Por Raúl Dellatorre

Como un escudo antimisilístico desplegado sobre el sistema financiero, el gobierno nacional decidió anoche –pero postergó su anuncio hasta hoy– un esquema de restricción de retiro de depósitos en cualquier tipo de cuenta y la dolarización de los depósitos en plazo fijo en pesos, que suman unos 7540 millones. Además, a partir de ahora los bancos sólo podrán otorgar créditos en divisas. Tras una jornada en la que el pánico aceleró la corrida bancaria que ya se verificaba en los días previos, y pese al relativo éxito en el tramo local del canje de deuda, el gobierno cedió a la presión de la banca extranjera y resolvió la antipática medida de “pisar” los depósitos. Los titulares de cualquier tipo de cuenta –caja de ahorro, plazo fijo o cuenta corriente– podrán retirar en efectivo sólo hasta mil pesos mensuales de cada una de ellas, pudiendo disponer del resto a través de transferencias bancarias, ya sea por cheque o pagos con tarjeta (de débito o crédito). De tal forma, se retendrá la mayor parte de los saldos dentro del sistema, evitando que las entidades se vean obligadas a cerrar sus puertas por imposibilidad de hacer frente a la demanda de los depositantes. Esta situación, precisamente, era la que se temía que pudiera haberse producido este lunes si no se echaba mano a medidas drásticas.
Domingo Cavallo, inicialmente contrario a esta tipo de solución, debió ceder ante la presión de los bancos y un sector del gobierno, temeroso de que el lunes una corrida quebrara el sistema financiero. El jueves, un selecto núcleo de grandes bancos internacionales había echado a rodar como versión las medidas mencionadas, operando a la vez sobre el Ejecutivo para que tomara una decisión en el mismo sentido. El ministro de Economía pidió esperar el resultado del canje, confiando en que un anuncio de un resultado exitoso sería suficiente para calmar a la plaza. Nadie compartió semejante optimismo, y pese a que las presentaciones superaron los 50 mil millones de dólares, se impuso el criterio de dolarizar depósitos en plazo fijo y restringir el retiro de fondos.
“Cavallo es un pragmático total, no va a tener ningún problema retractarse y cambiar el rumbo, no hay conflicto interno en el gobierno por estas medidas”, aseguró una fuente muy allegada a las discusiones que se desarrollaron a lo largo de la tarde en el Palacio de Hacienda y en Olivos. Sin necesidad de recurrir a un feriado bancario y cambiario, señaló la fuente, “por primera vez el gobierno podrá hacer este fin de semana dos anuncios fuertes en forma simultánea: el resultado del canje y el paraguas de protección sobre el sistema financiero”.
Según el análisis de especialistas allegados al gobierno, la corrida del viernes sobre los depósitos puso en evidencia de que “no hay medida dogmática que resista a esta realidad: ni el FMI, ni el Tesoro de los Estados Unidos, ni los intelectuales o pensadores locales o del exterior están ofreciendo soluciones mejores; si Argentina hoy devaluara, ¿qué viene después?”. El problema sistémico generado en el sector financiero terminó acorralando a bancos grandes y pequeños, a las autoridades económicas y a los sectores del gobierno que lo cuestionan. La postura de las entidades más poderosas, en tal coyuntura, fue la que se impuso.
Si el sistema funcionará simplemente con estas premisas básicas o necesitará de normas adicionales o flexibilizaciones, es lo que se analizará hoy en las intensas reuniones que tendrán lugar en Olivos y el Palacio de Hacienda. La dolarización de depósitos y créditos busca desalentar las expectativas o especulaciones sobre una devaluación. A su vez, la limitación al retiro de depósitos busca dejar dentro del sistema al grueso de los saldos. Quienes cobren sus sueldos por cuenta bancaria podrán disponer del excedente de los mil pesos haciendo transferencias bancarias para hacer pagos a terceros. Un empresario se preguntaba anoche, tras escuchar la medida: “¿cómo harán la semana próxima las empresas que pagan salarios en negro?”. Evidentemente, este no es el problema deCavallo, pero sí el de una economía en la que buena proporción de sus trabajadores, quizás la mitad, cobra por fuera de las normas legales. Y no sólo se trata del pago de salarios. Este tipo de elucubraciones fueron las que anoche indujeron a postergar, quizás tan sólo en 24 horas, los anuncios.
Se presume, aunque anoche no se informó, que las medidas tendrán un carácter transitorio, hasta tanto se complemente la reestructuración de la deuda y la disminución de la cuenta de intereses permita equilibrar el Presupuesto. Según calculaba esta semana un analista principal de una agencia calificadora, este proceso llevará varios meses más que los 90 días que Cavallo estimó con excesivo optimismo. “Mientras tanto, habrá que hacer algo, porque el sistema no resiste a tanta incertidumbre”, había señalado premonitoriamente el responsable de la agencia el jueves último.
En un breve contacto con la prensa, Domingo Cavallo se refirió anoche a los resultados del canje destacando que significará “una reducción del costo de intereses de la deuda pública superior a los 3000 millones” anuales, incluyendo el beneficio para las provincias. En cuanto a las medidas, eludió una referencia directa. “Nosotros estamos estudiando la situación que se ha planteado a lo largo de esta semana, y particularmente hoy, en el sistema financiero. La gente tiene que estar tranquila, todo lo que hagamos va a ser para proteger los ahorros de los argentinos, para preservar la convertibilidad, para preservar el uno a uno y para que la economía pueda funcionar bien durante los 90 días que va a demorar el resto del canje de la deuda”. Agregó, además, que “no va a haber ningún problema para los pagos que la gente va a tener que hacer y para utilizar sus recursos, no va a haber absolutamente ningún inconveniente: todo lo contrario”. Sin mucho tiempo, la población deberá someterse a un intensivo curso de aprendizaje del uso de dinero electrónico. Mientras tanto, el gobierno estará jugado a que el sistema económico aguante y las nuevas medidas no provoquen una vuelta más de tuerca a la recesión.

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