Por Martín Piqué

Si lo hubiera soñado, habría imaginado una calle llena de gente, con carteles, banderas y gritos de aliento. Con todos esos ingredientes, la tarde habría sido perfecta (para él, claro) y le habría permitido olvidar aquella mañana del 7 de junio, cuando el juez Jorge Urso le comunicó que quedaba detenido y él sólo atinó a preguntar: “¿Dónde?”. Pero la avenida Comodoro Py no estaba atestada de manifestantes, ni se veían pancartas con leyendas que lo vivaban. Tampoco se escuchaba el ruido de los bombos. Los únicos testigos fueron fotógrafos, cronistas y camarógrafos. Lo que había anhelado durante más de cinco meses –su partida de los Tribunales en calidad de hombre libre– no se produjo en el marco que hubiera deseado. Pero Carlos Menem no se inmutó. Se limitó a disfrutar el momento y a pronunciar una frase que para muchos sonó irónica: “Se hizo justicia”, dijo, y se preparó para la fiesta que lo esperaba en Don Torcuato.
Eran más de las seis de la tarde, y el Renault Laguna que lo llevaba de regreso a la quinta de Armando Gostanian aceleraba rápidamente por uno de los caminos laterales de Comodoro Py. A su lado estaba Cecilia Bolocco; también lo acompañaba su secretario privado Ramón Hernández. El abogado Oscar Roger se había quedado en las escalinatas del edificio para contestar las preguntas de los periodistas. En ese momento, Menem ya era libre, se lo había sido notificado la Sala I de la Cámara Federal. El automóvil partió entre flashes y gritos, en medio de un revuelo que por un instante le impidió la ansiada salida del Tribunal.
Mientras Menem dirigía a Don Torcuato, en el juzgado sus hombres mostraban su orgullo delante de las cámaras. El diputado José “Pepe” Figueroa se codeaba con la omnipresente Martha Alarcia, mientras que Roger se jactaba de los resultados de su trabajo. “Al menos para mi cliente, esta causa ha terminado”, señaló, como al descuido, en su tono campechano. Detrás suyo, el santiagueño Figueroa era la síntesis de la felicidad. Como amigo y ex ministro de Desarrollo Social de Menem, no podía ocultar su satisfacción. “Estoy muy contento porque se terminó haciendo justicia. El fallo (de la Corte Suprema) es muy categórico”, dijo a Página/12. El jueves, Figueroa había aportado las empanadas en el almuerzo de más de veinte diputados con el ex presidente, que aún estaba preso.
La blonda Alarcia aprovechó la oportunidad para hablar de un “complot político” y enviar un mensaje inequívoco hacia Eduardo Duhalde. “Esto se va a esclarecer en poco tiempo, vean quiénes declararon en su contra, como (el secretario de la gobernación bonaerense) Esteban Caselli”, dijo la legisladora cordobesa. La frase se correspondía con lo que había dicho, horas antes la chilena Cecilia Bolocco: “Carlos sabe muy bien quiénes fueron los que quisieron sacarlo de en medio.”
Sin embargo, el tono que reinó en el entorno del riojano y entre los demás menemistas fue bastante cauto. Nadie quiso hacer declaraciones que olieran a revancha. El propio Menem había empezado el día intentando evitar los excesos de euforia: a las 9, cuando su abogado Oscar Salvi le anunció por teléfono que quedaría libre por decisión de la Corte, él se limitó a decir que “por fin se trajo justicia a esta injusticia”. En ese momento se encontraba en el jardín junto con el sindicalista Antonio Cassia, que lo escuchó afirmar que no guarda “ni odio ni rencor” con el juez Urso y el fiscal Carlos Stornelli, que lo acusaron de ser el jefe de una asociación ilícita. “Voy a trabajar por la Argentina porque hay que salir de esta crisis”, anticipó Menem, revelando cuál era el tono que quería que siguieran sus admiradores.
Desde bien temprano la quinta de Armando Gostanian se había convertido en el centro estratégico del menemismo de pura cepa. Con el paso de las horas, fueron llegando dirigentes históricamente relacionados con el ex presidente. Así, estuvieron el ex ministro del Interior José Luis Manzano, el intendente de Escobar Luis Patti, los diputados Daniel Scioli, Javier Mouriño, y los ya mencionados Figueroa y Alarcia. En los terrenos de la casa de fin de semana, se encontraba también el núcleo íntimo de Menem: suesposa, su secretario privado, el hermano Eduardo, el ubicuo Alberto Kohan, el gobernador riojano Angel Maza y su hermana Ada.
A la noche, luego de que Menem retornara de los Tribunales de Comodoro Py, el festejo se desató sin límites. Dentro de la quinta, lo hacían el principal beneficiado y los hombres de su máxima confianza. Afuera, la fiesta era ejecutada por el gentío que se agolpaba frente al enorme portón de la vivienda. Allí, entre gritos desencajados, mujeres al borde de la histeria, y gordos con remeras que decían “Menem solución”, se escuchaban bombos y redoblantes que acompañaban los cantitos menemistas. La orquesta parecía estar dirigida por un hombre de mediana edad y larga barba canosa, con un parecido a Osama bin Laden, que se había colocado una bandera argentina en la cabeza, a la usanza árabe.

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