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Jorge Berendt completó el mejor fin de semana de su vida deportiva al conquistar el Abierto de Cannes, su primera victoria en el circuito de golf europeo. Con 268 golpes (67+66+67+68), Berendt superó por uno al francés Jean van de Velde (269, 70+66+68+65) y se llevó un premio de 82.000 dólares por una actuación que le permite asegurar su presencia en el circuito europeo hasta 2003.
�Esto es absolutamente fantástico. No encuentro palabras para decir lo que significa para mí�, dijo el formoseño de 37 años. El Coqui cerró el torneo con 20 golpes bajo el par de la cancha de par 72 del Cannes Mougins Golf & Country Club y relegó al tercer puesto al español Santiago Luna, el inglés Andrew Marshall y el francés Thomas Levet, todos con 272.
De esta manera Berendt se suma a los grandes resultados del golf argentino en el último año. En diciembre el equipo integrado por Eduardo Romero y Angel Cabrera fue segundo en la Copa del Mundo por detrás del Estados Unidos de Tiger Woods y David Duval. José Cóceres dio un gran golpe en abril al ganar un torneo en Estados Unidos, la primera victoria de un argentino en el circuito más importante del mundo desde las épocas de Roberto De Vicenzo. Luego, promediando el año, Cabrera triunfó en el circuito europeo y Ricardo González inscribió su nombre por primera vez en la lista de campeones del tour continental.
Berendt fue en todo momento consciente de la oportunidad que tenía. �Estaba tan nervioso en los últimos hoyos... Pero al mismo tiempo estaba orgulloso de la manera en que estaba conduciéndome, jugando, y de cómo me acercaba a la victoria�, confesó el sudamericano.
La táctica de Berendt fue simple: �Tomar sólo en cuenta el golpe que estaba pegando�, pero el aislarse de esa manera lo llevó a ni siquiera mirar la tabla de posiciones. �Recién lo hice en el hoyo 18, porque necesitaba saber qué golpe pegar�, dijo.
La pelota se fue al rough en el primer tiro del hoyo final, revelando los nervios del argentino, pero con el wedge logró llegar al green, donde con el pitch puso la pelota a un metro del hoyo para embocar el putt de la victoria.
�Estaba preocupado, porque el juego en el green no es precisamente mi fuerte, pero estuve practicándolo bastante en las últimas semanas�, reconoció Berendt, que no puede creer lo que le está sucediendo.
�Estar junto a los otros grandes golfistas argentinos que ganaron en Europa es totalmente increíble. Estoy tan feliz...�, confesó el argentino, que pasará del puesto 111 al 77 en la orden de mérito europea.
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