La gesta sanmartiniana fue emulada por una bacteria: la célebre Escherichia colli, culpable de algunos malos momentos vividos por la empresa multinacional McDonald’s en la Argentina, cruzó los Andes y contaminó una hamburguesa de pollo de un concurrido local de la misma cadena, ubicado en el centro de Santiago de Chile. Las autoridades sanitarias de ese país clausuraron el contaminado local. El mes pasado, cuatro locales de esa cadena habían sido cerrados por igual motivo en Buenos Aires.
El jueves por la noche, el Servicio de Salud Metropolitano del Ambiente (Sesma), un organismo dependiente del Ministerio de Salud chileno, realizó una fiscalización en todas las sucursales de McDonald’s de Santiago, después de conocerse el caso de un chico de cuatro años que comió una hamburguesa en uno de ellos. El nene intoxicado tuvo que ser atendido en estado grave en la unidad de cuidados intensivos de una clínica privada de esa ciudad.
Las autoridades sanitarias tomaron un total de 79 muestras, de las cuales una arrojó resultado positivo: la bacteria detectada en la carne de pollo utilizada para preparar hamburguesas es la ya conocida por los argentinos Eschercihia colli 0157. Una vez que se conocieron los resultados de los análisis, el Sesma ordenó cerrar de inmediato el local contaminado, en un momento en que estaba abarrotado de gente. La sucursal de McDonald’s clausurada está ubicada dentro de un centro comercial llamado Mall del Centro, en una de las zonas más transitadas de la capital trasandina, a unos pasos de la populosa Plaza de Armas. Diego Gianelli, vocero del local afectado, señaló que “en razón de eventuales incumplimientos de normas sanitarias, la autoridad de salud decretó la paralización temporal de este restaurante”.
La ministra de Salud chilena, Michelle Bachelet, justificó el cierre del establecimiento al advertir sobre las consecuencias que puede tener en los niños la bacteria encontrada: “Una de las más graves es el Síndrome Hemolítico Urémico, que puede ser mortal o dejar secuelas de por vida si no se hace un diagnóstico precoz”, precisó la ministra en declaraciones a la prensa y agregó que “esta afección es causada por el ataque al riñón de la bacteria Escherichia Coli enterohemorrágica 0157, y afecta principalmente a niños de hasta 10 años. Los síntomas son vómitos, dolor abdominal, fiebre y diarrea –que en algunos casos puede ser sangrienta–, vértigo, desorientación e incluso pérdida de conciencia”. De todos modos, la funcionaria aclaró que “en cualquier caso, en el país existen los tratamientos y medicamentos adecuados”. Y para desbaratar cualquier sugestión en la población, observó que se trata de una “situación circunstancial”.
Además de la bacteria encontrada, se comprobó que en varios locales no se cumplían con ciertas normas higiénicas. Los empleados que manipulaban los alimentos lo hacían sin guantes y no usaban cofias ni tenían el cabello recogido. Por esta razón, las autoridades sanitarias se reunieron ayer mismo con los gerentes de los locales de todas las cadenas de comida rápida, a los que les hicieron advertencias sobre el cuidado y las precauciones que se deben tomar en cuenta al estar en contacto con los alimentos.
Pese a que oficialmente no se conocieron nuevos casos de intoxicación, fuentes periodísticas chilenas comentaron a este diario que en las últimas horas de ayer “se recibieron una serie de denuncias telefónicas de personas que sufrieron algunos síntomas tras haber consumido hamburguesas de pollo en McDonald’s”.
El escándalo que se desató en Buenos Aires el mes pasado, cuando fueron clausurados cuatro locales de McDonald’s en los que se detectaron la presencia de Escherichia Colli –también en las hamburguesas de pollo– y que generó una polémica entre la firma y el gobierno porteño, había trascendido al otro lado de la cordillera de Los Andes. En las últimas semanas, la filial chilena de la empresa norteamericana publicó una seriede solicitadas en los principales medios de ese país, para aclarar sobre la higiene en sus locales y poner el acento en la calidad de los productos alimentarios que allí se comercializan. Con respecto a los análisis que arrojaron la presencia de la bacteria en una de sus sucursales, las autoridades de la cadena entienden que se trata, simplemente, de un “informe preliminar”.

MURIERON DOCE OBREROS POR UN CHOQUE FRONTAL
Día negro en la ruta tucumana

Doce obreros murieron ayer en la localidad tucumana de Bajo Grande, a 20 kilómetros de la capital provincial, cuando la camioneta F-100 en la que viajaban chocó de frente con un camión Mercedes-Benz que circulaba por el carril opuesto de la ruta nacional 9. Según el relato de un testigo, el accidente se produjo cuando el chofer del camión se pasó a la mano opuesta de la ruta para esquivar a un auto.
Unos minutos después de las 7, una docena de obreros de la firma Isolar viajaba hacia la central hidroeléctrica El Bracho para realizar unos trabajos de electricidad. Mientras atravesaban el paraje Bajo Grande, se encontraron con el camión Mercedes-Benz, que los embistió de frente. Los obreros, que iban en la caja de la F-100, salieron despedidos hacia el asfalto. El subsecretario de Seguridad tucumano, comisario Julio Díaz, indicó que todos “murieron en forma instantánea”.
Díaz indicó que el tramo de la ruta donde se produjo el choque “está bien señalizado y tiene banquinas altas”, y que al momento de la colisión “había buena visibilidad”. El chofer del camión, José Casal, declaró ante la policía que un Volkswagen Senda azul se cruzó en su carril, y que tuvo que maniobrar violentamente para esquivarlo, hecho que lo colocó de frente a la camioneta F-100.
Sin embargo, el conductor del Senda, Rolando Robles, declaró que el camión venía en dirección sur-norte detrás de él, y que intentó pasarlo. Aunque no sufrió lesiones severas, el chofer del acoplado tuvo que ser hospitalizado en San Andrés, por una crisis de nervios que sufrió tras el accidente. Junto a Casal viajaba su esposa, Natalia Carabajal, que resultó ilesa. Tras ser dado de alta, Casal quedó detenido en la comisaría local.
Hasta el mediodía de ayer, la policía había logrado identificar a 11 de los 12 muertos. Se trata de Javier Muga, Walter Acosta, Saúl Torres, Raúl Guzmán, Jorge Moran, Cristian Benítez, Nelson Silva, Oscar Zamudio, Saúl Villanueva (chileno), Hugo Bonet y Jorge Lazarte.
El gobernador tucumano Julio Miranda suspendió de inmediato todas las actividades previstas en su agenda –entre las cuales figuraba la entrega de viviendas en la localidad de San Andrés– y se puso a disposición de los familiares de las víctimas del choque. El titular del Ejecutivo provincial propuso también la realización de un sepelio conjunto.

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