Por Bosco Esteruelas *

Junichiro Koizumi cumplió el lunes con la promesa que hizo la pasada primavera tras asumir la jefatura de gobierno y rindió homenaje a los nipones caídos en guerra en el templo de Yasukuni, en el centro de Tokio. La visita del líder conservador despertó inmediatamente protestas dentro y sobre todo fuera del país, especialmente en Corea del Sur y China. En Seúl, una veintena de hombres se cortaron el meñique en repulsa por un gesto considerado como una agresión hacia las naciones de Asia que fueron víctimas de la agresión japonesa durante el siglo pasado.
Se trata de la primera visita oficial de un primer ministro nipón a Yasukuni desde la que hizo en 1985 Yasuhiro Nakasone. “Japón no quiere verse envuelto nunca más en otra guerra”, dijo el presidente del Partido Liberal Democrático (PLD), quien quiso adelantar en dos días la visita para apaciguar algo los ánimos de los países vecinos y evitar la coincidencia con la fecha del aniversario de la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial y de la liberación de Corea.
¿Resurge el nacionalismo o nunca ha desaparecido en Japón? Es la recurrente pregunta que se hacen observadores locales y extranjeros cuando se producen manifestaciones como la del lunes, cargada de simbolismo. El pasado mayo se encendieron de nuevo las alarmas después de que las autoridades locales dieran el visto bueno a un controvertido libro de texto que justifica el pasado colonialista nipón en Asia. Tanto en Corea del Sur como en China el manual puso en pie de guerra diplomática a sus gobiernos, que pidieron a Tokio archivar el manual o al menos revisarlo.
Japón ayudó durante el período de guerra “a los pueblos de Asia a cultivar el ideal y el sueño de la independencia”, se lee en el libro de texto que el Ministerio de Educación autorizó para que sea impartido como manual de Historia para alumnos de 12 a 15 años a partir de 2002. Los autores, dos profesores universitarios, matizan u omiten prácticamente todos los abusos que en nombre del emperador Hirohito cometió el ejército durante la primera mitad del siglo XX durante la invasión y ocupación hasta el fin de la última guerra mundial de China, Taiwan, Corea, Filipinas e Indonesia.
El libro fue gestado por la Sociedad para la Reforma de los Libros de Texto (SRLT), una institución no oficial a la que pertenecen académicos conservadores nacionalistas como son los autores del mismo: Nobukatsu Fujioka, profesor de la Universidad de Tokio, y Tadae Takubo, de la Universidad de Kyorin.
Los autores no califican de agresión el período de expansión nipona ni estiman que hubo crueldad durante la colonización, que en el caso de Corea duró de 1910 a 1945. Subrayan que la actuación de Japón representó el primer paso hacia las guerras de independencia y posterior descolonización de esas naciones. Nada se dice sobre la tristemente célebre matanza de Nanjing (China) en 1937 ni tampoco se censura la esclavitud sexual a la que muchas asiáticas se vieron forzadas para satisfacer a las tropas imperiales. Para los dos profesores no hay pruebas claras de que esas mujeres fueran obligadas a prostituirse.
Por primera vez, en 1993, un grupo de ellas (18 filipinas) se atrevió a interponer una demanda ante los tribunales de justicia japoneses reclamando al Estado una indemnización. Otra treintena de víctimas se sumaría meses después a la querella aceptada en principio cinco años después por el tribunal de la sureña ciudad de Yamaguchi. Algunas de ellas murieron antes de conocerse esa decisión. Casi fue mejor porque el pasado marzo el Tribunal Superior de Hiroshima revocó la sentencia alegando que la vigente Constitución, redactada en 1947 por los norteamericanos, no exige al Estado pedir perdón ni tampoco pagar compensaciones.
Exigido o no, el 15 de agosto de 1995 el entonces primer ministro de Japón, el socialista Tomiichi Muruyama, pidió por primera vez públicamente disculpas por la conducta del Ejército Imperial durante la Segunda Guerra Mundial y calificó como “irrefutables” hechos históricos las atrocidades cometidas por su país.
Los autores consideran que la irritación que el libro ha causado sobre todo en Corea del Sur, pero también en China, es una “injerencia” en los asuntos internos que las autoridades no deben aceptar. Creen que las atrocidades formaron parte de una propaganda de guerra “fabricada por los vencedores”, que en la actualidad no se justifica. “Japón nunca trató de masacrar pueblos en nombre de una ideología, a diferencia del nazismo”, ha manifestado el profesor Takubo. El Ministerio de Educación hizo más de un centenar de revisiones al texto, lo cual no ha satisfecho a nadie y menos a los surcoreanos.
Japón sigue sin lograr desembarazarse de los demonios del pasado y menos aún disipar los recelos entre los países asiáticos, todo ello pese a que desde 1969 ha destinado alrededor de 80.000 millones de dólares en ayuda regional. Sin embargo, los detractores argumentan que mucha de esta asistencia está ligada a la aprobación de inversiones niponas en los territorios beneficiados. Cada vez que Japón hace una señal por tímida que sea de querer desarrollar una política exterior propia o de revisar la Constitución, como insinuó Koizumi antes de llegar al poder, para modificar el status del ejército, que sólo puede tener funciones de autodefensa, es inmediata la reacción de inquietud entre los vecinos.
Esta última fase de patriotismo moderado que respira la sociedad, especialmente entre la población más mayor, puede ser consecuencia de la sensación de inseguridad que ha causado la década de crisis económica que vive la nación, según señalan los observadores. Sin embargo, algunos analistas opinan que el “problema Japón” es el resultado de dos déficit históricos. El primero es que, a diferencia de Alemania, no ha habido “desnazificación japonesa” porque EE.UU. decidió abandonar muy pronto la política de purgas de criminales de guerra tras la llegada al poder de los comunistas en China. Y el segundo es que debido al oscuro proceso de decisión y de preservación del sistema imperial, Japón no hizo ningún intento por arrojar luz sobre los culpables.

* De El País de Madrid, especial para Página/12.

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