La selección argentina de hockey sobre patines, campeona del mundo, defenderá a partir de hoy su título como local, en San Juan, cuando dé comienzo el 35º campeonato mundial de la especialidad. El equipo, dirigido por Miguel Gómez, debutará a las 21.15 ante Chile (televisa Canal 7), abriendo el Grupo A que también integran Angola y Uruguay. El secretario de Deportes y Recreación, Marcelo Garrafo, en representación del presidente, Fernando de la Rúa, estará presente en la ceremonia inaugural. La Secretaría aportó 100 mil dólares para la remodelación del estadio Aldo Cantoni, donde se disputará en torneo, y 52.900 para la preparación del seleccionado.
Precisamente, el plantel argentino está integrado por los arqueros Juan Oviedo y Alejandro Marasco, los defensas David Ferrán y Mariano Velázquez, los medios Francisco Velázquez, José Luis Páez y David Páez, y los delanteros Osvaldo Raed, Carlos López y Gabriel Cairo. Oviedo, Cairo, López, Ferrán y los Páez integraron el plantel que ganó el último Mundial. Cairo, a los 32 años el integrante más grande del plantel, formó también parte del equipo que consiguió la corona mundial en 1995, en Recife, Brasil.
Esta será la cuarta ocasión en que San Juan se convierte en sede de un Campeonato Mundial. La primera fue en 1970, cuando España fue el campeón, y la segunda tuvo lugar en 1978, cuando el equipo integrado por Raúl y Daniel Martinazzo, Carlos Coria y Mario Rubio, entre otros, obtuvo el primer título mundial. La tercera en 1989, y el campeón fue nuevamente España.
El torneo tendrá finalmente 15 participantes, ya que la semana pasada Canadá, que integraba el Grupo B, junto a España, Suiza y Mozambique, anunció que no participaría. En el Grupo C jugarán Portugal, Francia, Alemania y Holanda, y en el D lo harán Italia, Brasil, Inglaterra y Estados Unidos; éstos dos últimos cierran la jornada de hoy a las 22:45. La final se jugará el próximo domingo.
“Para la Argentina es un deber ganar el Mundial en San Juan” sentenció Francisco Velázquez, la figura del equipo argentino, a la vez que comentó que la presión que ejercerán los aficionados sobre el equipo para que gane el título “puede ser positiva” si los jugadores “saben asimilarla”.
El jugador admitió que “es impresionante” la pasión que despierta en San Juan el hockey sobre patines y que si la selección falla en el Mundial puede provocar una gran desilusión. “Portugal, Italia y España son los rivales a vencer y vienen con muchas ganas de ganar”.
“Creo que entre ellos y nosotros el nivel es muy parejo, aunque puede haber otro equipo que sorprenda”, analizó Velázquez.
El entrenador portugués, Vitor Hugo Silva, reconoció que Argentina es gran candidato a quedarse el título. “Argentina, como España, son los favoritos. Los argentinos son dueños de casa y son los campeones del mundo”.
En el historial de los mundiales, la selección que más torneos ganó es la de Portugal, en catorce oportunidades, mientras que España ganó diez títulos, Italia y Argentina cuatro (ver recuadro) e Inglaterra, dos.

F1: SE CORRE EN ESTADOS UNIDOS
No temen a los atentados

Discretas medidas de seguridad para el Grand Prix de los Estados Unidos de Fórmula 1, que se disputará mañana en Indianápolis ante 200 mil espectadores, fueron puestas en marcha ayer durante los entrenamientos libres que dominó el finés Mika Hakkinen (McLaren). Como ocurre en todas las carreras de F-1, no hubo controles de vehículos, ni registros para las personas acreditadas. Para los espectadores existió un pequeño registro de sus bolsos, a la manera de los grandes acontecimientos deportivos.
Ningún dispositivo especial parecía haber sido puesto en práctica para el GP, a tres semanas de los atentados terroristas contra Nueva York y Washington. “La seguridad del público es siempre nuestra prioridad. Las medidas suplementarias serán tomadas, algunos espectadores se darán cuenta y otros no, pero que todos estén seguros de que haremos todo lo necesario”, había advertido la pasada semana Tony George, el organizador de la carrera y dueño del circuito de Indianápolis.
George había anunciado especialmente la presencia de un número mayor de policías de civil. Los policías de uniforme se hacían raros para un público que verdaderamente era escaso, como ocurre siempre en la primera sesión de ensayos libres. En la muralla del óvalo de Indianápolis, una muchedumbre deambulaba en un clima normal.

PRINCIPAL