La Selección Argentina Sub-20 se enfrenta esta tarde con la de Paraguay por un lugar en la final del Mundial de la categoría, y Javier Saviola, la figura del equipo nacional y, probablemente, del torneo, opinó que el partido será “el primer gran paso” para alcanzar “el sueño del título” que, según el goleador, “está cada vez más cerca”.
“El sueño de ser campeones del mundo está cada vez más cerca. Antes era lejano, pero ahora estamos a tiro”, dijo Saviola luego de la práctica que realizó ayer el seleccionado. “Sólo nos faltan dos partidos para alcanzar el sueño, y ojalá que las cosas nos salgan bien para poder lograrlo”, agregó el delantero.
Saviola afirmó que “el primer paso será vencer a Paraguay, que no será un rival fácil. Pero estamos muy bien y con una motivación enorme para enfrentarlos”, aclaró.
El jugador, que ya marcó ocho tantos en el campeonato, realzó las virtudes del rival de esta tarde: “Que no queden dudas. Paraguay va a ser un rival tan difícil como Francia y China. Por algo ellos llegaron a las semifinales, vienen de menor a mayor. Argentina tiene que seguir jugando como hasta ahora. Sin desesperarse, haciendo nuestro fútbol. Si lo hacemos llegaremos a la final”.
Saviola no obvió el tema de su posible pase al Barcelona: “Tengo la mente puesta en el Mundial, hoy es mi prioridad, pero no me olvido del todo sobre el tema de mi pase, eso lo maneja mi familia y mi representantes. Yo juego el Mundial y quiero ganarlo. Cuando termine el campeonato pensaré en mi futuro” señaló. A ese respecto, el candidato a la presidencia de River Hugo Santilli dijo ayer que nunca vendería a Saviola “por menos de 50 millones de dólares”.
Otro que coincidió con Saviola en el análisis del partido de hoy fue el capitán del equipo argentino, Fabricio Coloccini. “Debemos estar concentrados para ganarles, porque tienen muy buenos jugadores. Hemos jugado varias veces con ellos y nos preocupan”, declaró. “No hay que pensar en las individualidades sino en el funcionamiento colectivo de Paraguay”.
Coloccini anticipó un partido friccionado: “El público no debe esperar lujos como en la fase primera del torneo. En la primera ronda pudimos hacer jugadas lujosas para que la gente se fuese dulce (contenta) de la cancha, pero ahora es distinto porque el rival es mucho más duro”.
Julio Arca, uno de los jugadores preferidos de José Pekerman, y que fue titular en el partido contra Francia, rescató “el buen ánimo que tiene el equipo. Estamos bien. Tenemos unas ganas enormes de jugar y de llegar a la final. Pero no tenemos que pensar que será fácil, porque Paraguay tiene un gran equipo”, agregó el defensor. “Pero Argentina está jugando bien y exhibiendo un gran nivel. Este es un equipo que puede alcanzar la final” se ilusionó.
Andrés D’Alessandro, el volante que se va transformando, de a poco, en uno de las figuras del Seleccionado, admitió que el equipo está “un poco ansioso. Es que ya falta poco. Estamos cerca de la final y eso nos pone así. Pero también estamos tranquilos y confiados porque el equipo juega bien y gana”, dijo D’Alessandro.
Para el entrenador paraguayo, Cristóbal Maldonado, “será muy difícil encarar el partido ante Argentina. Tendrán el público a favor”.

LA VISION DEL ENTRENADOR JOSE PEKERMAN
“Veremos un gran partido”

El entrenador del seleccionado argentino Sub-20, José Pekerman, consideró que el encuentro de esta tarde ante los paraguayos será “un gran partido” y pidió no subestimar al equipo rival. En una conferencia de prensa en el predio de la AFA, en Ezeiza, Pekerman se refirió así al encuentro que puede poner a su equipo en la final del Mundial, una instancia que ya vivió en Qatar ‘95 y Malasia ‘97:
“Paraguay es un equipo importante y será un duro rival. Considerar un trámite el encuentro ante el equipo paraguayo es un error. Creo que se podrá ver un gran partido mañana (por hoy).”
“El que considere un rival simple a Paraguay se equivoca. Ya tenemos experiencia en estas cosas y sabemos que subestimar a los rivales es un error, y más cuando se trata de un equipo con la fortaleza de Paraguay, que está ante una posibilidad histórica de alcanzar la final de un Mundial.”
“Paraguay es un equipo que ya se mostró fuerte en el torneo Sudamericano previo al Mundial. Y aquí su juego fue creciendo con los partidos. Es un rival difícil, con temperamento, carácter y determinación.”
“Javier (Saviola) está respondiendo bien. El sabe que las cosas se van a resolver y que hoy está viviendo algo único como un mundial. Nosotros siempre esperamos mucho de él y está respondiendo excelentemente.”
“De ningún modo me causó felicidad la eliminación de Brasil. Siempre es candidato al título. Pero muchas veces alguno de los favoritos es sorpresivamente eliminado. Creo que perdió ante un rival que también es candidato, porque a Ghana es otro equipo fuerte.”
“No creo que haya juego brusco en este torneo. Incluso me parece que en otros certámenes se jugó más fuerte. Sucede que al ser tan parejo el nivel de los equipos, los jugadores se exigen al máximo y eso puede llevar a que se cometan infracciones. Pero me parece que este torneo no es violento”, afirmó.
“El juego limpio es importante para nosotros. Tiene que ver con la concentración de los jugadores y de la confianza que tienen para sobrellevar situaciones adversas. Esto habla bien del equipo y ojalá que los partidos que quedan sean buenos y sin violencia.”
“Creo que se generó una buena relación con la gente, porque el público siempre exige que la Selección presente equipos importantes y éste lo es. Por eso espero que le ganemos a Paraguay y alcancemos la final.”

LOS PRONOSTICOS PARA ESTA TARDE
Un ligero favoritismo local

La semifinal de esta tarde es de pronóstico cerrado: es cierto que la Argentina parte como favorita por la campaña y por la localía, pero Paraguay ha sorprendido llegando a esta instancia y en un encuentro como esto no tienen tanta incidencia los pasos previos.
Es la primera vez que los juveniles argentinos y paraguayos se enfrentan en un Mundial. En torneos sudamericanos se enfrentaron en 14 oportunidades, con seis victorias nacionales, cuatro guaraníes y otros cuatro empates. En el último Sudamericano de Ecuador, se registró un empate 1-1: el gol argentino lo conquistó el ahora lesionado Alejandro Domínguez.
Argentina llega invicta a la semifinal, habiendo ganado todos los partidos que disputó: a Finlandia 2-0, a Egipto 7-1, a Jamaica 5-1, a China 2-1 y a Francia 3-1. En total convirtió 19 goles y recibió cuatro tantos.
Los paraguayos tuvieron un mal debut al perder 2-1 frente a Ghana, luego igualaron 2-2 ante Francia (perdían 2-0) y finalmente se clasificaron al superar a Irán por 2-0. En octavos de final le sacaron el invicto a Ucrania al vencerlos 2-1 y eliminaron en cuartos a República Checa ganando 1-0.
Paraguay no tendrá a su máxima figura: el goleador Julio González. El delantero vendido por Guaraní de Asunción al Vicenza de Italia fue expulsado (por pegarle un codazo a un rival) en el cotejo de octavos de final ante la República Checa.
El equipo de Paraguay despliega un juego práctico solventado en la seguridad del fondo, con la movilidad de Santiago Salcedo en el medio. Sin embargo el goleador Julio González, expulsado ante la República Checa por pegarle un codazo a un rival.

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