Por Pedro Gorospe *
Desde Vitoria

Las próximas elecciones autonómicas vascas tendrán que dilucidar si son certeras las tendencias y sondeos que hacen casi imposible la mayoría absoluta de PNV y EA (Partido Nacionalista Vasco y Eusko Alkartasuna, nacionalistas democráticos), y probable la de los partidos autonomistas, PSE, PP y UA (socialistas, populares y de Unidad Alavesa, contrarios a la independencia del País Vasco). Una batalla en la que con el voto de apenas un dos por ciento de electores puede cambiar el panorama. El voto de unos 65.000 jóvenes que se incorporan al censo puede resultar clave, tanto como la evolución de la abstención en las filas socialistas o el destino final de los votos periféricos de EH (Euskal Herritarrok, brazo político de ETA) disconformes con la vuelta de ETA a los asesinatos.
Alava será la provincia que haga ganar a unos u otros después de un “combate político” –término acuñado por Xabier Arzalluz– en el que tanto el PNV como populares y socialistas saben que está en juego, por vez primera en Euskadi, la alternancia en el gobierno. La batalla electoral que se avecina tiene todos los ingredientes para convertirse en muy dura. Unos y otros, con sus alianzas estratégicas, se juegan, más que nunca, el gobierno o la oposición, sobre todo después de que ningún partido esté en disposición de conseguir el suficiente apoyo como para gobernar en solitario. Una disputa electoral extremadamente dura en la que serán decisivos los pequeños detalles, cualquier bolsa de votos potenciales, ya que un dos por ciento o un tres por ciento puede convertir un gobierno en estable, con mayoría absoluta, o darle la mayoría minoritaria, suficiente para gobernar, pero a expensas de lo que puedan hacer sus oponentes en el Parlamento.
Los sondeos de la Universidad del País Vasco y del gobierno vasco establecen que los resultados para PNV-EA oscilarán entre 27 y 29 escaños, que podrían ser 32 con la hipotética aportación de IU (Izquierda Unida), que subiría de dos a tres, al bajar del cinco por ciento al tres por ciento los votos necesarios para conseguir escaño. Para los partidos autonomistas, PSE, PP y UA, la horquilla va de los 33 a los 39 escaños. En el Parlamento vasco, 38 votos dan la mayoría absoluta ya que la Cámara está formada por 75 diputados. PNV y EA han gobernando con 27 votos desde que los 14 diputados de EH abandonaron la Cámara en setiembre del pasado año.

La clave de Alava

Alava es la provincia con menos población de las tres vascas, pero aporta el mismo número de diputados, 25, lo que convierte a sus vecinos en especialmente valiosos, en términos de cómputo electoral. En 1986 el PSE ganó en Alava, y de refilón las elecciones autonómicas, al obtener más escaños que el PNV pero menos votos. Esa peculiaridad la convierte en una plaza en la que cada voto es especialmente disputado, también para el PP, que en 1998 obtuvo siete de sus 16 escaños en esta provincia. Los sondeos auguran que puede subir hasta cuatro más, y conseguir en la capital de Euskadi la mitad de su botín en toda la comunidad.
En Alava, el 86 por ciento de la población y de los votos están concentrados en Vitoria, donde el PP ya gobierna en el Ayuntamiento y en la Diputación. Quizás por eso, en Alava cobra mayor importancia la incorporación de los jóvenes y la abstención del Partido Socialista, ya que un menor aporte cuantitativo genera mayores réditos electorales. El ejemplo de Vitoria es extrapolable al resto de grandes ciudades vascas. Es decir, los sondeos y la tradición de las últimas elecciones vienen a decir que el voto en grandes urbes beneficia al PP y al PSE. Paco Llera, profesor de sociología de la UPV (Universidad del País Vasco) y responsable del Euskobarómetro, uno de los sondeos más prestigiosos del País Vasco, explica que las nueve grandes ciudades del País Vasco, es decir las tres capitales, las cinco ciudades de la Margen Izquierda, e Irún –el 55 por ciento de la población–, tienen un voto mayoritariamente autonomista. “Una idea clave es que la Asamblea de Electos, Udalbiltza, agrupa a concejales nacionalistas mayoritariamente de pueblos menores de 9000 habitantes, pero que sólo representan al 16 por ciento de la población vasca”, explica.
De confirmarse esas tendencias reflejadas en los sondeos, los pequeños detalles se van a convertir en decisivos. Por ejemplo, el comportamiento de los 65.000 nuevos electores que se incorporan al censo se presenta como una bolsa trascendental. Apenas si representa un cuatro por ciento, pero en una pequeña comunidad como la vasca ese número puede ser definitivo.
Varios sociólogos coinciden en que en los últimos cuatro años se ha roto la curva que atribuía a los nuevos electores un carácter abstencionista y además autonomista. “Hasta ahora los votos de los jóvenes iban casi directamente a la bolsa de la abstención”, pero los estudios confirman que esa tendencia se ha invertido. “Es un pequeño detalle, pero puede acabar resultando trascendental. Lo cierto es que son menos abstencionistas y más autonomistas, con lo cual ese sector puede ayudar a darle un vuelco a la situación política”, explica Llera.

EH y sus votos

Herri Batasuna (HB, ex brazo político de ETA) ganó 57.000 votos en 1998 respecto a las anteriores autonómicas. Eso se tradujo en los 14 escaños que consiguió EH en plena tregua de ETA, cuatro más que en los anteriores comicios, y que se sumaron al optimismo de la paz.
Pero de la misma manera que algunos de sus concejales han ido abandonando el barco desencantados por la vuelta a los asesinatos, es previsible que esos cuatro escaños vuelvan a la abstención. “No creo que vayan a parar a manos ni del PNV ni de EA, al menos de forma tan clara -explica Paco Llera– posiblemente en un primer momento se van a quedar a la espera de otros tiempos, aunque quizás el nacionalismo antes moderado, pueda captar algún porcentaje de esos votos desencantados. Los sondeos aventuran una tendencia a la baja de entre dos y cuatro escaños. En los estudios no se aprecia un flujo claro hacia el nacionalismo, sino hacia la abstención.”

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.

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