Por Claudio Scaletta

Domingo Cavallo dio muestras de su heterodoxia. Desde hoy rigen nuevos aranceles de importación extra Mercosur que combinan el aperturismo a ultranza, cero por ciento para 1338 productos considerados como bienes de capital, con el máximo proteccionismo permitido por la Organización Mundial de Comercio, 35 por ciento para 1097 tipos de bienes de consumo. A pesar de la celeridad demostrada por el nuevo titular de Economía, las reacciones al interior del sector industrial fueron negativas. La coincidencia general fue que la complejidad y los efectos sectoriales generados por los aranceles no fueron considerados. Para los industriales, las medidas no harán más que desviar comercio a favor de Brasil, así como aumentar las tensiones al interior de la Unión Aduanera. Desde “el socio mayor del Mercosur” ya se elevaron reclamos de compensación contra el arancel cero en bienes de capital.
Los aranceles extrazona del 35 por ciento a los bienes de consumo beneficiarán en especial a los sectores que no compiten con Brasil, país que agrega así una nueva ventaja competitiva a la que ya le confiere la fluctuación de su tipo de cambio.
En tanto, los sectores más afectados por la competencia con el socio mayor del bloque regional y, a la vez, por las importaciones extrazona, como calzado y textiles, están doblemente en desacuerdo con la medida.
Además del desvío de comercio que en muchos casos ya se producía con la anterior aplicación de salvaguardas y derechos especiales, consideran que el principal problema que los afecta es la subfacturación de importaciones. “Si entran zapatos a 50 centavos el par, como se verificó en muchos casos, el nivel de arancel carece de significación”, describió a Página/12 Carlos Bueno, presidente de la Cámara de la Industria del Calzado. Este sector también representa un caso testigo sobre los efectos provocados por las restricciones extrazona. Antes del establecimiento de salvaguardas y derechos específicos entraban de Brasil 3 millones de pares, en 2000 –tras estas medidas– ingresaron 19 millones. Fuentes del sector textil dijeron a este diario que el efecto de la medida será neutro, pues también disfrutaban de derechos específicos, un cargo fijo con límite en el 35 por ciento para los países miembros de la OMC y sin límites para las mercancías provenientes de países que no integraban la organización internacional.
Quienes analizan la situación desde una perspectiva estructural antes que sectorial consideran que proteger solamente los bienes finales puede dar lugar a alteraciones en la dinámica de integración de la producción.
La medida alienta la importación de bienes intermedios e insumos con bajo arancel, para luego producir un bien final que capitalice el gravamen del 35 por ciento. Los más pesimistas creen que incluso el mayor arancel a los bienes de consumo bajará, antes que subir, los ingresos aduaneros, pues productos que antes ingresaban desde extrazona pagando arancel ahora lo harán desde Brasil.
En el caso de la apertura casi irrestricta para bienes de capital, las quejas no fueron sólo las previsibles de los sectores directamente afectados. Juan Carlos Lascurain, titular de la Cámara de Industrias Metalmecánicas, dijo a Página/12 que en la resolución firmada por Domingo Cavallo se incluyeron “muchas posiciones arancelarias que en realidad no deberían considerarse como bienes de capital”, entre ellas, herramientas y elementos de fijación. Sin embargo, la principal preocupación del sector reside en el decreto que establecería el régimen compensatorio para los productores locales. No obstante, en el pasado, cuando Cavallo era el superministro de Carlos Menem, estas compensaciones sufrieron demoras de hasta 120 días que afectaban seriamente el capital de trabajo de muchas firmas. No obstante, la resolución conocida ayer presenta una variante respecto al régimen de arancel cero anterior. Quien importe bienes de capital deberá presentar un dictamen técnico, generado por organismoscientíficos especializados, que evalúe el nivel tecnológico de las maquinarias y equipos a fin de constatar que sean de “última generación”.
También establece que se fiscalizará que la importación “implique mejoras en la productividad y competitividad”, así como el “impacto estimado del proyecto sobre proveedores locales y demandantes de los productos elaborados”.
Con su resolución, Cavallo también envió otra señal. En su gestión, las decisiones relevantes del Mercosur ya no pasarán por Cancillería, realidad a la que suma la creación de una Secretaría de Comercio en el Ministerio de Economía. Para los productores, la duda es si estas medidas constituyen el primero o el único paso que Domingo Cavallo dará para recuperar a la alicaída industria local.

MINGODEPENDIENTES, CUATRO EX MACHINEA Y UNO EX LM
Los Cavallo boys salieron a escena

En el mismo acto en el que dio a conocer frente a empresarios los primeros pasos de su política, Domingo Cavallo presentó su gabinete. Conformado por varios integrantes de su anterior gestión en Economía y compañeros partidarios, también conserva a cuatro miembros del equipo de José Luis Machinea y sólo uno de quienes estuvieron junto a Ricardo López Murphy en su fugaz paso por el Palacio de Hacienda. Industria y Agricultura volvieron a ser secretarías.
Además de conservar la Secretaría de Finanzas, el siempre funcionario Daniel Marx, con tres períodos constitucionales en su haber, también fue designado como viceministro de Economía. Antes que recompensa, el cargo agregado destaca la importancia que la refinanciación de la deuda pública tendrá en la nueva gestión.
La Secretaría de Agricultura, que recuperó el rango perdido con López Murphy, será conducida por Marcelo Regúnaga, quien ocupó el mismo cargo entre 1991 y 1993 durante la anterior gestión de Cavallo. De 55 años, casado y padre de tres hijos, se recibió de ingeniero agrónomo en la Universidad de Buenos Aires, donde además se doctoró en Economía Agrícola. Tiene una larga experiencia como docente universitario y buenos contactos con organismos internacionales como el Banco Mundial y el BID.
El nuevo secretario de Industria es Carlos Sánchez, quien fue viceministro de Cavallo hasta 1996. Su rol actual será mucho más específico: señalar a los sectores que sufren mayores problemas de competitividad.
José María Farré, designado secretario de Ingresos Públicos, es un especialista en temas tributarios también acompañó a Cavallo en su gestión anterior, cuando le tocó reemplazar al hoy fallecido Carlos Tacchi.
Cuatro serán los secretarios que acompañaron a José Luis Machinea que permanecerán en la nueva gestión. Además del flamante viceministro Daniel Marx, Carlos Winograd seguirá al frente de Defensa de la Competencia y Enrique Martínez conservará la Secretaría de Pymes. Aunque Débora Giorgi recibió una nueva secretaría, la de Comercio, es probable que en ella se dedique principalmente a lo que ya aprendió en su anterior paso por Industria: administrar comercio exterior.
La permanencia de Federico Sturzenegger en el mismo cargo que asumiera hace apenas quince días bajo la efímera gestión de López Murphy parece responder, antes que a méritos propios, a la amistad que une a Cavallo con Adolfo Sturzenegger, el padre del todavía inexperto funcionario.
Quien ocupará por primera vez la función pública será el designado jefe de asesores, Guillermo Mondino, quien hasta ahora se había desempeñado al frente del Ieral, el centro de estudios de la Fundación Mediterránea.
El gabinete se completa con Alfredo Castañón como secretario Legal y Administrativo y Jorge Baldrich como secretario de Hacienda; ambos dejaron sus bancas en el bloque de Acción por la República.

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