Por Raúl Dellatorre

No tanto por lo que pudiera llegar a decir, sino más bien por las dudas sobre su permanencia en el cargo, la intervención del ministro de Infraestructura, Carlos Bastos, en la segunda jornada del Congreso Mundial de Energía, que se desarrolla en Buenos Aires, es la que concitó la mayor atención. Aunque su breve participación aportó poco, fueron empresarios de las principales empresas petroleras con asiento local las que transmitieron, en conversaciones de pasillo, las garantías que recibieron de altos funcionarios del gobierno –Chrystian Colombo y Domingo Cavallo, concretamente– de que Bastos seguirá en su cargo. Los organizadores respiraron aliviados: la realización de este decimooctavo congreso mundial ya viene impactada por el atentado del 11 de septiembre en Estados Unidos, que raleó la participación de representantes de países árabes y de figuras del mundo petrolero occidental que eludieron el convite por razones de seguridad. “Sólo faltaba que renuncie la cúpula oficial del sector en medio del congreso”, comentó más distendido ahora un allegado a la organización, pese a que todavía faltan tres jornadas de evento. Lo que en la Argentina de estos días es una eternidad.
Las consecuencias de la globalización y su relación con el mercado y el uso de la energía, los movimientos antiglobalización (ver recuadro), la preservación del medio ambiente y las regulaciones en los mercados energéticos fueron los temas centrales de los paneles en la jornada de ayer. La representante de la Unión Europea, Loyola de Palacio del Valle (Comisión Europea), defendió el uso de la energía nuclear. Europa “no está en condiciones de renunciar a ningún tipo de fuente, dado que debe garantizarse el abastecimiento”, señaló Palacio del Valle, y en este punto consideró a la generación nuclear como “imprescindible y estratégica”. Hiroji Ota, presidente de la Federación de Compañías Eléctricas de Japón, abogó por el uso pacífico de la energía nuclear “ante el previsible agotamiento de los combustibles fósiles y la necesidad de mejorar la preservación del medio ambiente”. Europa y Japón asumieron una postura defensiva frente a las críticas que en los últimos años recibe la energía nuclear por los riesgos ambientales, en particular en materia de eliminación de materiales residuales.
En su intervención, Bastos hizo referencia a un tema que, sin ser novedoso, es de interés de las empresas que operan en el país. “La interconexión (entre países) de sistemas eléctricos y de redes gasíferas redundará en mejor abastecimiento y a precios adecuados”, apuntó. Precisamente, el factor que atrae a las inversiones gasíferas en el norte de Argentina, así como también en Bolivia y Perú (región de Camisea) es la conexión con el área industrial de San Pablo, en Brasil. La zona apunta a convertirse en el área más dinámica en inversiones de la región latinoamericana, en la medida en que las exploraciones sigan arrojando resultados exitosos y se avance en la construcción del gasoducto de Santa Cruz de la Sierra a San Pablo.
Los empresarios de las más poderosas firmas energéticas del mundo no dejaron pasar la oportunidad del encuentro sin abogar por una mayor desregulación en el sector. Fue Rodolfo Martín Villa, presidente de Endesa (accionista principal de Edesur), el encargado de poner en el escenario el tema al señalar que “los gobiernos, liberalizando los mercados, se ocupan de que las empresas sean más eficientes”. El subsecretario mexicano de Energía y Desarrollo Tecnológico, Francisco Barnes de Castro, le respondió que en su país “no esta contemplada (la desregulación) y no vemos la necesidad de privatizar las empresas de energía”. Por su parte, el presidente de General Electric Power Group, John Rice, sostuvo que “las empresas vamos a invertir mucho dinero en investigación, y esas inversiones deben estar protegidas por los gobiernos”, reclamando un régimen de patentes más favorable a las transnacionales.

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