Una caída en las acciones en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires y un aumento en el riesgo país y en las tasas interbancarias constituyeron ayer la respuesta de los mercados financieros al anuncio del ministro de Economía, Domingo Cavallo, del envío al Congreso del anteproyecto por el cual se reemplaza al dólar por una canasta de dos monedas como paridad cambiaria de la convertibilidad. La noticia también inquietó a los mercados brasileños, donde se registró una caída bursátil y un salto a nivel record del dólar, que cotizó al borde de los 2,20 reales por unidad. “No se preocupen por lo que pasa en los mercados”, advirtió Cavallo ayer a los empresarios, y posteriormente calificó de “miopes” a los especuladores del exterior que no creen en el futuro de la Argentina. Por ahora, el ministro pretende darle la espalda al mercado, mientras éste hace lo propio con el ministro.
El sensible mercado del “call” –préstamos interbancarios por pocos días– saltó ayer al 23 por ciento anual, alcanzando al 28 por ciento para tomadores de menor rango. A la incertidumbre sobre las variaciones cambiarias, se sumaron durante la tarde las versiones sobre la renuncia del presidente del Banco Central, Pedro Pou, luego desmentidas. Como suele ser habitual, lo que es bien visto por el resto del espectro político y social, los mercados lo perciben exactamente al revés: como una mala noticia.
“Es cierto que hay miopes en el exterior que no ven que la Argentina no buscará plata cara, pero les estamos aproximando los anteojos para que apuesten por el país, lo que creo que pasará en los próximos días”, ironizó y aventuró, a la vez, Cavallo. El ministro haría mañana uno de sus ahora habituales viajes relámpago, esta vez a San Pablo, para buscar calmar a inversionistas y operadores inquietos por la posibilidad de una devaluación encubierta. Días atrás, el propio Cavallo se había referido al socio principal del Mercosur como el país de origen de un ataque especulativo contra el peso, lo cual le resta posibilidades a una recepción calurosa.
Precisamente, la plaza de San Pablo resultó ayer la más castigada por el nerviosismo provocado por las noticias que se originaban en Buenos Aires. El valor del dólar trepó a 2,196 reales en casas de cambio y a 2,26 en el paralelo. Bancos y empresas endeudados en dólares fueron los protagonistas de una corrida hacia la moneda estadounidense, en previsión a la posibilidad de un agravamiento de la crisis en Argentina, señalaron analistas paulistas. El índice principal de la bolsa registró un retroceso del 3,5 por ciento.
En tanto, la incertidumbre retrajo los negocios en la bolsa porteña, donde sólo se operó por 8,2 millones de pesos. El índice de acciones líderes, el Merval, sufrió un retroceso del 2,6 por ciento, y el panel general cayó el 0,79 por ciento. El riesgo país subió un escalón de 39 puntos, alcanzando a 896 puntos básicos (casi 9 puntos de interés por encima de los bonos del Tesoro estadounidense). En Nueva York, por otra parte, tanto los bonos de la deuda argentina como los brasileños experimentaron ayer la mayor declinación de las últimas tres semanas. El FRB argentino perdió un 2,4 por ciento mientras que el bono “C” de Brasil bajó 1,2 por ciento.
Pablo Goldberg, economista de Merril Lynch, resumió el sentimiento de los operadores de Wall Street. “La inclusión del euro en la convertibilidad va a caer mal, no porque se piense que van a devaluar, sino porque se preguntarán por qué esto, por qué ahora, cuáles van a ser sus efectos, y esto implica volatilidad, que siempre se paga”.

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