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 El
sorpresivo empate de Racing ante Banfield y la victoria de River ante
Lanús, los resultados más importantes del domingo, revivieron
la disputa del torneo Apertura, que hasta el sábado parecía
un paseo del equipo de Avellaneda y que ahora, con tres puntos de ventaja
y seis en juego, ha abierto un nuevo interrogante: ¿puede el equipo
que conduce Reinaldo Merlo perder el título por el que ha luchado
paso a paso?
En las últimas cuatro fechas, Racing perdió cinco de los
ocho puntos que le llevaba de ventaja a su perseguidor; había perdido
el partido con Boca, y soportó dos empates, uno ante el propio
River y el restante ante Banfield. Su porcentaje de obtención de
puntos, que en las primeras diez fechas fue del 86 por ciento (26 sobre
30), cayó en las últimas cuatro fechas a la mitad: 42 por
ciento (5 sobre 12). Ese dato acaso explique mejor que otro el achique
de la ventaja y el final de bandera verde.
A Racing le tocan dos rivales de mitad de tabla: Lanús (13º,
22 puntos) debe visitarlo en Avellaneda con el duro recuerdo de la goleada
que sufrió el domingo; Vélez (14º, 20 puntos), que
viene de empatarle a Boca, lo recibirá en Liniers. Ambos equipos
tienen diferencia negativa de goles y campañas regulares, aunque
suena más firme el segundo; de todas maneras, como Racing puede
salir campeón la próxima fecha si River no le gana a Argentinos,
acaso el partido con Vélez llegue a ser irrelevante en términos
de definición.
River, en todo caso, enfrenta el domingo un compromiso que es mirado con
suspicacias: visitará a Argentinos (10º, 25 puntos) en la
cancha de Ferro. No es la primera vez que en una definición de
torneo el equipo de Núñez se encuentra con el de La Paternal,
sacando empates más que favorables. Pero, esta vez, Argentinos
necesita los puntos casi con desesperación: si el torneo terminara
hoy, tendría que jugar la Promoción. De manera que no se
le puede augurar a River un simple compromiso para el domingo. Si pierde
un punto y Racing gana, todo habrá terminado. Por lo pronto cuenta
con el beneficio del horario: Racing-Lanús está programado
para las 16 del domingo, mientras que Argentinos-River será el
televisado de las 19.30.
Si la disputa se mantiene hasta la última fecha –y todo parece
indicar que así será–, al equipo de Ramón Díaz
le quedará un partido, contra Central (15º, 19 puntos) en
el Monumental. River perdió puntos importantes cuando pudo haber
reducido aún más la ventaja con Racing (como la derrota
con Colón en la 13ª fecha, o el empate sobre la hora de Racing
en la 16ª) como para creer ciegamente que ahora, cuando el torneo
se termina, podrá hacerlo con mayor facilidad.
Juan Carlos Cárdenas, el héroe de Racing en la Intercontinental
de 1967, defendió ayer las chances del conjunto de Avellaneda:
“Este equipo tiene una mística similar a la que ganó
la Copa en 1967 y por eso estoy seguro de que se impondrá en los
dos partidos que le quedan en el torneo Apertura. No pienso en un desempate
o algo por el estilo”, señaló Cárdenas en una
charla en la escuela Deportea. “A nosotros en 1966 nos pasó
algo parecido y sin embargo salimos campeones. Por eso creo que ahora
se repetirá. Me acuerdo de que cuando perdimos con River después
de estar 39 partidos invictos, muchos pensaban que nos caíamos
y al final ganamos el título”, destacó.
Andrés D’Alessandro, una de las figuras de River, sostuvo:
“Tenemos más posibilidades, porque descontamos dos puntos,
pero también somos conscientes de que no depende de nosotros. La
premisa es ganar estos dos partidos, demostrar que podemos ser campeones
y, después, ver qué pasa con Racing”.
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