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 La Selección argentina
comenzará a jugar el Mundial Japón-Corea 2002 desde la mañana
de hoy cuando se conozca el sorteo de la fase final del torneo. A partir
de las 7.35, el secretario general de la FIFA, Michel Zen Ruffinen, tendrá
a su cargo la conducción de la ceremonia, a efectuarse en el Busan
Exhibition & Convention Center (BEXCO), que determinará el
fixture de la Copa del Mundo, en la que intervendrán 32 representativos
nacionales por segunda vez consecutiva. Argentina fue designado como cabeza
de serie de uno de los ocho grupos de la fase inaugural, aunque ya se
sabe que no participará en las llaves A, D y H, que fueron destinadas
para Francia, Corea y Japón, respectivamente.
Las presunciones de que Argentina jugará la fase inicial en Corea
crecen a medida que pasan las horas, a partir de la firme idea de que
Brasil, otro preclasificado, estará en Japón durante los
primeros tres encuentros. Los otros tres cabezas de grupos son Italia,
Alemania y España. De esta manera, los restantes 24 seleccionados
participantes fueron distribuidos en tres copones. En el primero fueron
ubicados los 11 representantes europeos: Bélgica, Croacia, Dinamarca,
Inglaterra, República de Irlanda, Polonia, Portugal, Rusia, Eslovenia,
Suecia y Turquía. En el segundo pote estarán los restantes
representativos de la Conmebol y los dos clasificados por Asia. Entonces,
los elegidos fueron Ecuador, Paraguay, Uruguay, China y Arabia Saudita.
A ellos se le sumarán los tres europeos que no salgan en la segunda
instancia. En la última ronda fueron colocadas las seleccionados
africanas y los tres representantes de la ex Concacaf. Así, la
llave se integra con Camerún, Nigeria, Senegal, Sudáfrica,
Túnez, Costa Rica, México y Estados Unidos.
¿Cómo será la mecánica del sorteo? Atendiendo
a las salvedades y especificidades, será lo más “cristalino”
posible. Por lo menos, eso es lo que dicen las autoridades de FIFA. Ya
está en claro que los dos cabezas de serie de Sudamérica
jugarán en países distintos. A los seleccionados ubicados
en los potes 2, 3 y 4 les será asignado un número. Los primeros
8 de los 11 representantes europeos ubicados en el copón 2 serán
rivales respectivos, de los distintos cabezas de serie, del grupo A al
H. Los otros tres equipos que quedarán del pote 2 serán
reubicados en otros grupos, con la condición de que dos combinados
europeos no pueden ser reasignados en las llaves en los que son cabeza
de serie Francia, Italia, España y Alemania. Por tal motivo, cualquiera
de esos tres combinados restantes puede transformarse en adversario de
argentinos y brasileños, máxime si se considera que la organización
pretende evitar que Corea y Japón jueguen ante dos rivales europeos
en el cuadro inicial. Del copón 3, que contiene a tres seleccionados
sudamericanos y a dos de Asia, ya quedó convenido que China o Arabia
Saudita pueden ser rivales de Corea o Japón, respectivamente, al
igual que un representante de la Conmebol. Los del último grupo
se podrán ubicar en cualquier zona, sin restricciones.
CONTRA
LOS ALL BLACKS, EN RIVER
La hora de Los Pumas
El seleccionado argentino de
rugby, Los Pumas, buscará hoy la hazaña de vencer por primera
vez en su historia al poderoso equipo de Nueva Zelanda, cuando se enfrenten
en el estadio de River. La enorme expectativa por el encuentro (14 triunfos
para los neocelandeses y 2 empates) entre Los Pumas y los All Blacks se
refleja en que se llevan vendidas 53 mil localidades, y sólo queda
un remanente de dos mil entradas generales que se pondrán a la
venta mañana a las 12 en el estadio Monumental. Argentina viene
de realizar una exitosa gira por Gran Bretaña, donde vencieron
a Gales y Escocia. El encuentro se iniciará a la 20.25 y será
transmitido en directo por ESPN y Azul.
El medio scrum del seleccionado argentino y del Bristol de Inglaterra,
Agustín Pichot, remarcó ayer su deseo de vencer a los poderosos
“All Blacks” indicando que quiere “ganarle a Nueva Zelanda
y para ello nosotros deberemos jugar haciendo las cosas bien, ya que si
nos descuidamos se nos puede complicar la situación”. Por
su parte, el capitán Lisandro Arbizu, señaló: “Los
Pumas tienen que aprovechar su gran momento. Llegamos al choque con los
neocelandeces bien de la cabeza y yo creo que si les queremos ganar tenemos
que perderles el respeto. No hay que desesperarse”. Los equipos:
Argentina: Corleto; Camardón, Orengo, Arbizu, Albanese; Contepomi,
Pichot; Longo, Martin, Phelan; Rimas Alvarez, Fernández Lobbe;
Hasan, Méndez, Reggiardo. Nueva Zelanda: Blair; Howlett, Umaga,
Mauger, Lomu; Mahrtens, Robinson; Robertson, McCaw, Thorne; Maxwell, Jack;
Meeuws, Oliver (capitán), Hewett.
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