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Cuba es una pastilla que se diluye muy mal en el ALCA. De los 34 jefes de Estado y de gobierno presentes en Quebec, Canadá, el único que lamentó oficialmente la ausencia de Cuba fue el brasileño Fernando Henrique Cardoso, mientras que el venezolano Hugo Chávez afirmó que �Venezuela jamás dejará a Cuba sola�. El líder �bolivariano� se reunió a solas con Fernando de la Rúa para hablar del Mercosur y anunciaron juntos el �inminente� comienzo de negociaciones para que Venezuela se una al bloque comercial. El escenario elegido �una reunión continental que explícitamente apoya al ALCA� no impidió el optimismo de los presidentes.
El encuentro del venezolano y el argentino se realizó a puertas cerradas ayer por la tarde en el hotel Frontenac. �Yo le expliqué a De la Rúa nuestra solicitud formal para el ingreso al Mercosur y hemos recibido, como esperábamos, su afecto y su apoyo. Aspiramos que antes que termine este año Venezuela esté en la etapa de asociación�, fue el resumen de Chávez. El venezolano explicó que primero aspira a obtener con cierta rapidez un status de �asociado� al mercado común similar al que tienen Bolivia y Chile, para luego ser miembro pleno. De la Rúa confirmó que Venezuela participará como invitada de la próxima cumbre de presidentes del bloque comercial, que se realizará en Asunción, y que allí se empezará a conversar su entrada. Mientras, le reiteró a Chávez su invitación a visitar Buenos Aires.
Menos tersa fue la discusión sobre el Area de Libre Comercio de las Américas que impulsan los EE.UU. Chávez le reiteró a De la Rúa que �mantiene reservas� sobre el calendario de esa integración, que arranca en cuatro años. �Nosotros decimos que la fecha debe ser más flexible y hay una razón que es muy lógica, porque después que terminemos a nivel de los poderes ejecutivos en enero del 2005, como está planteado, dependerá de los legislativos de cada país la aprobación o no de esos acuerdos�, explicó el venezolano. Para peor, las nuevas normas constitucionales que impuso Chávez �casi seguro nos van a obligar a ir a un referéndum�.
Cuba, ausente en Quebec, estuvo sin embargo presente en las agendas. Ni la Cumbre de las Américas ni el ALCA prevén la más mínima cláusula para acercar a Cuba. El ministro argentino de Relaciones Exteriores, Adalberto Rodríguez Giavarini, quiso explicar que el �verdadero acercamiento es esperar a la Cuba democrática para que sea una más de los 35 países y alcance su integración plena�. Habiendo pintado a La Habana como una oveja negra, Rodríguez Giavarini reiteró la oposición argentina al embargo impuesto a Cuba por EE.UU. pero agregó que �la mejor forma de defender al pueblo cubano es reclamando por los derechos fundamentales�.
Cuando se le preguntó a Giavarini si no se podría pensar en una suerte de mecanismo de �integración� o �acercamiento� especial de Cuba a las instancias de la Cumbre, tal como lo hizo en su tiempo la entonces llamada Comunidad Económica Europea, el ministro eligió recordar otros tiempos. �En su época tuvimos un apoyo del presidente (Jimmy) Carter haciendo una clara denuncia de la violación de los derechos humanos durante la dictadura en la Argentina�, dijo, citando los tiempos de la dictadura militar. �Eso ayudó enormemente al pueblo argentino. Hay que recordar toda esa época para entender por qué insistimos tanto en esto. El pueblo argentino se sintió muy acompañado con el apoyo que EE.UU. le dio en esos momentos�, explicó, refiriéndose oblicuamente al tema de los derechos humanos.
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