Hasta el último minuto, la Cumbre sobre el racismo que termina hoy en Durban y su texto final –un verdadero campo de batalla– estuvieron sometidos a negociaciones entre posturas que no dejaban de reconocerse como “irreconciliables”. Sudáfrica –en su calidad de país anfitrión– presentó ayer una nueva propuesta que eliminaba el lenguaje anti-israelí con el fin de frenar la retirada europea. Sin embargo, los países árabes -que en un principio la sometieron a examen– anticiparon su rechazo si no se hacían determinadas “enmiendas”, mientras Sudáfrica insistía en que el tiempo se acababa y que la suya era una propuesta del tipo “tómela o déjela”.
La propuesta sudafricana fue el último intento de conciliar posiciones. Se logró tras una noche de idas y vueltas diplomáticas, apremiadas por la amenaza de los países de la Unión Europea de retirarse si se mantenía el primer borrador presentado por los países árabes y musulmanes, en el que se condenaba a Israel por practicar el apartheid, y se equiparaba al sionismo con el racismo. La cumbre, de esta manera, parecía precipitarse al más absoluto de los fracasos, habiendo fallado tanto en promover una posición constructiva para Medio Oriente como en dirimir si la concreción práctica de las condenas al racismo deben operar de ahora hacia adelante -como proponían las naciones occidentales avanzadas– o retroactivamente -con indemnizaciones y reparaciones del Primer Mundo al Africa por su historia de tráfico de esclavos, como proponía Africa–. De hecho, los africanos se quejan del énfasis que los árabes depositaron en la cuestión de Medio Oriente, para no hablar de la hererogénea colección de manifestantes que llevaron a la conferencia una panoplia de temas que fueron rápidamente olvidados.
La solución de compromiso que encontró Sudáfrica para Medio Oriente fue eliminar cualquier acusación contra Israel y, a la vez, expresar la preocupación por el sufrimiento del pueblo palestino bajo la ocupación extranjera, además de subrayar su demanda de un Estado propio. Así, la pirueta con la que se ensayó un acuerdo fue que en vez de la fórmula que igualaba el sionismo con el racismo –que ya había provocado la retirada de las delegaciones israelí y estadounidense el lunes pasado– se condenaba la intolerancia religiosa, en un párrafo inclusivo del antisemitismo: “Con gran pesar, constatamos el aumento del antisemitismo y el antiislamismo en varias partes del mundo, así como el levantamiento de movimientos racistas y violentos que se basan en el racismo y en ideas discriminatorias contra judíos, musulmanes y comunidades árabes”. El texto, además, incorpora una condena al Holocausto y reconoce “el derecho inalienable del pueblo palestino a la autodeterminación y a un Estado independiente y reconocemos el derecho a la seguridad de todos los Estados de la región, incluyendo Israel, y llamamos a todos los Estados a apoyar el proceso de paz para su conclusión rápida”.
“Es una respuesta mínima a nuestras inquietudes. Nadie está plenamente satisfecho, pero cuando uno ve los textos que han circulado antes, éste es un progreso genuino”, dijo el portavoz de la Unión Europea, Koen Vervaeke. En un primer momento, el representante en Sudáfrica de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), Suleiman Al Hersee, dijo estar “estudiando el texto”. Más tarde, se anunció su rechazo pero se abrió la posibilidad de “enmendarlo” por lo que las discusiones siguieron aún avanzada la noche a pesar de que las delegaciones europeas adelantaban que la propuesta de compromiso no habilitaba más que “tomarla o dejarla”.
En medio de la indefinición de las últimas horas de ayer, el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, declaró no descartar “la esperanza de obtener un buen resultado”. Y agregó: “Es una lástima que una o dos cuestiones hayan dominado, y que no hayamos podido tener la discusión y el debate equilibrados que hubiéramos deseado”. Por otro lado, el balance de la secretaria general de la Conferencia, Mary Robinson, no dejaba de tener un costado optimista: valoraba que, durante la semana delencuentro, en todo el mundo se haya hablado sobre los temas relacionados al racismo.
A la vez, los distintos delegados dieron a entender que se realizaban avances en la manera de admitir y plantear el otro tema polémico de Durban: el tráfico de esclavos africanos por las antiguas potencias coloniales. Sin embargo, nada estaba dicho aún sobre si las naciones que practicaron la esclavitud deberían pedir disculpas y pagar compensaciones a los países de Africa.

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