Por Ariel Greco

La deslumbrante actuación de la Selección Argentina ante Italia instaló en el mundo futbolístico la sensación de que el equipo de Marcelo Bielsa está en condiciones de aspirar a ganar el Mundial que se disputará el año que viene en Japón y Corea. Si bien hay coincidencia en que es prematuro asegurarlo a un año y medio del torneo, la jerarquía internacional de sus jugadores, la capacidad del cuerpo técnico, la tradición histórica y la falta de rivales que asomen como peligrosos son los argumentos más repetidos para justificar la apreciación. Técnicos y ex jugadores analizaron para Página/12 el presente del equipo argentino y su proyección de cara a la Copa del Mundo del 2002.
Para Jorge Burruchaga, en todos los torneos Argentina es favorita, aunque este equipo lo está reafirmando en cada partido que disputa. “Sin dudas que Argentina es uno de los más firmes pretendientes. Siempre está entre los candidatos, aunque la actualidad que muestra este equipo hace que lo certifique con mayor firmeza”, analizó el volante campeón del mundo en México ‘86. Un concepto similar maneja el técnico de Racing, Reinaldo Merlo. “La Selección jugó bárbaro. Pienso que si mantiene ese nivel no hay ninguna duda de que es un candidato a ganar el Mundial. El equipo está muy bien en todas sus líneas y no le veo puntos flojos”, comentó el entrenador.
Si bien considera que todavía es prematuro afirmar que Argentina pueda ser campeón, Antonio Rattín confía en las posibilidades del conjunto de Bielsa a partir de la capacidad de sus jugadores. “El equipo funciona muy bien y tiene la ventaja de que va a llegar al Mundial con futbolistas que van a terminar su carrera en la Selección después de ese torneo. Y la experiencia de tipos como Batistuta o Simeone con diez años en Europa es fundamental. Además, hay otros que mucho no me convencían, como el Kily y Vivas, pero cada vez rinden más y ya me gustan”, indicó el ex caudillo de Boca y la Selección. Incluso, Roberto Telch considera que muy pocas selecciones en el mundo pueden mostrar la riqueza individual que tiene Argentina. “No tenemos que envidiarle nada a nadie. En todas las líneas hay grandes futbolistas, que están entre los mejores. Además, el hecho de que jueguen en Europa les da una gran experiencia”, remarcó Telch.
En ese punto coincide Burruchaga, ya que para el ex jugador de Independiente, el actual campeón del mundo –Francia– es el único que puede presentar un plantel de la misma jerarquía. “Por capacidad técnica de los jugadores, me parece que solamente Francia que lo puede equiparar, porque tienen hombres de gran calidad y mucho recambio. Ni siquiera Brasil tiene en estos momentos jugadores en un nivel parecido. Claro que el Mundial es dentro de un año y medio y para esa época pueden mejorar”, señaló.
Uno de los puntos que mayor confianza genera es la consolidación del grupo que consiguió el técnico. Que en las convocatorias de Bielsa casi no haya nombres que sorprendan es un confirmación de que el camino es el indicado. “Bielsa ya encontró el equipo y eso es muy bueno –afirma Telch-. Si bien se juntan dos días antes de cada partido, los jugadores ya se conocen a la perfección y por eso rinden como si hubiesen trabajado más tiempo juntos”. Así, con la clasificación para el Mundial casi asegurada, a quince meses del Mundial, la Selección Argentina tiene argumentos suficientes como para sostener su candidatura.

LO DIJO AYER PELE
“Argentina es favorita”

Pelé aseguró ayer que Argentina, junto a Brasil y Francia, sigue por encima del resto y que las tres selecciones son las favoritas al triunfo en el Mundial 2002. “Para mí, Brasil es la mejor y Argentina la que más ha progresado. Son las dos más potentes junto a Francia, en Europa, porque tiene jugadores que llevan jugando juntos desde hace cuatro o cinco años”, dijo el astro brasileño.
“Creo que Brasil está con un equipo muy nuevo, totalmente diferente del que jugó el último Mundial. Tiene a buenos jugadores, pero con escasa experiencia en partidos decisivos. Por suerte, así como Argentina, Brasil tiene a varios jugadores que actúan en equipos de Europa, lo que representa un importante aprendizaje”, aclaró. “Pero Argentina está evolucionando mucho, y sin duda ambos –Argentina y Brasil– estarán entre los cuatro finalistas del próximo Mundial”, concluyó.
“México, como Uruguay o Colombia son grandes selecciones a las que sólo les falta el coraje y la certeza de que pueden ganar el título. Tienen grandes jugadores que se sienten presionados por su afición y por eso habría que hacer con ellos un trabajo psicológico, darles más confianza”, dijo. Pelé admitió que Brasil pasó por una mala racha, porque se olvidó del espectáculo, que fue su seña de identidad, “un efecto directo de la mala administración de su fútbol”. El ex jugador estuvo enemistado largo tiempo con la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF).

ELOGIOS A LA SELECCION EN LA PRENSA PENINSULAR
Italia se rindió ante el talento

La prensa italiana reconoció hidalgamente la superioridad de la Selección Argentina tras la victoria en el Olímpico de Roma, el miércoles. La Gazzetta dello Sport, el diario deportivo más importante de la península, enfatizó: “Qué Argentina, que da lección de juego ante los pobres ‘azzurri’, batidos por 2-1”, para resaltar que “Italia fue un desastre desilusionando y equivocando todo contra una gran Argentina”.
“Se salvan sólo Buffon y Tommasi, pero para Trapattoni la derrota era esperada, entraba en su programa; mientras que Crespo puso de rodillas los ‘azzurri’ con una magia, que ya la traía de su actuación en Lazio”, agregó el diario milanés.
Para La Repubblica, hubo “una lección de juego como la recibida en la copas europeas, donde el fútbol italiano salió arrasado: estamos por el piso y era lógico que ante Argentina, el mejor equipo del mundo, se viera el espectáculo de Crespo y compañía”.
“Argentina, en lugar de hacernos olvidar las amarguras cosechadas en Europa, donde nos barrieron, puso el dedo en la llaga ganándonos con una superioridad manifiesta en todos los aspectos, en todas las acciones y sin hacernos ver el balón”, subrayó el diario romano.
El Corriere della Sera sentenció: “Con las lecciones de tango recibidas, Italia se vio obligada a bailarlo ante una Argentina que se impuso en todo. Es mejor perder (ahora) —la primera derrota en cinco partidos para Giovanni Trapattoni— que en las eliminatorias”.
“Argentina podría haber redondeado su victoria con goleada en el segundo tiempo con doblete de Crespo, mientras que Italia nos comenzó a impacientar”.
El Corriere dello Sport opinó: “Crespo castigó a una Italia con pereza, que no se despertó nunca ante la determinación de Verón, Crespo y el Kily González. Sorín y Samuel fueron devastadores y Aimar dio la calidad al equipo de Bielsa”.
Il Messaggero destacó que “Argentina hizo lo que quiso ante Italia: estaba previsto que ganara, pero no de la forma que redimensionó a una Italia irreconocible”.
Finalmente, Il Tempo resaltó que “hubo espectáculo sudamericano desde el comienzo de la segunda parte, donde pareció volar en los carriles preferenciales dejados por Italia, que estuvo aturdida y no supo sacudirse su modorra”.

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