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 Las sospechas de narcolavado
que rondaban a la empresa peruana Aerocontinente –la que recientemente
presentó una oferta para comprar Aerolíneas Argentinas–
se corporizaron ayer en Chile, cuando la Justicia de ese país ordenó
incautar seis aviones, detener a tres gerentes de la compañía
y congelar unos 37 millones de dólares en diversas cuentas. Numerosos
pasajeros quedaron varados en Santiago, mientras en Lima empleados de
la empresa salían a la calle a protestar por la medida.
En sólo cuatro años, Aerocontinente se convirtió
en la empresa dominante en Perú, a través de una agresiva
política de precios bajos. En Chile, le bastó un año
para ubicarse en tercer lugar en el mercado, detrás de LanChile
y Ladeco. La semana pasada la compañía presentó una
oferta de cien millones de dólares a pagar en diez años
para comprar Aerolíneas Argentinas y Austral; dijeron además
que, en caso de no prosperar esa operación, tenían intenciones
de entrar en el mercado argentino a través de subsidiarias, tal
como lo hicieron en Chile.
Pero su vertiginoso vuelo parece haber sido abruptamente interrumpido
por la Justicia chilena, que lanzó en la noche del miércoles
la operación sigilosa y simultáneamente en Santiago y otras
ciudades del país como parte de una indagatoria iniciada en 1999
por el Centro de Defensa del Estado –que actúa como fiscalía
pública–, que culminó con una querella formal ante
el Quinto Juzgado del Crimen de Santiago en junio pasado. La acusación
es por lavado de dinero proveniente del narcotráfico.
Además de ordenar las capturas y la incautación de aeronaves,
el tribunal dispuso también la congelación de cuentas bancarias
de Aerocontinente, por un monto equivalente a 37 millones de dólares,
y la clausura de 15 oficinas de sucursales en distintos puntos del territorio
chileno.
Como era de esperar, la empresa negó todas las acusaciones y reclamó
la intervención urgente del gobierno peruano. Lupe Zevallos, presidenta
del directorio, declaró que “el gobierno debe pronunciarse
en defensa de los intereses de una empresa peruana”, y señaló
que la decisión del juez Juan Carlos Urrutia ha sido inducida por
intereses económicos. “Lamento que la Justicia chilena se
haya dejado utilizar, porque este es un tema de competencia y nada más,
porque acá no hay un solo dólar ilegal”, afirmó.
Zevallos consideró que el operativo judicial ha sido un abuso porque
no fueron notificados de la acción ni de los presuntos ilícitos
atribuidos a su empresa. Aerocontinente también fue investigada
por presunto lavado de dinero del narcotráfico en el Perú,
pero su dueño, Fernando Zevallos, hermano de Lupe, evadió
a la Justicia supuestamente amparado en jueces vinculados al ex asesor
presidencial Vladimiro Montesinos. Ahora, Zeballos vive en Miami.
En el aeropuerto de Santiago, en tanto, cientos de personas se quejaron
por la suspensión de las operaciones. Entre los varados hay numerosos
argentinos. “Aerocontinente algo tiene que hacer con nosotros –dijo
uno de ellos, que planeaba viajar a Miami–. Hemos pagado nuestros
boletos y no nos merecemos que nos dejen tirados acá.”
Brasil
prueba una vacuna
Brasil pondrá a prueba
una vacuna contra el sida desarrollada en Francia. Así lo anunció
ayer el ministro de Salud, José Serra, tras dar a conocer un convenio
de cooperación en el área de salud con esa nación
europea.
“Para Brasil, este acuerdo representa un avance importante y el reconocimiento,
por parte de un país desarrollado, del esfuerzo que estamos haciendo
para controlar el sida”, dijo Serra. En Brasil, según cálculos
del gobierno, unas 540.000 personas son portadores del VIH.
Los programas aplicados allí para luchar contra el mal han sido
considerados modelos en el mundo y recomendados por la Organización
de las Naciones Unidas. El acuerdo con Francia prevé que unos 1500
voluntarios brasileños participarán en experimentos para
poner a prueba una vacuna contra el sida que está siendo desarrollada
por una agencia de investigación francesa. Según Serra,
en caso de que se compruebe la efectividad de la vacuna, Brasil tendría
un acceso más rápido a ella y además se le permitirá
utilizar la fórmula para fabricarla localmente.
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