Por
Mariana Carbajal
No
es la primera vez que la firma McDonalds es cuestionada por la calidad
de los productos que utiliza para elaborar sus comidas. La cadena norteamericana
fue multada en julio por el municipio de San Fernando por usar un aceite
inapto para el consumo para freír sus tradicionales
papas. El aceite, en uno de los locales del distrito, tenía un
nivel de acidez que superaba ampliamente el límite establecido
por el Código Alimentario Argentino la ley vigente en la
materia, según determinaron análisis de la Dirección
comunal de Fiscalización Sanitaria. Concluimos que el aceite
se deterioraba en la freidora porque se lo usaba más tiempo del
indicado, precisó a Página/12 Carlos Marenco, de la
Municipalidad de San Fernando. La sanción, de 5 mil pesos, fue
confirmada recientemente por un fallo de la Cámara de Apelaciones
en lo Criminal de San Isidro. Actas por la misma causa también
fueron labradas contra la empresa en el municipio de San Isidro. En la
Capital Federal, en tanto, continúa suspendida la venta de medallones
de pollo en los locales de la empresa hasta que el Servicio Nacional de
Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) determine que el producto es
apto para ser comercializado, confirmó anoche el Gobierno porteño.
El Tribunal de Faltas de San Fernando comunicó la multa a McDonalds
el 4 de julio último. Pero el expediente, en realidad, se inició
el 17 de noviembre de 1998, cuando inspectores de la dirección
de Fiscalización Sanitaria de la Municipalidad tomaron muestras
del aceite de la freidora del McDonalds ubicado en un Hipermercado
Carrefour, en el marco de un amplio operativo de control de la calidad
del aceite en locales de comida rápida del distrito. Los
análisis establecieron la presencia de 12,11 miligramos de hidróxido
de potasio por gramo de muestra, cuando el valor máximo permitido
por el Código Alimentario Argentino es de 2,50 miligramos de hidróxido
de potasio por gramo de muestra, informó ayer a Página/12
Carlos Marenco, quien en 1998 estaba al frente de la dirección
de Fiscalización Sanitaria y actualmente encabeza la de Habilitaciones
del municipio de San Fernando.
El acta labrada en aquel momento pasó a la Justicia de Faltas,
que le impuso a McDonalds una multa de 10 mil pesos por usar aceite
inapto para el consumo. La firma apeló, aunque sin
mayor suerte: el Juzgado en lo Criminal Nº 1 de San Isidro confirmó
la sanción, pero le rebajó a 9 mil el monto a pagar. Una
nueva apelación llevó la causa a la Cámara de Apelaciones
en lo Criminal, que ratificó el fallo, aunque le aplicó
otro recorte y dejó la multa en 5 mil pesos.
Página/12 se comunicó ayer con McDonalds para consultarle
al respecto, pero la empresa guardó silencio. McDonalds
nunca objetó las mediciones sino la interpretación de los
resultados, señaló Marenco con copia de los fallos
sobre su escritorio. Dijeron que no era razonable aplicar el parámetro
fijado por el Código Alimentario Argentino porque no está
avalado científicamente que superar ese tope sea perjudicial para
la salud. Es cierto que un uso excesivo del aceite probablemente no provoque
cuadros de gravedad, pero como custodios de la salud de la población
tenemos que exigir el cumplimiento de las normas vigentes antes de que
se produzcan problemas. Del mismo modo, tal vez la cantidad de bacteria
Escherichia coli encontrada en las hamburguesas de la Capital Federal
no desate un brote, pero no se puede esperar a que se produzca para actuar,
argumentó Marenco. Consultado por este diario, el médico
Rodolfo Corti, jefe de la Unidad Esófago y Estómago del
hospital porteño de Gastroenterología, explicó que
ingerir papas fritas en un aceite saturado puede provocar ardor
o dolor el estómago, reflujo de acidez, hinchazón y gases.
Marenco señaló que el Código Alimentario establece
cuatro parámetros para medir la calidad del aceite: acidez, color,
sabor y punto de humo. El aceite de McDonalds daba bien en
los tres últimos parámetros. Pero elcódigo es muy
claro: si alguno no es correcto, se considera inapto para el consumo,
indicó el funcionario.
El local ubicado en el Carrefour de San Fernando no fue el único
McDonalds inspeccionado por el municipio. También las muestras
del aceite tomadas en 1997 en otro local, ubicado en avenida Del Libertador
y Del Arca, superaban el límite máximo permitido en relación
con la acidez. También medimos ahí el aceite virgen,
sin utilizar, y estaba bien. Con lo cual concluimos que el deterioro se
producía en la freidora, porque se lo usaba muchas más veces
de las indicadas, detalló Marenco. La multa aplicada en este
otro local también fue apelada por McDonalds, por lo que
todavía no está firme. Por la misma época, también
el municipio de San Isidro encaró inspecciones similares, y detectó
resultados parecidos en la calidad del aceite de los McDonalds de
ese distrito.
Según informó Marenco, controles realizados recientemente
en los locales de la cadena mostraron que la firma cambió, al menos
en ese distrito, la frecuencia de cambio de aceite. Los análisis
que hemos hecho últimamente han dado bien, coincidió
Luis Terez, director de Bromatología de San Isidro.
|