El ex entrenador de la selección italiana de fútbol Cesare Maldini confirmó que está en conversaciones para hacerse cargo del equipo nacional de Paraguay y llevarlo a la Copa del Mundo del 2002. Maldini indicó que sólo está esperando que la Federación Paraguaya de Fútbol acepte sus condiciones. Maldini llevó a la selección italiana al Mundial de Francia en 1998, donde perdió en cuartos de final con Francia y fue en otras dos oportunidades (España’82 y México ‘86) asistente de entrenador. El veterano director técnico se encontró el martes con dirigentes paraguayos en Buenos Aires y –de acordar los términos del contrato– podría iniciar su trabajo en enero.
“Sería mi cuarto Mundial. Estoy orgulloso de que Paraguay me haya llamado, esperemos para ver cómo termina todo”, expresó Maldini a la prensa italiana al llegar de regreso a Roma. Maldini, según trascendió en la prensa paraguaya, habría exigido dos millones de dólares, la contratación de un ayudante, el ex jugador italiano Mauro Tassotti, y de un asistente paraguayo con conocimiento del medio europeo. Los dirigentes paraguayos habían ofrecido 200.000 dólares de prima, además de 60.000 dólares mensuales, lo que en seis meses sumaría casi 600.000 dólares.
El premio que ofrecerían a Maldini por llegar a la final del Mundial sería de 1,5 millones de dólares.
Maldini se convirtió en el principal candidato a dirigir a Paraguay después de que fracasó el intento por contratar a Carlos Bianchi. Paraguay cesó en su cargo al uruguayo Sergio Markarian después de haber asegurado un puesto para el Mundial. La contratación de Maldini recibió la aprobación del arquero y capitán paraguayo José Luis Chilavert. “Conociendo las características del fútbol paraguayo, un entrenador italiano viene perfecto”, dijo Chilavert. Paraguay participará en su segunda Copa del Mundo consecutiva y su meta es llegar al menos a octavos de final como hizo en Francia ‘98.
Maldini, de 69 años y padre del capitán del AC Milan y de la selección italiana Paolo, trabaja actualmente como jefe de buscadores de talentos del club AC Milan. Fue asistente de Enzo Bearzot cuando Italia ganó su última Copa del Mundo en España ‘82 y cuatro años después repitió en ese cargo en México ‘86. Posteriormente estuvo trabajando con la selección italiana Sub—21.

ELIMINATORIAS SUDAMERICANAS
“Seguiremos igual”

Sudamérica mantiene el deseo de definir las eliminatorias mundialistas con el mismo sistema de las dos últimas ediciones, anunció ayer la Confederación Sudamericana de Fútbol (CSF). Su presidente, el paraguayo Nicolás Leoz, aseguró al término de una reunión ejecutiva del organismo que “existe un consenso generalizado de los diez países para que las eliminatorias se realicen en la forma que las ediciones anteriores, de todos contra todos”.
El dirigente aclaró que la “palabra final” en todo caso la tendrá la FIFA, que en una asamblea llevada a cabo recientemente en Corea ha sugerido un torneo más breve. Desde las eliminatorias para el Mundial de Francia’98 la CSF clasifica a sus equipos a través de una eliminatoria única, es decir en una sola liguilla, lo que obliga a un calendario más prolongado, de casi dos años. Leoz indicó que los titulares de las asociaciones nacionales están de acuerdo en que se mantenga el sistema para el Mundial de Alemania 2006 y que harán las gestiones que hagan falta en su momento para preservar esa modalidad.
En su última asamblea, la FIFA realizó objeciones al sistema por considerar que entra en colisión con el “nuevo calendario unificado” que el máximo organismo mundial está tratando de implantar. “Hay un consenso generalizado en que tanto deportiva como económicamente es la mejor alternativa, pero no se trata de ponerse duros sino de buscar argumentos para convencer a quienes perjudicamos con este tipo de eliminatorias, fundamentalmente a los grandes equipos europeos”, dijo el secretario general de la CSF, Eduardo Deluca.

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