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 ”Mientras persista la amenaza
de un ataque terrorista, habrá que mantener las medidas de prevención
contra el ántrax”, dijo a Página/12 el ministro de
Salud, Héctor Lombardo. Pese a que el único caso detectado
en la Argentina resultó ser una versión incapaz de contagiar
la enfermedad, el operativo montado para la emergencia, que consiste en
la irradiación de la correspondencia que reciben los organismos
oficiales y un procedimiento similar para todas las cartas provenientes
del exterior, no se desactivará en el mediano plazo. Lombardo recibió
ayer el respaldo del presidente Fernando de la Rúa por la forma
en que manejó la información.
Mientras tanto, el juez federal Rodolfo Canicoba Corral espera el resultado
de los estudios que realiza el laboratorio de la Policía Federal
para saber si la bacteria del ántrax estaba en el folleto, en la
tinta o en el sobre que recibió Patricia, la mujer de Parque de
los Patricios destinataria de la carta contaminada.
Por lo pronto, la empresa Ramada Plaza Resorts, remitente de ese envío
postal desde la Florida, sostuvo ayer a través de su vocero, Barry
Epstein, que la bacteria “no pudo se colocada intencionalmente”
en el sobre que llegó a la Argentina. Pero admitió que la
carta “pudo entrar en contacto con el bacilo en alguno de los centros
postales o lugares por los que pasó” antes de llegar a destino.
Días atrás, la operadora turística había desconfiado
directamente de los exámenes realizados en Buenos Aires.
Los investigadores creen improbable que el bacilo haya sido inoculado
en Buenos Aires, pero no descartan ninguna hipótesis. Para tener
alguna certeza, habrá que identificar la cepa del ántrax
detectado en Buenos Aires y compararla con las que proliferan en los Estados
Unidos.
Mientras tanto, las autoridades sanitarias locales sugieren continuar
con las medidas de prevención: manipular con cuidado la correspondencia
de dudoso origen y remitirla al Instituto Malbrán o al Hospital
Muñiz convenientemente aislada en bolsas de polietileno y recipientes
plásticos herméticos. También continuará el
proceso de esterilización de la correspondencia oficial a través
de rayos gamma, en dependencias de la Comisión Nacional de Energía
Atómica, mientras se avanza en la instalación de un equipo
ozonizador en el centro postal del Aeropuerto de Ezeiza. Frente al desconcierto
que genera la presencia de un ántrax inofensivo y a los cuestionamientos
sobre una supuesta exageración informativa por parte del gobierno,
De la Rúa salió a respaldar a su ministro. “No fue
un error del Ministerio. Las pruebas del Muñiz y del Malbrán
dieron que era ántrax”, ratificó el Presidente. Sin
embargo, pidió que “antes de crear alarmas innecesarias, hay
que esperar la confirmación de las pruebas”. Se refería
a los exámenes ratas que demostraron que el ántrax era inocuo.
“La bacteria detectada no es patógena, pero puede llegar una
que sí lo sea”, dijo Lombardo, para justificar la vigencia
de las medidas de prevención. Por lo pronto, las clínicas
y sanatorios de todo el país impulsan la redacción de manuales
técnicos con indicaciones sobre ántrax y otros agentes biológicos,
destinados al personal médico y de enfermería, para saber
cómo manejarse ante una eventual emergencia.
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OPINION
Por Raúl Kollmann
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Escándalo
El caso de ántrax aparecido en el país bate una serie
de records mundiales:
 Se trata ahora de la
única bacteria aparecida fuera de los Estados Unidos después
de los ataques del 11 de setiembre. El caso de Kenia ya se desmintió,
aparentemente por un error en el análisis. Por lo tanto,
señores, de los doscientos países del mundo, sólo
uno recibió ántrax: la Argentina.
La carta que llegó
a Parque Patricios es la única en todo el mundo que contiene
ántrax y que no es anónima. Se sabe perfectamente
quién la envió: la empresa de turismo Ramada Plaza
Resorts. O sea que mientras en el país del Norte el FBI y
la CIA están enloquecidos buscando quién mandó
las cartas, acá lo sabemos perfectamente. Raro ¿no?
Esa carta es también
la única del mundo que no fue dirigida a ciudadanos norteamericanos
y la única que no fue para periodistas –como en Miami
o Nueva York– o diputados, senadores y políticos como
en el caso de Washington. La pobre Patricia –la señora
que recibió el folleto en Parque Patricios– se autocalifica
como “una perejil”: no es norteamericana, ni periodista,
ni legisladora, ni nada. También raro ¿no?
En resumen, por donde se lo mire, somos únicos en el mundo.
Como el caso no cerraba por ningún lado y empezó a
haber cierta presión del FBI, de Estados Unidos y de Ramada
Resorts, en 48 horas el ántrax pasó a ser no patógeno,
la contaminación fue casual y, lo más grave de todo,
el juez habla de cerrar la causa por inexistencia de delito.
Danger, danger, danger. Otra vez estamos a punto de batir records
mundiales.
Lo del ántrax
no patógeno tendrán que discutirlo los científicos,
pero ya podemos ostentar el título de que somos los únicos
en todo el planeta que acusamos tener ántrax no patógeno
llegado en una carta.
Somos también
los campeones mundiales de la contaminación casual: no hay
otro caso en ninguno de los demás 200 países. ¿Pero
qué significa casual? Que la carta se infectó en la
Argentina ¿con qué bacterias? ¿dónde?
Que se infectó en Estados Unidos ¿dónde? ¿Qué
otra infección casual hubo allá que aún no
se conoce? El sobre estaba cerrado, con la bacteria del lado de
adentro ¿cómo se produjo el contagio? Los expertos
sostienen que el ántrax no usado como arma bacteriológica
se encuentra en zonas rurales, donde hay ganado ¿es éste
el caso?
Si esta causa se cierra estamos ante un verdadero escándalo
y una irresponsabilidad. Aquí se alarmó a la población
y los medios no transmitieron una noticia inventada o agrandada,
sino que se informó sobre un análisis oficial. Por
lo tanto, no se puede ahora barrer la basura debajo de la alfombra:
Si el ántrax vino
de Estados Unidos, por más benigno que fuera, debe quedar
claramente establecido. Hay que hacer los análisis de las
esporas y buscar si el ántrax de acá está o
no emparentado con el de allá.
Si acá se hizo
un análisis equivocado, tiene que quedar claro. Si hubo una
maniobra para conseguir fondos del presupuesto, debe saberse.
Lo único que no se puede hacer es cerrar la investigación
judicial, decir “aquí no ha pasado nada” y confiar
en el olvido.
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