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 El equipo argentino de la Fed Cup concretó un gran triunfo 4-1 ante Alemania en Hamburgo y se clasificó para la serie final, que se desarrollará en Madrid, España, desde el 5 de noviembre y para la cual ya clasificaron, por su actuación en el último año, España, Estados Unidos, República Checa y Bélgica. �Nos cayó muy bien que no fuéramos los favoritos�, admitió el capitán del equipo argentino, Ricardo Rivera.
Paola Suárez, 24ª en el ranking mundial, derrotó a la mejor de Alemania, Anke Huber, 17 en el mundo y ex top-ten, en un apasionante y cerrado cotejo 4-6, 6-3, 12-10. María Emilia Salerni, 104ª del ranking, les pegó a las alemanas el golpe de nocaut al derrotar a Barbara Rittner, 65ª del mundo, 6-2, 6-7 (7-9), 6-2. El punto final para la Argentina lo brindó el dobles. Laura Montalvo, número dos del país en la especialidad y la cordobesa Clarisa Fernández derrotaron a Bianka Lamade y Andrea Glass 6-4, 5-7, 6-2.
En el primer choque de la jornada Suárez pagó, en parte, con un espectacular triunfo ante Huber las últimas dos renuncias al equipo nacional. Fue un duelo de dos horas y 42 minutos, que puso a prueba los nervios de los más de 3000 espectadores que se entristecieron con la inesperada �para ellos� derrota de Huber quien anunció que en enero de 2002 dejará el circuito profesional.
�Estaba nerviosa ante Huber porque era un punto decisivo y yo conozco a Anke. Pero hoy ella estuvo más nerviosa que yo�, afirmó Suárez.
Rittner, de 28 años, no aguantó el ritmo impuesto por María Emilia Salerni, diez años menor que ella. El arranque de la rafaelina (su record en la Fed Cup es de 8 a 1) fue demoledor. En sólo once minutos del primer set, la argentina estaba 4-0 para liquidar el set en 24 minutos.
El aspecto físico fue vital. Hizo muchísimo calor que asimiló mucho mejor la argentina. En el primer match point a favor de Salerni, la enésima derecha de Rittner se fue larga y la rafaelina, con los brazos abiertos y como gritando un gol, se abrazó primero a Rivera y luego a sus compañeras para festejar la victoria. �Creo que en general jugamos bien�, acotó tras el partido.
�No sé qué equipos se clasificaron para las finales. Pero no importa. Jugaremos a ganar como lo hicimos aquí en Hamburgo�, aseguró el capitán Rivera. El equipo argentino triunfador dejará hoy Hamburgo. Suárez y Salerni se trasladarán a Marruecos para jugar el torneo de Casablanca. �Yo y las demás nos vamos a Buenos Aires, donde llegaremos el martes (por mañana)�, dijo Rivera.
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