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Por Adolfo Morales
Desde Busan
 A 24 horas de la realización
del sorteo de la fase final de la Copa del Mundo 2002, fuentes allegadas
a la organización del certamen confiaron que la Selección
Argentina, uno de los cabezas de serie, podría desarrollar la primera
fase íntegramente en una de las subsedes de Corea del Sur. “Si
Brasil, tal como se especula, jugará en Japón, es lógico
que Argentina lo haga en Corea”, reveló una fuente del comité
organizador.
Lo cierto es que hasta el momento el comentario no es más que una
versión y recién mañana, desde las 7 de Argentina,
se conocerá el sitio en el que se alojará el equipo dirigido
por Marcelo Bielsa. En principio, lo único que se sabe es que Francia,
como último campeón del mundo, será cabeza de serie
en el grupo A, la República de Corea lo será en el D y Japón
en el H. El representativo francés iniciará la defensa de
su título el 31 de mayo próximo, en el choque que sostendrá
ante el segundo conjunto ordenado en la llave, en el estadio de Seúl.
Los restantes cabezas de serie para la Copa del Mundo serán, en
este orden, de acuerdo al ranking de FIFA y a las ubicaciones alcanzadas
en las últimas ediciones de Copas del Mundo, Brasil, Argentina,
Italia, Alemania y España.
La intención de los organizadores –vinculada a favorecer la
afluencia turística– radicará en llevar al conjunto
orientado por Luiz Felipe Scolari a disputar la primera fase en Japón,
razón por la cual debería ser incluido en las zonas E, F
o G.
De esta manera, y ante la imposibilidad de que se enfrenten seleccionados
sudamericanos en la fase inaugural, cobra fuerza la chance de que el ganador
de la eliminatoria sudamericana sea local en Corea. Si así fuera,
Argentina sería integrado a las llaves B o C.
En el primer caso el conjunto albiceleste debutaría en la ciudad
de Gwangju (ubicada a 320 kilómetros al sur de Seúl, con
un escenario con capacidad para 43.121 espectadores). En el segundo, comenzaría
su periplo hacia el título en Ulsan (410 kilómetros al sur
de la capital coreana, con un estadio para 43.512 personas sentadas).
Más allá de ello, entonces, una de las claves del sorteo
pasará a ser la ubicación de los distintos seleccionados
en las urnas de segundo, tercer y cuarto orden, para determinar los enfrentamientos
de la fase inicial.
Según el cuadro elaborado por FIFA (y que no sufrirá variantes,
a pesar de algunas objeciones), los seleccionados que serán sorteados
en el segundo orden son los de México, Inglaterra, Croacia, Dinamarca,
Paraguay, Suecia, Estados Unidos y Portugal. Pero Argentina podría
encontrar a los difíciles equipos de Inglaterra y Portugal –por
citar solamente unos casos– en la fase inicial del torneo.
En el tercer copón serán ubicados los representativos de
Bélgica, Irlanda, Rusia, Nigeria, Arabia Saudita, Sudáfrica,
Túnez y Camerún. De allí saldrá, seguramente,
el rival africano de los dirigidos por Bielsa.
En el último nivel fueron acomodados Uruguay, República
de Corea, Japón, Eslovenia, Polonia, Costa Rica, Ecuador, China
y Senegal. Los tres primeros y Ecuador no serán rivales argentinos,
debido a su condición de sudamericanos en un caso o de cabezas
de serie en el otro.
Sin embargo y de acuerdo a esta distribución, podría darse
la curiosa situación de que Argentina deba enfrentar a tres rivales
europeos en la fase inaugural.
El brasileño Pelé, el holandés Johan Cruyff y el
francés Michel Platini, tres de los mejores jugadores de la historia
del fútbol, estarán presentes en el sorteo, que no contará
con la presencia del técnico de la Selección Argentina,
Marcelo Bielsa. Los representantes argentinos serán Julio Grondona
y José Pekerman.
ESTUDIANTES
ANTE INDEPENDIENTE
Un viejo choque copero
Estudiantes e Independiente
inaugurarán hoy la 16ª fecha del Apertura cuando se enfrenten
en 1 y 57 en un choque que encuentra a ambos equipos muy alejados de los
tiempos de tradición copera y de recordados duelos por títulos
domésticos. Ambos vienen de empatar la fecha anterior 2-2 (Estudiantes
con Vélez, en Liniers, e Independiente con Unión, en Avellaneda)
y mientras los platenses sacaron el 33 por ciento de los puntos como locales,
los de Avellaneda obtuvieron el 52 por ciento de las unidades en disputa
como visitantes. Estudiantes jugará con Farías como único
delantero, y Enzo Trossero, dispuso que Hernán Franco actúe
como segundo marcador central en Independiente.
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