Stanley Fischer, número dos del FMI y el más alto representante estadounidense en el organismo, calificó de “dramática” la situación económica de la Argentina, y afirmó que su suerte “domina la atención de América latina”. Michael Mussa, director de Investigaciones Económicas del FMI, señaló también ayer en Washington que “las autoridades argentinas necesitan restablecer la confianza en su capacidad de manejo de la situación”, advirtiendo al mismo tiempo que “con tan poco espacio de maniobra, el mantenimiento estricto del control fiscal se transforma en un aspecto crítico”. En ese marco, Domingo Cavallo es esperado el sábado en Washington para que exponga los lineamientos bajo los cuales espera superar la crisis y cumplir con los compromisos externos. No es extraño ni demasiado elogioso, entonces, que se señale que su presencia en la Reunión de Primavera (boreal) del Fondo y el Banco Mundial centra las mayores expectativas.
Tanto Fischer como Mussa saludaron los esfuerzos de la conducción económica por ordenar las cuentas. “A través del impuesto a las transacciones financieras se ha logrado un paso en dirección a hacer ese objetivo posible”, destacó el primero, y puso de relieve que “nuestro equipo en Buenos Aires (en alusión a la misión encabezada por Tomás Reichmann) está haciendo progresos en las negociaciones para reformular el programa presupuestario”. Las conversaciones se completarán en Washington, redefiniendo las metas de déficit trimestrales para permitir que Argentina tenga margen hasta fin de año para alcanzar un desequilibrio anual de 6500 millones de pesos.
El informe sobre Previsiones Económicas Mundiales del FMI volvió a corregir el pronóstico de crecimiento para la economía argentina para este año, previendo ahora un aumento del PBI del dos por ciento. “Hasta ahora, no hay claros indicios de una mejora real de la actividad económica” en Argentina, refiere el estudio. Mussa comentó que “será difícil que la economía pueda recuperarse si las tasas de interés siguen mil puntos básicos por encima de (los bonos de) la Reserva Federal”. El economista principal del Fondo señaló “la enorme pérdida de confianza de los inversores”, lo cual obligará, a su juicio, a que “las autoridades argentinas, por medio de acciones y declaraciones”, hagan lo necesario para restablecerla.
“Asistimos claramente a una desaceleración mundial y generalizada, pero no a una recesión”, señaló Mussa durante la conferencia de prensa en la que presentó las perspectivas semestrales de la economía mundial. “Es claro que el crecimiento mundial se redujo más de lo que esperábamos y de lo deseable. Las razones para ser optimista provienen de las medidas adoptadas por ciertos países como Estados Unidos, donde la Reserva Federal redujo las tasas en 200 puntos básicos desde principios de enero y se esperan nuevas reducciones”, precisó. Mussa reprochó, en cambio, al Banco Central Europeo (BCE) no haber bajado sus tasas y estimó que su función “es ser parte de la solución, no del problema”. Estimó, además, que no existe riesgo de inflación en la zona euro, por lo cual no se justifica la actitud reticente del BCE.
El informe conjunto del FMI y el Banco Mundial indica que “habiendo superado la crisis asiática relativamente bien, la economía (argentina) debió soportar cada vez mayores presiones durante 1999 y 2000 por el impacto combinado de los déficit comerciales, la flotación del real, la fortaleza del dólar estadounidense (que afectó negativamente el comercio con Europa y Brasil) y el alza de las tasas de interés internacionales”. Con su demanda interna debilitada, la economía quedó “prácticamente estancada”, con lo cual bajó la confianza de los consumidores mientras que sufrieron alzas las tasas de interés, agrega.
Cavallo viajará a Washington acompañado por su viceministro, Daniel Marx, con quien expondrá la propuesta de la conducción económica para restablecer la solvencia fiscal y cerrar un nuevo programa fiscal para el año con las autoridades del Fondo.

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