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Por Adrián
De Benedictis
 Fue fácil a partir del
primer gol de Celso Ayala a los 24 minutos, más cómodo a
partir de los 34, con el segundo de Saviola, y un paseo desde el tercero,
de Yepes, a los 9 del segundo. Los ecuatorianos no estuvieron a la altura
del compromiso y tras un esbozo de planteo de igual a igual, ante el primer
traspié, se derrumbaron. La expulsión de Cardetti no alcanzó
para equipar fuerzas. Al contrario: River lo arrolló. Fueron cinco,
pudieron ser más. Ahora está en cuartos y enfrentará,
de local, al Cruz Azul mexicano la semana próxima.
El clima era tenso. Desde antes, insólitamente: cuando salió
el Emelec, se instaló en el espacio habitual de precalentamiento
de River. Se cruzaron, discutieron, y Cardetti y el arquero Viteli resultaron
amonestados y los ayudantes de campo Pablo Motta y Gabriel Macaya fueron
expulsados. Eso anunciaba una noche caliente. La necesidad de revertir
el resultado de dos goles en contra y la mala actuación la semana
pasada en Guayaquil obligaron a River a instalarse en campo del Emelec
desde los primeros minutos.
Las opciones de gol comenzaron a sucederse. Primero lo tuvo Cardetti,
después Zapata y el que más cerca estuvo fue Ortega, pero
su toque fue desviado por Aguírrez al corner. La impaciencia del
resultado adverso hizo que la gente de River empezara a pedir “más
huevo” a los 17 minutos de juego. Esa inyección repercutió
en el campo de juego porque 4 minutos más tarde Ayala marcaba el
primer gol, de cabeza, luego de una muy buena jugada de Hernán
Díaz por el sector derecho.
A partir de ese momento, River comenzó a llegar con mucha facilidad.
Hubo varias oportunidades hasta que Saviola se adelantó a toda
la defensa y puso el 2–0. Cuando todo era tranquilidad, River iba
a sufrir la expulsión de Cardetti por foul desde atrás y
segunda amarilla. Y sin embargo, nada cambió: siguió llegando
el local y pudieron ser más goles mientras la primera seudo oportunidad
de los ecuatorianos fue un tiro libre de Sánchez al final.
Con el rebote que capturó Yepes tras un peloteo a voluntad en el
área y la mandó adentro convirtiendo el tercero, se acabó
el partido. River ya estaba clasificado y por un rato más aceleró:
llegó a cinco de contra, fácil, y después se paró.
Misión cumplida y ovación.
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Ganó América
y clasificó
América de Cali será el rival de Rosario Central
en los cuartos de final de la Copa Libertadores de América:
la semana próxima en Arroyito, y la siguiente en Colombia.
El Cali venció anoche como visitante a Nacional de Montevideo
por 3–1, en el partido desquite por octavos de final en el
Centenario. Los goles del equipo colombiano, que la semana pasada
en Cali había ganado por 2-0, fueron convertidos por Julián
Vázquez y David Ferreira, a los 32 y 38 minutos del primer
tiempo, y Edison Mafla, ya en el descuento. En tanto, para Nacional
había descontado Richard Morales, de tiro penal, a los 43
minutos del segundo período. Necesitado de por lo menos dos
goles de diferencia para forzar una definición por tiros
desde el punto penal, Nacional salió a atacar sin ideas.
Esa carencia de argumentos le posibilitó a América
de Cali no pasar demasiados sobresaltos y tener espacios para contraatacar,
vía por la que alcanzó sus conquistas que lo depositaron
en los cuartos de final.
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