Por Liliana Viola

El diccionario es una institución destinada a organizar la diversidad. Con el pretexto o la obligación del orden alfabético, justifica la aparición de opuestos y hasta de incompatibles y otorga la ilusión de que es posible poseerlo todo. “Cada vez que dudes, cada vez que no sepas, para encontrar lo que te falta, tenés que recurrir al diccionario” es una consigna que comienza en los años escolares y se mantiene a lo largo de la vida. A partir de mañana, Página/12 presentará un diccionario único en su género: se trata de 4000 biografías de personalidades de distintas áreas (arte, literatura, música, política, ciencia, cine, religión, periodismo, diseño, deporte, danza, teatro, educación, artes plásticas, medios) que modelaron la historia argentina en el transcurso del siglo XX.
La preocupación por confeccionar diccionarios es muy antigua, tanto que se podría reconstruir la cultura de los pueblos a través de la historia de sus diccionarios. El diccionario es un libro total por excelencia –lo cual no quiere decir perfecto ni completo– y en este sentido tiene una connotación de fascinación y de encanto para el que lo consulta y también para el que lo escribe.
La colección ideada y realizada por este diario tiene características inéditas. La red en la cual se apoya cada palabra de este diccionario es nada menos que el pasado argentino más reciente, el siglo XX. Por esta razón aparecen aquí ordenadas alfabéticamente 4000 personalidades representativas de los ámbitos más dispares. El lector se va a encontrar con una gran cantidad de nombres que le resultan familiares. Algunos pertenecen a personajes que han nacido a fines del siglo XIX. Otros están en plena actividad. En ese caso, la lectura de esos nombres es un reencuentro con lo sabido. Confirmación, pero también sorpresa ante historias que se conocían parcialmente o nombres que hasta el momento eran familiares simplemente porque remitían a una calle o a una localidad.
Pero el lector también se encontrará con nombres que jamás ha escuchado, personajes olvidados injustamente. Se han escogido aquellos que actuaron en la primera línea y también ciertos personajes de “la segunda fila”, teniendo en cuenta, sobre todo, la importancia de las corrientes inmigratorias y la fuerza constructora de las últimas dos décadas del siglo XIX. En ese recorte de 4000 personas aparecen, por ejemplo, algunas que no nacieron en el país, pero que construyeron aquí sus vidas. Desde payadores políticos de las primeras décadas del siglo, hasta pioneros y benefactores. El recorrido cronológico para la selección de nombres comienza con aquellos que actuaron durante el último gobierno del general Roca y culmina con los contemporáneos, es decir la presidencia de De la Rúa. A partir de este recorte, artistas, funcionarios, religiosos, arquitectos, y hasta personas que sin quererlo modificaron el curso de la historia, se dan cita en este Diccionario de los Argentinos.
Se trata, por otra parte, de un trabajo de recopilación de informaciones que están dispersas en otros excelentes diccionarios parciales que dan cuenta de artistas, personajes históricos, escritores, científicos, músicos, pero que no los integran en la malla imperfecta y apasionante de un diccionario único. Esto último tal vez sea la novedad de este diccionario y lo que lo vuelve interesante. Con la aparente única lógica del orden alfabético, hay otra lógica secreta que conduce al lector a lo largo de las diversas décadas de nuestra vida y va conectando a través de un sistema de remisiones, una persona con otra, hasta reproducir la configuración de instituciones, momentos cruciales, ciertas hipótesis. El orden alfabético viene a ser una coartada que justifica la coexistencia -como la realidad ya la ha justificado– de los personajes más nefastos, como dictadores y represores, y sus mártires, científicos, artistas, y estrellas. El lugar de las definiciones está ocupado aquí por pequeñas biografías, donde la vida de cada uno aparece recortada por sus obras, un rápido perfil, y sobre todo por aquel hecho que lo hizo merecedor de quedar en la memoria. Este diccionario es sin dudas una excelente herramienta de consulta que provee la información básica de fecha de nacimiento, lugar, actividades principales en un contexto histórico, sucinto pero concreto. Estamos acostumbrados, desde la infancia, a tener que “ir a buscar” al diccionario el sentido que falta. Sería soberbio pretender que este diccionario va a dar a todos el sentido que está faltando, pero sin duda, tanto la construcción de este recorte por la vida de estas 4000 personas y luego su correspondiente lectura contribuirán a un ejercicio saludable, el ejercicio de la memoria.

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