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Por Richard Norton-Taylor, Ted Oliver y Martin Hodson *
Desde Londres, Belfast y Bogotá
 Los tres sospechosos del IRA (Ejército Republicano Irlandés) arrestados en Colombia pueden haber estado haciendo pruebas con nuevas bombas morteros �pelotas de fuego�, según las fuerzas de seguridad británicas y colombianas. También habrían estado entrenando a guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), en lo que una fuente de seguridad describió como un ejercicio de �beneficio mutuo�. Son ellos: Niall Connolly, señalado por las autoridades cubanas como el representante oficial del brazo político del IRA, el Sinn Fein, en La Habana; James Monaghan y Martin McCauley, de quienes se piensa que están entre los mejores fabricantes de bombas de IRA, probablemente sean deportados de Colombia en los próximos días. Según la revista Cambio, las FARC se contactaron con el IRA para preparar una escalada terrorista en las ciudades. Y el diario bogotano El Tiempo señaló que la Interpol está buscando a unos 200 terroristas internacionales en Colombia.
Los tres integrantes del IRA tenían rastros de explosivos en sus ropas, según las autoridades en Bogotá, después de su visita a las FARC. Fueron arrestados después de pasar cinco semanas en un área controlada por la principal guerrilla colombiana. Las fuerzas de seguridad creen que estaban probando una bomba conteniendo un mezcla de gas y explosivos que vaporiza el oxígeno, produciendo una enorme bola de fuego, según se informó ayer. Dispositivos similares han sido usado por la FARC en ataques a zonas petroleras y a bases policiales en Colombia. Se dijo que el grupo estuvo experimentando con bombas mortero, que consisten en cilindros de gas hechos con explosivos, combustible y fragmentos de metralla.
�El IRA no tiene por cierto nada que aprender de FARC, que utiliza dispositivos mucho menos sofisticados. Estamos seguros de que el propósito de este viaje era entrenar a los sudamericanos a cambio de armas y dinero en efectivo�, dijo una fuente de seguridad en el Ulster. La preocupación sobre los contactos entre el IRA y las FARC llevó al general Jorge Mora, comandante del ejército colombiano, a visitar Belfast el año pasado para conversar allí con altos funcionarios policiales. FARC admitió haber invitado a representantes de IRA a Colombia pero negó que estuvieran desarrollando armas. �Estamos aprendiendo de su lucha contra el gobierno británico y ellos están aprendiendo de la nuestra�, dijo ayer en una entrevista el comandante Raúl Reyes, número dos de las FARC.
Las autoridades colombianas dicen que esta semana decidirán si van a deportar a los tres hombres. No han logrado encontrar pruebas de sus actividades terroristas, pero los hombres podrían ser acusados de viajar con falsos pasaportes. La afirmación cubana de que Connolly había vivido y trabajado ahí durante los últimos cinco años como representante oficial de Sinn Fein para América Central y del Sur fue negada por el representante del partido en la Asamblea del Ulster, Francie Molloy: �He estado en Sinn Fein durante más de 20 años y si tuviéramos un representante en Cuba, yo lo hubiera sabido�.
* De The Guardian de Gran Bretaña. Especial para Página/12
Traducción: Celita Doyhambéhère
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