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Por Mariana Carbajal
 El juez federal Rodolfo Canicoba
Corral recibirá en las próximas horas los resultados de
estudios complementarios sobre la carta que llegó a Parque Patricios
que determinarían que nunca estuvo contaminada con ántrax,
según adelantaron a Página/12 fuentes judiciales. El nuevo
examen sostendría que hubo un error en el estudio genético
de la bacteria realizado en el Instituto Malbrán. Si esto se confirma,
Argentina habría hecho un papelón internacional al anunciar
la llegada al país de la temida bacteria, al mismo nivel que Kenia,
donde se informó erróneamente de la existencia de esporas
de carbunco en un sobre. En el Ministerio de Salud, sin embargo, negaron
la existencia de los estudios, abriendo un nuevo interrogante.
Los nuevos estudios que espera el magistrado estarían terminados
entre hoy y mañana en el Laboratorio Químico de la Policía
Federal y en el mismo Instituto Malbrán, dijeron las fuentes. Consultado
al respecto, el subsecretario de Programas de Prevención y Promoción
del Ministerio de Salud, Javier Vilosio, negó que en el Malbrán
se estén realizando análisis complementarios sobre el bacilo.
En forma coincidente respondió el secretario de Salud porteño,
Aldo Neri. Ambos dijeron desconocer la existencia de resultados que descartarían
la presencia del carbunco en la correspondencia recibida en Parque Patricios.
“Parece que nunca fue ántrax”, le confiaron a los investigadores
microbiólogos que tuvieron acceso a los nuevos exámenes,
según precisaron las mismas fuentes. De confirmarse la novedad,
Canicoba Corral deberá dar un giro de 180 grados en la causa abierta
por la carta supuestamente contaminada con ántrax que llegó
al domicilio de la mujer conocida como “Patricia”. En lugar
de buscar el origen del presunto ataque bioterrorista tendrá que
investigar cómo y por qué se diagnosticó equivocadamente
que contenía esporas de carbunco. La confirmación del resultado
positivo corrió por cuenta del ministro de Salud, Héctor
Lombardo. La noticia, dada a conocer el 19 de octubre, desató una
psicosis nacional por temor a recibir correspondencia infectada, como
está ocurriendo en los Estados Unidos donde la bacteria ya produjo
tres muertos. Miles de cartas y otro tipo de objeto con algún polvillo
sospechoso fueron entregados al Hospital Muñiz y al Malbrán
para su análisis. No hubo otro positivo.
Después vino el episodio de las ratas. Desde que la semana pasada
se informó que los animalitos de laboratorio inoculados con la
bacteria encontrada en la carta de Patricia gozaban de muy buena salud,
una catarata de dudas se levantó en torno al estudio genético
practicado en el Malbrán. Lombardo afirmó que se trataba
de una cepa “no patógena” sin capacidad de enfermar.
A muchos especialistas consultados por este y otros medios la explicación
sonó poco convincente. “Si es ántrax, es patógena,
sería extraordinario que no fuera así”, coincidieron,
palabras más, palabras menos, varios infectólogos y microbiólogos
entrevistados.
Si lo hubo, el error pudo haber estado en la prueba llamada de reacción
de la cadena de polimerasa (PCR) que determina la secuencia de los genes
de la bacteria. “Pudo haber una confusión porque el Bacillus
antrhacis es muy parecido al Bacillus cerius”, especuló un
especialista consultado ayer por Página/12. Otro de los aspectos
que llamaron la atención de los infectólogos es que el bacilo
detectado aquí resultó resistente a la penicilina a diferencia
del que llegó a Miami, Nueva York y Washington. “El bacilo
de Estados Unidos es el mismo en todos los casos y pertenece a la cepa
llamada ames, que corresponde al nombre de una ciudad de Iowa donde en
1980 se encontró que una vaca que se murió por carbunco
tenía esa cepa. Esa cepa de distribuyó en laboratorios comerciales
y universitarios de todo el mundo para probar vacunas. La ames es una
cepa no manipulada genéticamente y exquisitamente sensible a la
penicilina y a otros antibióticos. Resulta muy llamativo que los
bioterroristas que no modificaron la cepas en Estados Unidos si lo hayan
hecho en el caso argentino”, analizó el mismo infectólogo,
que el último fin de semanaparticipó en San Francisco del
congreso anual de la Sociedad de Infectología de los Estados Unidos,
donde el ántrax fue tema excluyente.
EE.UU.
ESTUDIARA SI REPONE EL VISADO DE ENTRADA
La Argentina, bajo observación
Entrar a los Estados Unidos
podría convertirse otra vez en un trámite complicado, pero
todavía no está dicha la última palabra. El Departamento
de Estado anunció ayer que comenzará a estudiar si la exención
de visado que rige ahora para los ciudadanos argentinos seguirá
vigente o será retirada.
La revisión afectará también a los habitantes de
Bélgica, Uruguay, Portugal, Italia y Eslovenia, anunció
el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher.
Actualmente el gobierno estadounidense exime del visado a los ciudadanos
de 29 países. Boucher recordó que la ley establece que la
lista se revise cada cinco años, lo que supone que cada año
se revisará una media de seis países. También aseguró
que la lista de seis países seleccionados “no tiene nada que
ver con el 11 de septiembre, ya que fue elaborada a finales de agosto”,
y recalcó que “es un proceso rutinario que seguirá
realizándose cada año”.
Diplomáticos argentinos consultados por Página/12 dijeron
no creer que la inclusión de la Argentina se deba a una estampida
de emigrantes por la crisis económica. “Si fuera así,
no figurarían, por ejemplo, Italia y Portugal”, dijo un funcionario
de la Cancillería.
El argumento coincide con la línea de Boucher, que recordó
que Italia y Portugal son, además, miembros de la OTAN. Precisó
que, como más de la mitad de los países en la lista integran
la Alianza, cualquier revisión incluirá a algunos de ellos.
En el caso de la Argentina, el procedimiento consiste en que en los próximos
dos meses llegará al país una misión especial del
Departamento de Estado. Los funcionarios consultados suponen que uno de
los puntos que los examinadores tomarán en cuenta será el
sistema de control de fronteras y el documento nacional de identidad.
Los suspicaces se apoyaban en una declaración del presidente George
W. Bush emitida el lunes a la noche. Bush dijo que ajustará los
controles migratorios y la política de concesión de visas
de Estados Unidos para impedir la entrada de terroristas, y anunció
la creación de una célula de crisis de seguimiento de terroristas
extranjeros (Foreign Terrorist Tracking Task Force) para recomendar cambios
específicos en leyes y procedimientos.
Como ejemplo, Bush indicó que a partir de ahora se vigilará
que los estudiantes extranjeros asistan a clases. “Vamos a ajustar
la política de visas. Eso no quiere decir que no vamos a permitir
que la gente entre a nuestro país (...). Pero nos vamos a asegurar
de que cuando vengan, comprendamos con qué propósito y que
cumplan con ese propósito”, dijo el mandatario al inaugurar
la primera sesión del Consejo de Seguridad Interna.
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