|
Por Pedro Lipcovich
 La palabra “vacuna”
empieza a avanzar fuerte desde el horizonte de la lucha contra el sida.
Un equipo del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Estados
Unidos anunciará mañana los resultados favorables de su
ensayo, en monos, de una vacuna terapéutica, es decir, destinada
a personas ya infectadas: si bien no elimina el VIH, evita que se declare
la enfermedad al mantener muy reducidos los niveles del virus en el organismo.
Por otra parte, en materia de vacunas preventivas, para evitar que personas
sanas se infecten, los especialistas, habitualmente cautelosos, se atreven
a decir cosas como que “los ensayos se prevén exitosos”.
La Argentina está anotada para la última fase de las pruebas,
sobre 20.000 personas. Un investigador anunció que “en tres
a cinco años podría haber una vacuna disponible”, y
comentó que “la vacuna contra el sida cuenta ya con lo más
difícil: dinero para las investigaciones”.
Los ensayos de vacuna terapéutica en primates fueron supervisados
por Anthony Fauci, director del Instituto de Alergias y Enfermedades Infecciosas
de Estados Unidos (NIAID). Los resultados se publicarán en la prestigiosa
revista Science. El NIAID trabajó junto con el Centro Yerkes de
Investigación de Primates, de la Universidad Emory, en Atlanta.
Al utilizar monos –en razón de la similitud entre el sistema
inmunológico de estos animales y el de los humanos– los científicos
debieron resolver el hecho de que estos animales no son susceptibles al
VIH; sí lo son, en cambio, al VIS, virus de inmunodeficiencia de
los simios. Entonces, prepararon “vacunas llamadas recombinantes,
que incluyen parte del virus humano y parte del simiano”, explicó
Horacio Salomón, director del Centro Nacional de Referencia del
Sida que funciona en la Facultad de Medicina de la UBA.
Cada mono recibió una primera inyección que actuó,
como suelen actuar las primeras dosis de las vacunas en general, presentándole
al sistema inmunitario una “fotografía” del criminal
a detectar, el virus. Después vino la segunda dosis, en la cual
se utilizó como vector, para transportar la vacuna, otro virus
llamado MVA, que, siendo inocuo, tiene la particularidad de dirigirse
a las mismas células, los linfocitos CD4, que infectaría
el virus de la inmunodeficiencia. Ahora, cada agente inmunitario tenía
en su poder la foto del culpable.
A los 28 monos así vacunados se les inyectó el VIS. Veinte
semanas después, la cantidad de virus en su sangre era “casi
indetectable”: 2000 veces menos que la que habrían tenido
de no haber sido vacunados. “Están entre los mejores resultados
que hemos visto en modelos animales”, aseguró Peggy Johnston,
directora de vacunas contra el VIH en el NIAID.
El próximo paso serán los ensayos con seres humanos. Es
claro que esta vacuna no podría cumplir función preventiva
en personas sanas, ya que no impide la infección. Como las actuales
drogas antivirales, serviría para mantener la cantidad de virus
en niveles mínimos, impidiendo así que el VIH se traduzca
en sida, pero actuaría fortaleciendo el sistema inmunitario: “Sería
un complemento de las actuales terapias; en cada caso se decidiría
si utilizar vacuna o antivirales o ambos”, prevé Oscar Fay,
director del Centro de Referencia del Sida de la Universidad de Rosario.
Claro que la vacuna del millón será la que permita prevenir
la infección en personas sanas: en este sentido, “los cuatro
ensayos importantes que hay en el mundo se prevén exitosos: es
probable que se llegue a vacunas efectivas”, afirmó –por
primera vez con este énfasis– Fay. Estos ensayos, sobre seres
humanos, se desarrollan en Brasil, Filipinas, y dos en el Africa subsahariana.
Promedian la fase 3, que, en alrededor de 5000 personas, estudia la capacidad
de las vacunas “candidatas” para producir suficientes anticuerpos
sin causar efectos indeseables: “No se ven efectos colaterales ni
perjudiciales, es casi seguro que va a andar”, señala Fay.
La fase 3 finalizará en agosto, luego de lo cual debería
implementarse la fase 4, que involucraría de 15.000 a 20.000 personas
en muchos países. “En octubre del año pasado, la Argentina
quedó designada como uno de lospaíses candidatos. Desde
setiembre de este año se discutirá si efectivamente tenemos
una población adecuada para alguno de los protocolos de investigación
que se pongan en marcha”, precisa el investigador. La fase 4, “si
todo va bien, durará unos tres años, y podemos pensar en
una vacuna para dentro de cuatro o cinco años”, anticipa Fay.
Es que “la vacuna contra el sida cuenta ya con el requerimiento más
difícil para lograr una vacuna: dinero”, señala Fay.
En 1997, el entonces presidente Bill Clinton desafió a la comunidad
científica a conseguir una vacuna contra el sida en menos de diez
años. El desafío lo acompañó “con una
inversión de 3000 millones de dólares, a la que se sumaron
inversiones privadas hasta un total de más de 8000 millones –destacó
Fay–: en noviembre del año pasado se evaluó que, en
tres años, ya se había avanzado lo que se preveía
para cinco”.
UN
PADRE VIOLABA A SUS HIJAS Y LAS HACIA ABORTAR
El horror con domicilio en Córdoba
Por Mónica
Gutiérrez
Desde Córdoba
”El pueblo no habla de
otra cosa desde hace días. Nadie lo puede creer.” Delia, como
el resto de los 6000 vecinos que componen la población de Villa
Huidobro, no puede salir del estupor. Ricardo Ledesma, de 43 años,
capataz de la estancia San Félix, no sale del silencio desde que
está encarcelado, hace poco menos de quince días, acusado
de violar durante los últimos seis años a sus hijas y de
provocarles al menos dos abortos. Un tío detenido en Santa Fe por
el mismo delito y una madre cómplice componen el resto del entorno
macabro en el que vivieron cuatro adolescentes hasta hace muy poco, en
un campo del interior de la provincia de Córdoba.
Bajo el calor pegajoso de marzo, policías y bomberos trabajaron
en silencio durante los últimos dos días en la casa de los
Ledesma, bajo las directivas del fiscal de Huinca Renancó, Juan
Manuel Rocco Colazzo. El resultado fue contundente: se llevaron de la
estancia seis bolsas con restos óseos aparentemente producto de
los abortos.
La historia se remonta a varios años atrás. En plena zona
rural al sur de Córdoba, 50 kilómetros al norte de Villa
Huidobro, se desarrolló durante años una historia macabra,
que comenzó a salir a la luz cuando la policía desenterró
los cadáveres, a 80 metros del casco de la estancia, el miércoles
pasado. Las dos hijas mayores de Ledesma rompieron el silencio y le contaron
a una tía materna cómo desde hacía tiempo el padre
las sometía sexualmente. También revelaron que habían
quedado embarazadas a raíz de esas violaciones y que habían
sido vejadas para interrumpir los embarazos violentamente por el mismo
hombre.
Cuatro mujeres (de 17, 15 y dos mellizas de 12 años) y tres varones
fueron víctimas y testigos de las aberraciones, que se cometían
en la casa o en el campo, cuando el padre salía a trabajar. Ledesma,
capataz de la estancia, tiene a su cargo varios peones que se ocupan de
la faena rural y es considerado “una persona de bien” por los
encargados del predio, de tres mil hectáreas.
“Los abortos datan por lo menos de cinco años atrás”,
comentó a Página/12 el fiscal Rocco Colazzo, que confirmó
además que “Ledesma está acusado de los delitos de
abuso sexual con acceso carnal reiterado y abortos provocados reiterados
mientras su concubina fue imputada como partícipe necesario de
los abortos”, aunque está en libertad. El padre se negó
a hablar cuando fue indagado, pero sí lo hizo la madre, Alicia
Lara, de 36 años. Pero el sometimiento familiar estaba más
extendido: un tío de las chicas, residente en Rufino, Santa Fe,
también está preso acusado de la violación de una
de las adolescentes.
Según testimonios de los vecinos del pueblo, la vivienda de los
Ledesma es un típico puesto de estancia. “Hay que recordar
que en ese entorno la vida social estaba acotada a la vivienda familiar”,
señaló el fiscal, explicando así por qué el
horror que sufrieron las adolescentes no pudo salir antes a la luz.
INCENDIO
DE UN GASODUCTO EN SALTA
Explosión entre las yungas
El gasoducto que atraviesa en
el norte de Salta la zona de yungas, cuya construcción fue criticada
en su momento por pobladores y entidades ambientalistas, sufrió
una explosión, tras lo cual se generaron tres focos de incendio.
La Dirección de Defensa Civil provincial aseguró que no
existen daños importantes ni víctimas y que la situación
está totalmente controlada. La organización Greenpeace,
por su parte, recordó que ya había advertido sobre los peligros
de la instalación de un gasoducto en esa zona.
La explosión se registró el martes por la noche y provocó
focos de incendio en los parajes Cuesta Chica, Las Trancas y Las Cuevas,
en la localidad de Orán. El ducto, construido por la empresa Norandino
para transportar gas al norte chileno, atraviesa el río San Andrés,
un curso de agua de montaña, cuya reciente crecida pudo haber sido
la principal causa de la explosión.
En 1998, Greenpeace cuestionó la traza del gasoducto, ya que su
instalación “implicaba peligros muy concretos para la selva
de yungas y para las comunidades indígenas que viven en ella”.
La organización ya había alertado que el área, desprovista
de su vegetación natural, “era muy susceptible a la erosión
del suelo y a desprendimientos en épocas de lluvias”. Norandino
envió personal a la zona, que es de muy difícil acceso,
y adoptó las medidas necesarias para evitar otras explosiones y
la propagación del fuego: se cerraron las válvulas del gasoducto.
Esta medida interrumpió el suministro de gas en el norte de Chile.
|
