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Por Suzanne Goldenberg
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Desde
Beit Jalá, Cisjordania
 La invasión a Beit Jalá
fue ordenada el lunes a la noche, después de que hombres armados
palestinos abrieran fuego sobre el asentamiento judío de Gilo,
ubicado entre la ciudad y los bordes del sur de Jerusalén. Israel
ya reocupó durante esta intifada la Casa de Oriente, sede de la
Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Pero
sobre ciudades, ésta es la incursión más duradera.
Estados Unidos dejó en claro que, con las tácticas de asesinatos
israelíes y ahora la reocupación de áreas bajo el
control palestino, su paciencia se estaba acabando. Utilizando un lenguaje
definitivamente más fuerte que el usado en las declaraciones previas
de Washington, el vocero del Departamento de Estado, Richard Boucher,
dijo que la invasión de Beit Jalá sólo empeoraría
las cosas. “Creemos que los israelíes deberían retirar
sus fuerzas de esa área”, dijo. Aunque hay que aclarar que
sobre estos y otros temas, el Departamento de Estado, encabezado por Colin
Powell, está enfrentado con el equipo de la Casa Blanca y con el
Pentágono. Y por ahora tiene las de perder.
Los funcionarios israelíes dijeron ayer que la reocupación
continuaría durante un tiempo. “El Ejército deberá
permanecer allí tanto tiempo como sea necesario para asegurarse
que no habrá disparos sobre Gilo”, dijo el ministro de Justicia
israelí, Meir Shitreet. No descartó la posibilidad de que
la presencia del ejército en Beit Jala pudiera ser permanente.
“Si no hay otra alternativa, quizás es lo que se necesita,
pero espero que no lleguemos a ese punto”, dijo. “Los palestinos
deben aprender la lección de que lo que sucedió hoy en Beit
Jalá podría suceder mañana en otros lugares”.
Aparte del orfanato, las tropas israelíes tomaron un centro comunitario
ortodoxo, una escuela de niñas adyacente, y según los palestinos,
una mezquita. Un policía palestino resultó muerto en medio
de los disparos que acompañaron el ataque, y los palestinos dijeron
que hubo más de 20 heridos. Las calles estaban desiertas, con jeeps
israelíes patrullando y soldados abriendo fuego para reforzar un
toque de queda indefinido declarado a las siete de la mañana. La
gente en la ciudad obedeció, salvo unos pocos miembros dispersos
de las fuerzas de seguridad palestinas, que comían tranquilamente
aceitunas y pan de pita en una galería cerca de la plaza principal.
Algunos caminaban por los senderos de la ciudad en grupos de tres o cuatro.
Otros llevaban granadas de fabricación casera. A la distancia,
las nubes de humo se alzaban por encima del campo de refugiados Aida mientras
los palestinos intercambiaban disparos de fuego con las tropas israelíes
estacionadas en un santuario judío en la entrada de Belén.
El Ejército israelí dijo que los soldados sólo habían
ocupado edificios después que los palestinos habían abierto
el fuego sobre Gilo. Pero el obispo Younan dijo: “Queremos dejar
en claro que no hubo disparos desde los edificios de nuestra Iglesia en
Beit Jalá”.
Los soldados no entraron al orfanato, pero pidieron la llave del edificio
adyacente de la Iglesia luterana, cuyos modernos capiteles dominan el
centro de la ciudad. Cuando Musallem se negó, diciendo que no entregaría
la propiedad de la Iglesia, los soldados levantaron sus armas hacia él
y tomaron la llave por la fuerza. En una conferencia de prensa, el comandante
de las fuerzas israelíes en Cisjordania, el general Gershon Yitzhak,
dijo: “Sobre los lugares sagrados actuamos con sensibilidad, y esperamos
poder terminar esta operación sin causarles daño”.
Sin embargo, Musallem dijo que los soldados le dijeron que sabían
que había niños dentro del orfanato. “Sabían
que los niños harían un buen escudo humano para ellos, y
que se podían ocultar detrás de ellos”, dijo.
La entrada a Beit Jalá había sido ampliamente anticipada
después de la lucha feroz durante la noche, cuando los palestinos
estallaron en cólera después del asesinato el lunes por
parte de Israel de uno de los cincomiembros de más alto rango del
liderazgo político palestino, el jefe del Frente Popular para la
Liberación de Palestina (FPLP), Abú Alí Mustafá.
El FPLP tiene muchos adeptos en el área de Belén, y su gente
siente un parentesco con el grupo marxista porque su fundador, George
Habash, es un cristiano ortodoxo griego. Hombres armados en la ciudad
dijeron ayer que el asesinato de Mustafá significaba el fin de
su prohibición de disparar sobre Gilo, y de hecho el del lunes
fue el mayor intercambio de fuego desde que comenzó la intifada.
El ejército israelí ha entrado en territorio gobernado por
los palestinos en Cisjordania y Gaza docenas de veces desde abril pasado,
con una regularidad que ha mitigado la condena internacional sobre acciones
que en otro momento hubieran sido consideradas extremas. En la ciudad
de Rafah, al sur de Gaza, durante la noche las topadoras demolieron 15
edificios antes de retirarse.
* De The Guardian de Gran Bretaña Especial para Página/12.
Traducción: Celita Doyhambéhère.
TRES
PRESUNTOS ETARRAS DETENIDOS
Dar de nuevo las barajas
Tras la bomba que estalló
anteayer en el aeropuerto madrileño de Barajas, se intensificó
aún más el operativo de detenciones contra miembros de organización
independentista vasca ETA. En el marco de un operativo conjunto entre
las fuerzas de seguridad españolas y vascas –que se practica
por primera vez–, fueron arrestados ayer tres nuevos sospechosos
de colaborar con el recién desmantelado “comando Barcelona”.
Purificación Ródenas Martínez fue detenida en Barcelona
y Saiaioa Martelo Berriozábal y Zigor Unzalu Aldái, en la
localidad vasca de Ochandiano. Estas detenciones se hicieron horas después
de las practicadas en la localidad andaluza de Benalmádena (Málaga)
contra una pareja –Eneko Balantzategi Coca e Izate Echevarría–
sospechada de haber ayudado a huir en agosto del 2000 a Unai López
de Ocáriz, por entonces miembro del comando Araba, desarticulado
en aquel momento. López se integró luego al comando Barcelona
y fue detenido el pasado viernes junto a otros cuatro miembros de la misma
célula etarra, a la que se considera responsable de varios asesinatos,
entre ellos, el del ex ministro socialista, Ernest Lluch, el pasado mes
de noviembre. La policía, tras interrogar a López, busca
en la provincia de Alava a otras dos personas relacionadas con él.
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