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Por Bill Scot
Desde Montecarlo
 El brasileño Gustavo Kuerten hizo valer su condición de favorito y derrotó al joven argentino Guillermo Coria por 6-4 y 6-2, pasando a la final del torneo de tenis de Montecarlo, que se juega hoy. �Ha sido mi mejor partido del año�, dijo Kuerten. �El primer juego fue muy bueno, con muchos puntos ganadores para ambos y con pocos errores�, añadió el brasileño, que parece dispuesto a ganar en Montecarlo y preparar Roland Garros participando al máximo nivel en el máximo número de torneos sobre polvo de ladrillo.
Su llegada a la final de Montecarlo en 2001 contrasta con su eliminación en primera ronda en 2000. �Estoy contento de conseguir llegar a la final�, dijo. �Será interesante y emocionante. Creo que jugadores y espectadores lo pasarán muy bien�, agregó.
El brasileño consiguió la victoria en 68 minutos, tras salvar dos puntos de break en el último juego, en el que un par de errores no forzados del argentino permitieron al brasileño rematar la victoria.
El argentino, quien había vencido en forma sucesiva al sueco Andreas Vinciguerra, a Franco Squillari y a los españoles Galo Blanco y Alberto Martín, sacó a relucir sus mejores golpes, pero no le alcanzó para siquiera poner en apuros a un rival que estuvo implacable, y que ya había ganado este año los torneos de Buenos Aires y Acapulco.
En el comienzo, el partido fue parejo y tanto Coria como Kuerten mantuvieron su servicio hasta el noveno punto del primer set, pero fue entonces cuando el brasileño quebró al argentino, pasó al frente 5-4, y luego mantuvo su saque con dos aces para llevarse el parcial por 6-4.
Coria, quien igualó la tarea de su compatriota Gastón Gaudio, también semifinalista en Montecarlo el año pasado, sufrió un bajón anímico al perder el set y lo demostró en el comienzo del segundo parcial, cuando no logró mantener su saque y permitió a Kuerten ponerse 1-0 y tomar el dominio del partido. El brasileño estuvo implacable con su revés cruzado y certeros golpes de derecha, se puso rápidamente 5-2 y sacó a relucir lo mejor de su repertorio en el octavo juego, cuando tuvo dos quiebres en contra para perder su saque, pero los levantó y definió el partido en el primer match point que dispuso.
La joven revelación del torneo de Montecarlo, Coria se embolsará 211.000 dólares, casi la misma cantidad que lleva ganada en su corta trayectoria como profesional. Guillermo Coria, que lleva su nombre en honor de Guillermo Vilas, campeón del torneo de Montecarlo en 1981 y 1982, ya cuenta para la ATP como una de las grandes figuras del futuro cercano.
Kuerten venció en Montecarlo en 1999, en una temporada en que añadió a su palmarés los torneos de Roma y Hamburgo, actualmente incluidos en el calendario de torneos Masters Series. En la temporada 2001, el brasileño ha ganado los títulos de Buenos Aires y Acapulco. En Montecarlo, Kuerten, segundo preclasificado del torneo, se enfrentará al marroquí Hicham Arazi en la final.
Arazi accede a la final tras derrotar al francés Sebastien Grosjean por 6-4, 6-4, y lleva de nuevo al tenis marroquí a hacer historia en Montecarlo, tras su compatriota Younes El Aynaoaoui, que llegó a semifinales el pasado año. El marroquí dio cuenta hoy de su cuarto cabeza de serie del torneo, el francés Grosjean (9). En segunda ronda eliminó al sueco Magnus Norman (3), en octavos venció al campeón de 2000, el francés Cedric Pioline (14), y en cuartos se deshizo del británico Tim Henman (8).
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