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 Llegó el momento decisivo en las Eliminatorias Sudamericanas. Con las dos fechas que se disputarán entre esta semana y la siguiente quedarán definidos los cuatro representantes de la Conmebol que tendrán su lugar en Japón y Corea �Argentina es el único clasificado�, además del equipo que disputará el repechaje ante Australia. Si se dan algunos resultados, todo puede dilucidarse en la jornada de mañana y el jueves.
Cuando restan dos partidos para el final, Argentina lidera con 39 puntos, seguido por Paraguay con 30; Ecuador, 29; Brasil, 27; Uruguay, 25; y Colombia, 21. Hasta ahí los equipos que mantienen chances de clasificación, aunque los colombianos sólo pueden aspirar al repechaje. Si Colombia no derrota a Chile en Bogotá, el conjunto que dirige Francisco Maturana se alejará definitivamente del Mundial. De esa manera, Uruguay se garantizará al menos disputar la plaza ante Australia, más allá del resultado que obtenga en su visita a Ecuador.
Con las llegadas de Gerardo Bedoya, Juan Pablo Angel y Faustino Asprilla, Maturana ya cuenta con todo el plantel, que se jugará la última chance para llegar al Mundial. �Pienso en lo que nosotros podamos hacer, la responsabilidad primero es nuestra de ganar y después esperar a ver qué pasa�, comentó Angel. Para Bedoya será necesario mantener la tranquilidad. �Somos locales y necesitamos el triunfo pero debemos estar tranquilos frente a un rival que no tiene nada que perder�, señaló el defensor de Racing.
Para Uruguay, el encuentro ante Ecuador es doblemente fundamental. Por un lado, la victoria le asegurará disputar el repechaje, pero al mismo tiempo le permitirá seguir soñando con la clasificación directa. En cambio, si no gana debe esperar que Brasil tropiece en la altura de La Paz para continuar con alguna posibilidad. Por eso, el delantero Darío Silva considera el encuentro casi como una final. �Debemos tener carácter para que no nos afecte el clima pesado y de tensión que seguramente rodeará el partido�, aseguró Silva. Para esta ocasión, el entrenador Víctor Púa convocó por primera vez al delantero de Independiente Diego Forlán.
Con una victoria en su viaje a Venezuela, Paraguay logrará el pasaje. Pero el conjunto de Sergio Markarian puede asegurarse su plaza aun con una derrota, por lo que el plantel guaraní mantiene una gran tranquilidad. En ese caso, necesita que Uruguay no se lleve un triunfo de Quito. Si ello ocurre, también Ecuador cumplirá su objetivo y se meterá por primera vez en su historia en la ronda final de una Copa del Mundo. Por ello, sus hinchas durmieron dos noches en las puertas del estadio Atahualpa para conseguir una entrada para un encuentro que se puede transformar en histórico.
Un poco más aliviado que en las últimos partidos, Brasil también espera lograr su clasificación en esta jornada. Con la seguridad que les brinda disputar el último encuentro de las Eliminatorias como local ante Venezuela, los brasileños irán a La Paz sin la necesidad imperiosa de ganar, aunque el triunfo les puede dar el pase. En cuanto a la formación, el técnico Luiz Felipe Scolari tiene algunos inconvenientes, ya que no podrá contar por lesión con el defensor Roberto Carlos y el delantero Luizao. Además, todavía no se juntaron todos los integrantes del grupo, y sólo tiene programado un encuentro antes del compromiso ante los bolivianos.
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