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Por Martin Hodgson
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Desde
Bogotá
 Miles de tropas colombianas
volaron hacia la selva del este del país para hallar y destruir
una columna de 1500 guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias
de Colombia (FARC). Esta parece ser la última en una serie de ofensivas
militares que coinciden con informaciones provenientes de Washington,
que indican una impaciencia creciente de la Casa Blanca con el presidente
colombiano Andrés Pastrana y sus intenciones de llegar a un acuerdo
de paz con las FARC. La operación, que comenzó pocos días
antes de la llegada de una misión diplomática norteamericana
a Bogotá, muestra la confianza y capacidad creciente del ejército
colombiano, que se sostiene en los helicópteros y la ayuda extramilitar
aportada por Estados Unidos. Por otro lado, las autoridades colombianas
anunciaron la detención de otro ciudadano irlandés que estuvo
en la zona desmilitarizada que controlan las FARC. Hace dos semanas, tres
integrantes del IRA norirlandés fueron detenidos y acusados de
colaborar con la principal guerrilla del país. La que le sigue
en importancia, el Ejército de Liberación Nacional (ELN),
lanzó una ola de nueve bombas pequeñas sobre Medellín
y puso un coche bomba en el pueblo de Marinilla. El saldo es de un muerto
y 25 heridos.
Los helicópteros dejaron a los 6000 soldados a lo largo del río
que divide los departamentos de Guaviare y Meta. El objetivo es impedir
a la columna de las FARC su llegada a la zona desmilitarizada que el gobierno
de Pastrana cedió a la guerrilla en las conversaciones de paz de
1998. “Esto terminará en una rendición masiva de la
guerrilla, si es que antes no nos traemos a sus efectivos en bolsas de
cadáveres”, dijo el jefe de la Fuerza de Despliegue Rápido
(FUDRA), general Carlos Fracica. “Dejaremos la región recién
cuando todos los rebeldes sean aniquilados”, agregó. La columna
de las FARC salió de la zona desmilitarizada el mes pasado, y sus
objetivos eran ciudades y bases militares alrededor de la frontera con
Venezuela. El 10 de agosto, la columna atacó el pueblo de La Cooperativa,
destruyendo docenas de casas con morteros de cilindros de gas. Pero dos
días después el ejército colombiano respondió
con una de sus mayores operaciones militares en años. Después
de dos semanas de duros enfrentamientos, la columna de las FARC se habría
dividido en unidades pequeñas para poder volver a refugio seguro.
Los desertores dicen que recibieron varias heridas al atravesar la selva,
y que además estaban con pocas municiones y víveres. El
ejército lanzó volantes por la región llamándolos
a rendirse. A principios de esta semana, 1000 guerrilleros salieron de
la llamada “zona de distensión” para cubrir la retirada
de esta columna, pero fueron interceptados por helicópteros artillados
equipados con equipos de visión nocturna.
El miércoles próximo, funcionarios de alto rango del Departamento
de Estado llegarán a Bogotá, en la primera misión
diplomática a Colombia desde que el presidente George Bush asumió
el poder, en enero pasado. Aparentemente, Washington se están poniendo
impaciente respecto del uso militar que hacen las FARC de la zona de distensión.
Funcionarios colombianos y norteamericanos dicen que las conversaciones
de paz están prácticamente suspendidas y que las FARC están
utilizando esta zona para entrenar terroristas, encerrar a las personas
secuestradas y lanzar ofensivas militares. Los norteamericanos quedaron
especialmente ofuscados cuando la semana pasada tres supuestos integrantes
del IRA norirlandés fueron detenidos, acusados de entrenar a las
FARC en operaciones de guerrilla urbana y fabricación de bombas.
Las conversaciones del gobierno con la segunda guerrilla del país,
el Ejército de Liberación Nacional (ELN), habían
sido suspendidas a principios de este mes. El diario New York Times citó
a un alto funcionario de la Casa Blanca diciendo que “no hay razón
para creer” que habrá algún acuerdo sustancial con
alguna de las dos guerrillas en un futuro cercano. Crecen las especulaciones
de que Washington estápresionando a Pastrana, quien en un año
abandonará el poder, para que adopte una posición más
dura frente a las guerrillas.
La administración Clinton aprobó el año pasado una
ayuda para Colombia, básicamente militar, de mil millones de dólares,
con la condición de que sea utilizada estrictamente en la lucha
antinarcóticos y no en contrainsurgencia. Ninguna de las tropas
entrenadas bajo el régimen del Plan Colombia están implicadas
en la ofensiva actual, y funcionarios norteamericanos han insistido en
que los helicópteros Black Hawk que se están utilizando
fueron comprados por Colombia, no incluidos en los helicópteros
que Estados Unidos debe donar según el Plan Colombia. Sin embargo,
un funcionario de alto rango del Departamento de Defensa planteó
dudas respecto del foco puesto en la lucha antidrogas. “Pienso que
nosotros, como país, no estamos seguros hacia dónde estamos
apuntando”, dijo el secretario adjunto de Defensa, Peter Rodman,
quien agregó que hay preocupación por la posibilidad de
que Estados Unidos esté entrando en un conflicto cada vez más
profundo.
* De The Guardian de Gran Bretaña. Especial para Página/12.
ENCUENTRO
EN GUATEMALA
Sandinismo y Somoza Jr.
Hace veinte años hubiese
sido impensable, pero corren tiempos de reconciliación. El candidato
a vicepresidente de Nicaragua por el Frente Sandinista de Liberación
Nacional (FSLN), el socialcristiano Agustín Jarquín, ofreció
“concordia” y “perdón” a Anastasio Somoza Portocarrero,
hijo del dictador Anastasio Somoza Debayle, derrocado por la revolución
de 1979.
Jarquín reveló a una radio local que viajó días
atrás a Guatemala, donde radica Somoza hijo, y se entrevistó
con él para hablar en términos de “reconciliación
nacional” en caso de un triunfo sandinista el próximo 4 de
noviembre. “Fue un encuentro semicasual”, explicó Jarquín.
Somoza Portocarrero, conocido en Nicaragua como “el Chigüín”
(hijo menor), fue el jefe de la Escuela de Entrenamiento Básico
de Infantería (EEBI), cuerpo de elite de adiestramiento militar
al que se acusó de múltiples crímenes durante el
régimen militar de su padre. Mientras tanto, un sondeo divulgado
ayer por la firma costarricense Borge & Asociados ubicó a Daniel
Ortega –quien venía liderando las encuestas– en segundo
lugar, detrás del candidato liberal Enrique Bolaños.
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