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El ALCA genera contradicciones de Norte a Sur

Los debates simultáneos a nivel técnico en Buenos Aires, y de ministros en Toronto, muestran las diferencias internas en la región.

Horacio Chighizola, vicecanciller argentino. itular del comité de negociaciones comerciales por el ALCA.

Mientras en Buenos Aires se realiza la octava reunión del comité de negociaciones comerciales con miras al ALCA, la posibilidad de organizar un área de libre comercio continental comenzó a ser analizada ayer en Toronto por los ministros de Economía de 34 naciones americanas. Ambos escenarios sirvieron para manifestar las contradicciones que genera esta iniciativa norteamericana, a la que Brasil adhiere sin demasiado entusiasmo.
Los técnicos reunidos aquí desde el lunes intentarán acercar posiciones con la idea de que pueda redactarse un documento con el mayor grado de consenso posible, que sirva de base para la reunión de ministros de Comercio que se realizará el sábado. Al mismo tiempo, los titulares de Economía o Finanzas realizan otro cónclave en Canadá, donde entre el 20 y el 22 de este mes tendrá lugar una cumbre presidencial para definir el futuro del Area de Libre Comercio de las Américas, propuesta que fue motorizada por George Bush padre, cuando ocupó la Casa Blanca.
Los encuentros técnicos de estos días servirán, entre otras cosas, para precisar si el ALCA se formaliza a partir del primer día del 2005, tal como se previó originalmente, o si se anticipa al 2003, como postulan Estados Unidos, Canadá, y Chile, cuyo gobierno prioriza un acercamiento a Norteamérica por encima de cualquier otro pacto regional.
“La prioridad de Chile es negociar un acuerdo comercial con Estados Unidos, y el Mercosur tendrá que esperar un poquito. Con el Mercosur por ahora estamos participando en un proceso de convergencia económica que, en cierta forma, es un pequeño Maastricht”, sentenció ayer el ministro de Finanzas trasandino, Heinz Rudolph.
Brasil, en tanto, sigue demostrando una estrategia diferente. Su secretario general de Asuntos de Integración Económica y Comercio Exterior, José Alfredo Graca Lima, advirtió en Buenos Aires que “no existe consenso” para anticipar la puesta en vigencia del ALCA “ni se está discutiendo acerca de esto”. Desde que Washington planteó su propuesta de libre comercio, aquel país fue el que presentó mayores reparos y siempre intentó anteponer los intereses del Mercosur para negociar con más fuerza desde el bloque sureño.
Pero hasta ahora no tuvo demasiado respaldo de sus socios en esta embestida. La Argentina defiende con ahínco el ALCA, al tiempo que el presidente del Uruguay, Jorge Batlle, reconoció que ese país no descarta la posibilidad de avanzar en el librecomercio celebrando acuerdos bilaterales con Estados Unidos.

 


 

FELICIO, TITULAR DE LA CUT BRASIL, CONTRA EL ALCA
“Crea un área de libre explotación”

Por Darío Pignotti
Desde San Pablo

“Hay que parar al ALCA.” La Central Unica de Trabajadores brasileña aspira a convertir a Buenos Aires en una “pequeña Seattle” para “demostrar el disenso de millones de personas contra el Area de libre explotación que quieren imponer los Estados Unidos”. El secretario general de la CUT, Joao Felicio, elude medias palabras: “Estamos contra el Area de Libre Comercio de las Américas, cualquiera sea la fecha elegida, el 2003, el 2005 o el 2010, con el ALCA tenemos todo que perder y nada que ganar”. En diálogo con Página/12, el sindicalista afirmó que aún es posible frenar el proyecto de integración continental.
–Pocos opinan así.
–Pocos opinan así porque nos han hecho creer que no hay nada fuera del ALCA, que es inevitable. ¿Por qué Bush tiene tanta prisa para imponernos las cosas? Saben que no tienen todas las de ganar. Cuanto más se debata el tema, menos serán los que quieran firmar un acuerdo que traerá desocupación, pérdidas de derechos laborales y mayor sumisión.
–Muchos ya dan al Mercosur por muerto. ¿Usted también?
–Tampoco creo que sea tan cierta esa muerte, lo cierto es que hay grandes intereses y personajes empeñados en anticiparla.
–¿Quiénes?
–Lo de Cavallo fue muy ruin, la baja de aranceles para bienes de capital e informática fue un golpe de Estado al Mercosur, fue una evidente maniobra para acercarse a los Estados Unidos a espaldas del Mercosur. No puede ignorarse que Cavallo ha conseguido deteriorar profundamente las relaciones bilaterales. Ha sembrado la desconfianza.
–¿Qué sectores sufrirían más el impacto del ALCA?
–Es difícil señalar qué sectores serían los más afectados, prefiero decir que habrá un perjuicio indiscriminado. Imagínese si con la maniobra de Cavallo introduciendo bienes informáticos sin tarifa, Brasil queda prácticamente indefenso en un sector en que es competitivo, ¿qué podría ocurrir con la agricultura frente a un país que subsidia el 50 por ciento de su agricultura?
–Usted dice hay que parar al ALCA. ¿Cómo?
–Ya es hora de hacer un gran acto de protesta continental contra lo que viene ocurriendo en América latina. Debiéramos convocar a una huelga continental, eso es parte de nuestro deseo que no siempre se hace realidad (sonriendo). Si hubiese más unidad, tal vez se podría.
–¿Las divisiones sindicales lo impiden?
–Esa ausencia de unidad dificulta acciones más osadas. Por ejemplo, si hubiera unidad en el sindicalismo argentino y brasileño, esa huelga sería muy posible. Sin un fuerte levantamiento, la sumisión a los Estados Unidos será todavía más exagerada con el ALCA.
–¿Mantienen contacto con sindicatos norteamericanos?
–Hemos conversado con los sindicatos norteamericanos, particularmente con la AFL-CIO, con quienes hemos tenido buen entendimiento. Ya hemos firmado documentos criticando la ausencia de cláusulas sociales y laborales en las discusiones por el ALCA. Los trabajadores norteamericanos cuestionan al ALCA porque dicen que llevará desempleo allá, aunque yo creo que no será así. Pero tampoco creo que pueda frenarse el ALCA sólo con el sindicalismo.
–Algunos piden un plebiscito.
–La ciudadanía ha sido la convidada de piedra y los sindicalistas hemos tenido todo tipo de discriminación, en el proceso del Mercosur hemos sido los feos, sucios y malos. Creo que un plebiscito es algo importante, hay actores sociales, sindicales y empresarios para llevarlo adelante, tal como se propuso en el Foro Social de Porto Alegre. Creo que con algunos plebiscitos en América latina, esta política de sumisión al ALCA sería derrotada.
–Brasil parece decidido a postergar el inicio del ALCA.
–Creo que es marketing del gobierno brasileño, no creo que el presidente se haya enfrentado a Bush. Nuestros gobiernos no salen de la sumisión a Norteamérica.
–Un rumor dice que Cardoso transmitirá a Chávez el disgusto de Bush (se reunían ayer en Brasilia).
–Hallo que los dos pueden influenciarse, no creo que haya posibilidad de que Cardoso puede imponer a Chávez una actitud “más prudente” hacia los Estados Unidos.
–¿Han conversado con el empresariado?
–No tenemos prejuicios ideológicos para lograr entendimiento con la Fiesp (Federación de Industriales de San Pablo) y creo que podemos tener muchos puntos de acuerdo con la burguesía nacional.

 

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