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 En busca del último lugar
disponible para participar del Mundial del año que viene, el seleccionado
australiano de fútbol venció ayer 1-0 a Uruguay, en el encuentro
de ida del repechaje entre el ganador del grupo de Oceanía, y el
quinto clasificado de Sudamérica. El partido se definió
cuando faltaban apenas 11 minutos para el final, con un tiro penal convertido
por Kevin Muscat. Este enfrentamiento se jugó en el Melbourne Cricket
Stadium de Melbourne, y fue presenciado por 84.650 espectadores. La revancha
entre ambos equipos se realizará el próximo domingo en Montevideo,
y con sólo empatar, los australianos volverán –estuvieron
únicamente en Alemania ‘74– a jugar un campeonato del
mundo luego de 28 años. La última participación de
los uruguayos fue en Italia ‘90.
“Estoy conforme con el 1-0, no sólo por el triunfo sino también
porque mantuvimos nuestro arco invicto, algo que puede ser decisivo”,
indicó el director técnico de Australia, Frank Farina, luego
de la victoria. En esta serie, el tanto de visitante se computa como doble.
Además, Farina indicó que “si bien el triunfo de hoy
(ayer) no es definitivo, tendremos que jugar en Montevideo en medio de
un clima hostil, pero confío en que obtendremos un buen resultado
y estaremos en el Mundial”.
Por su parte, el entrenador uruguayo, Víctor Púa, señaló
ayer que “en Uruguay habrá que jugar otros 90 minutos, y creo
que la historia será distinta. Australia planteará cosas
diferentes, pero tengo confianza en que Uruguay clasificará para
el Mundial del 2002 en casa”. Y destacó que “la intención
era llevarnos algo más de lo que conseguimos, pero así es
el fútbol. Australia encontró la oportunidad de ganar el
encuentro con un penal, y tratando de explotar el juego aéreo”.
Para el encuentro de vuelta, Púa convocó al defensor Gonzalo
Sorondo (Inter) y al delantero Darío Silva (Málaga). Sorondo
regresa al seleccionado luego de una ausencia de casi tres meses, y Silva
se sumará hoy a la concentración. En el caso de este último,
el goleador no jugó ayer debido a la lesión que sufrió
en el partido ante Argentina, cuando chocó con el arquero Germán
Burgos.
El hecho lamentable de la jornada se produjo en Montevideo, donde 74 personas
quedaron detenidas en la madrugada de ayer, debido a los disturbios que
se originaron poco antes del comienzo del partido. Como consecuencia de
haber consumido alcohol mientras esperaban el inicio del encuentro, un
grupo de uruguayos incendiaron una camioneta y una motocicleta, y más
de cuarenta vehículos, incluidos cuatro patrulleros, que quedaron
seriamente dañados. Además, fueron destrozadas las vidrieras
de algunos comercios, y luego saqueados por el público que se encontraba
en los alrededores de la plaza ubicada frente a la terminal de micros,
donde se había instalado una pantalla gigante para transmitir el
partido.
“Diecinueve personas, entre ellos tres agentes del orden, sufrieron
heridas leves”, informó el subjefe de Policía de la
capital uruguaya, José Pedro Delgado. Y aclaró que tienen
“identificados y a disposición de la justicia a los autores
de los incendios de la camioneta y una moto. La verdad, nadie imaginaba
que podría suceder un hecho de este magnitud. Ahora esperamos que
el domingo esté todo tranquilo”.
Los dos equipos llegarán hoy al aeropuerto de Ezeiza, y después
se trasladarán a Uruguay, para esperar el encuentro decisivo del
domingo, que comenzará a las 16.
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