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Por Adrián
De Benedictis
 Es la hora del tetracampeonato.
La Selección Argentina Sub-20 de Fútbol buscará hoy
entrar en la historia. Para ello, el equipo conducido por José
Pekerman deberá vencer a Ghana en la final del mundial de la categoría,
esta tarde en Vélez, ante una hinchada ansiosa y ávida de
goles y lujos. Sólo de esa manera se convertirá en el primer
conjunto en obtener cuatro títulos mundiales juveniles: sería
la tercera consagración de Pekerman, luego de los éxitos
conseguidos en Qatar ‘95 y Malasia ‘97. Y la fiesta será
completa si una victoria es adornada con un tanto de Javier Saviola, la
nueva estrella del Barcelona español y ya goleador del torneo,
con 10 tantos: uno más lo transformará en el máximo
anotador de la historia de los mundiales juveniles.
Una vez más, como en cada presentación de estos chicos,
los recuerdos de Diego Maradona, Ramón Díaz, Juan Simón,
y Juan Barbas en el ‘79, o de Juan Sorín, Leonel Scaloni,
y Leonardo Biagini en el ‘95, y también de Juan Riquelme,
Esteban Cambiasso, Pablo Aimar, y Bernardo Romeo en el ‘97, se harán
presentes en el estadio de Vélez. En esta oportunidad, los que
pretenden llegar a la cima son los Saviola, los Romagnoli, los D’Alessandro,
y los Rodríguez. Estos chicos ahora son los culpables de haber
generado tanto entusiasmo, entre un público que al principio se
mostró bastante indiferente.
Pero como en aquellos años, esta Selección también
cuenta con rendimientos individuales de alto nivel. Saviola ya se convirtió
en la figura del certamen, y en pocas horas partirá hacia España
para conquistar a los catalanes al igual que lo hacía en River.
El capitán Coloccini (que no jugará al haber recibido su
segunda amarilla en la semifinal ante Paraguay) fue el defensor más
destacado en el San Lorenzo campeón del torneo Clausura, y también
parece que su futuro continuará en Europa, ya que el dueño
de su pase, el Milan de Italia, estaría dispuesto a incorporarlo
de inmediato.
La lista continúa. Hace tiempo que Julio muestra toda su categoría
en el Sunderland inglés, y a partir de la próxima temporada
tendrá como compañero al volante central Nicolán
Medina, otro de los que manejan los tiempos de este Sub-20. Quien también
se convertirá rápidamente en el deseo de los europeos es
Andrés D’Alessandro, la nueva estrellita de River.
“El rendimiento que vienen teniendo estos chicos nos puso en el buen
camino, pero hay que tratar de mantenerse en ese rumbo en este tramo final
del torneo”, explicó Pekerman. Y ante la posibilidad cercana
de lograr el campeonato, el técnico destacó que “sería
grandioso ganar el título Mundial en la Argentina”, y comparó
la chance de coronación de hoy ante Ghana con la “explosión
eufórica del Mundial ‘78, que está ahí, muy
vigente en el recuerdo de todos”.
Argentina llegó al encuentro definitivo transitando un camino plagado
de triunfos, goles y lujos. A excepción de la victoria por 2-1
ante China, por los octavos de final, el equipo superó cómodamente
2-0 a Finlandia, 71 a Egipto, y 5-1 a Jamaica, en la primera ronda. Por
los cuartos de final, el conjunto local venció 3-1 a Francia, y
en la semifinal liquidó 5-0 a Paraguay, el último miércoles.
De esta forma, Argentina suma 24 goles en seis partidos, a un promedio
de cuatro tantos por encuentro.
A partir de estos números, Pekerman sostuvo que el equipo “tiene
mucha estabilidad y ha realizado ya muy buenas demostraciones en este
Mundial, pero también ha sabido superar pruebas muy difíciles,
como fueron los partidos ante China y Francia”. En relación
al rival, el técnico dijo que “se merecen mucho respeto. El
fútbol africano ha crecido mucho en el último tiempo”.
Pekerman seguramente se levantará tranquilo hoy por la mañana,
y comenzará a soñar con una noche llena de felicidad. Como
en Qatar. Como en Malasia. Pero en Liniers.
EL
TECNICO EMMANUEL AFRANIE SE TIENE CONFIANZA
“Ghana puede ganar el título”
“Nunca tuve dudas. La final
del torneo era Argentina-Ghana, porque demostraron que son los dos mejores
equipos del torneo.” La confianza del técnico ghanés
Emmanuel Afranie muestra hasta qué punto la final de esta tarde
puede tornarse una pesadilla para el equipo argentino.
Afranie negó carácter de sorpresa a su clasificación
para discutir hoy título de campeón del Mundial Juvenil,
ya que “después que debutaron todos los equipos, estuvimos
segurísimos de que llegaríamos a una final con Argentina”.
Los optimistas ghaneses creen que la única manera en que Argentina
puede ganarles la pulseada estriba en controlar la pelota durante mayor
cantidad de tiempo, aunque sus fragilidades defensivas pueden jugarle
una mala pasada. “Hubo gente que no creía en nosotros. Pero
la marcha del torneo demostró que nos afirmamos y estuvimos a la
altura de las circunstancias. Y hoy estamos en la final, como lo habíamos
anticipado”, añadió el entrenador.
Ghana, subcampeón mundial en 1993, saldrá a presionar, a
atacar al equipo argentino y esa es su principal arma, buscando que le
llegue rápidamente la pelota a sus hombres talentosos, los delanteros
Derrick Boateng, que milita en el Panathinaikos de Grecia, y Razak Pimpong,
o Abdul Ibrahim, un mediocampista que a la fuerza y habilidad le agrega
un ida y vuelta constante y aparece por cualquier sector del campo de
juego, transformándose en el mejor futbolista del elenco de Afranie.
“Argentina es un gran equipo, que está ganando con muchos
goles en la arco rival y además tiene el gran apoyo del público.
Yo soy un admirador de su fútbol”, señaló. “Pero
nuestros jugadores demostraron que están capacitados para lograr
un buen juego y quieren ganar el título. Vivieron acá pensando
en ser campeones.”
El equipo africano puede prevalecer si el cotejo se desarrolla dentro
del ámbito de la lucha. Por una cuestión física,
los pibes de Afranie pueden hacerle sentir el rigor a los argentinos.
“Nosotros podemos ganarle a Argentina y acallar la fiesta pero, por
supuesto, no voy a decir cómo pensamos hacerlo. Eso es secreto”,
respondió con ironía.
JUEGAN
POR EL TERCER PUESTO
Paraguay ante Egipto
Los seleccionados Sub-20 de
fútbol de Paraguay y Egipto pugnarán hoy por el tercer puesto
del Mundial, como aperitivo de la gran final. El encuentro se jugará
a partir de las 13 y será arbitrado por el japonés Toru
Kamikawa, a quien asistirán el sueco Kenneth Petersson y el libanés
Haidar Koleit.
En semifinales, Paraguay fue goleado por Argentina por 5-0, mientras que
Egipto cayó ajustadamente frente a Ghana por 2-0.
Ambos equipos exhibieron durante todo el certamen un buen manejo del balón,
sobre todo los egipcios, aunque tuvieron muchas fallas en la última
línea Paraguay saldrá con muchos cambios.
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