Por Julian Borger y Rory Carroll *
Desde Washington y Kabul

El foco de la búsqueda de Osama bin Laden viró ayer hacia Pakistán, después de que el Ministerio de Defensa afgano declarara que el fugitivo saudita había escapado a través de la frontera y que un movimiento extremista paquistaní lo albergaba. Los líderes del movimiento, el Jamiat Ulema-e-Islam (JUI), rechazaron las afirmaciones afganas y un funcionario del gobierno paquistaní también sembró la duda sobre los informes, insistiendo en que hubiera sido casi imposible que Bin Laden encontrara refugio en Pakistán sin el conocimiento de Islamabad.
Dos semanas después del último informe creíble de inteligencia que ubicaba a Bin Laden en la región de Tora Bora, al este de Afganistán, los funcionarios de la administración de Estados Unidos admitieron que el rastro todavía era flojo. “Escuchamos cerca de seis, siete, ocho, 10,12 informes contradictorios todos los días”, dijo ayer Donald Rumsfeld, el secretario de Defensa de Estados Unidos. “No tenemos conocimiento cierto de que Bin Laden esté en Afganistán o en algún otro país, o esté muerto. Y sabemos con certeza que no sabemos cuáles de esas situaciones hayan ocurrido”, declaró.
Sin embargo, Rumsfeld afirmó que las fuerzas de Estados Unidos habían logrado el objetivo de remover a los talibanes del poder en Afganistán. El jefe del Estado Mayor Conjunto, general Richard Myers, dijo que los bombardeos de Estados Unidos habían hecho blanco sobre un complejo talibán cerca de Ghazni, al sudoeste de Kabul, donde se creía que se reunirían el miércoles los oficiales sobrevivientes del movimiento. Sin embargo, será difícil para Washington cantar victoria en Afganistán sin la muerte o captura de Bin Laden, que sigue siendo un objetivo evasivo.
Ayer se informó que el Pentágono había demorado un plan para enviar cientos de tropas de Estados Unidos en las cuevas en Tora Bora, donde los combatientes de Al-Qaida hicieron su última resistencia este mes, para buscar a Bin Laden o su cuerpo. Por el momento, la peligrosa tarea quedará en manos de los combatientes afganos. Mientras tanto, Bin Laden provocó a sus rastreadores en su último monólogo por video, emitido ayer en su totalidad por el canal satelital en idioma árabe, Al Jazeera, donde declaró que la superpotencia norteamericana ahora era “frágil”, y llamó a los musulmanes a continuar atacando la economía de Estados Unidos.
“Decimos que el fin de Estados Unidos es inminente, estén vivos o muertos Bin Laden o sus seguidores, dado que el despertar de la nación musulmana ya sucedió”, dijo. “Es importante atacar a la economía (de los Estados Unidos), que es la base de su poder militar. Si se ataca la economía se van a preocupar”, advirtió. Bin Laden también confirmó a los responsables del ataque. “Fueron 19 estudiantes que hicieron vacilar a Estados Unidos y golpearon profundamente la economía de la mayor potencia militar”. Aclaró que “quince jóvenes salieron del país de las dos mezquitas santas de Arabia Saudita, otros dos vinieron de los Emiratos Arabes Unidos, otro de Egipto y otro del Levante”.
En el video, del que se habían emitido el miércoles algunos extractos, Bin Laden aparece pálido y abatido, considerablemente más frágil que en su último video de propaganda de octubre. A través de la grabación de 35 minutos no mueve su brazo izquierdo, una posible señal de heridas o enfermedad. Pero el video mostró que había sobrevivido por lo menos hasta fines de noviembre. Según voceros de Al Jazeera, también es posible que la cinta haya sido grabada en el mes sagrado musulmán de Ramadán, ya que Bin Laden estaba tragando constantemente saliva, lo que indicaría que estaba cumpliendo el ayuno diario de agua y comida que indica el mes. El video está dirigido a demostrar al mundo que Osama seguía vivo cuanto menos hasta mediados de diciembre. El gobierno afgano cree que el millonario saudí está en Pakistán, pero el gobierno paquistaní no quiere saber nada con esa suposición. La afirmación que el hombre más buscado del planeta había huido a Pakistán fue hecha por el vocero del Ministerio de Defensa afgano, Mohammed Abeel, que declaró que Bin Laden estaba siendo albergado por seguidores de Maulana Fazalur Rehman, el líder del JUI, que ha estado bajo arresto domiciliario en Pakistán durante los últimos tres meses. Abeel no reveló la fuente de su información y el líder del gobierno interino afgano, Hamid Karzai, ayer pareció distanciarse del informe, diciéndoles a los periodistas “no sabemos dónde está”.
La afirmación del Ministerio de Defensa fue ridiculizada por Rehman. “¿Cómo es posible que Osama bin Laden pueda estar bajo nuestra protección mientras Fazalur Rehman está bajo arresto domiciliario en Pakistán? ¿Y cómo podría haber llegado Bin Laden a Pakistán cuando a lo largo de cada centímetro (de la frontera) hay un soldado paquistaní?”, le dijo el líder de JUI a Al Jazeera. Riaz Durrani, el vocero de JUI, describió al reclamo afgano como “parte de una conspiración internacional para atacar a Pakistán bajo el pretexto de acción contra organizaciones religiosas”. El JUI recibe la mayor parte del apoyo financiero de partidarios en Arabia Saudita y usa los fondos para las escuelas religiosas radicales, las madrassahs, en las regiones de la frontera del noroeste y Baluchistán.

* De The Guardian de Gran Bretaña. Especial para Página/12.
Traducción: Celita Doyhambéhère

CONSULTAS DE LONDRES A ISRAEL SOBRE ATAQUES SUICIDAS
El zorro que sabe por viejo

Por Nick Hopkins
Desde Londres

La policía londinense envió a sus oficiales a Israel a fin de que aprendan cómo enfrentar la amenaza y secuela de los ataques suicidas. Aunque no hay motivos para pensar que Londres sea un inminente blanco de ese tipo de ataque, la policía de Londres cree que es menester contemplar todas las posibilidades, especialmente porque Gran Bretaña se alió a las fuerzas norteamericanas durante el conflicto en Afganistán.
La decisión de recibir consejo de las fuerzas israelíes de seguridad la tomó el subcomisario de Londres, David Veness, jefe de operaciones especiales, que está desarrollando una estrategia antiterrorista. El envió a Medio Oriente a su asistente, Barbara Wilding para que se encuentre con los oficiales de Shin Bet, el servicio de inteligencia israelí.
El terrorismo norirlandés es considerado todavía la principal amenaza de la capital, pero los oficiales reconocen que los republicanos del Ulster utilizan “otro tipo de reglas”, que responden a métodos más ortodoxos, como autos y bombas de carga. “Lo que el 11 de setiembre nos trajo de enseñanza es saber que a los terroristas no les importa suicidarse”, dijo una fuente policial, además que “ellos no tienen que pensar estrategias de escape. Tenemos que admitir que ahora la amenaza es más variada que nunca antes. En ese sentido, debemos empezar de nuevo y considerar otras posibilidades”. Asimismo que “no tenemos razón para sugerir que Londres sea específicamente el blanco del momento, pero el FBI tampoco tenía motivos antes del 11 de setiembre”.
Actualmente se contempla principalmente una mayor vigilancia sobre sospechosos de terroristas. En las semanas posteriores a los atentados, la policía londinense puso 1500 policías extra en las calles de la capital para generar una disuasión visible. A pesar de que ese número bajó gradualmente, las fuerzas de seguridad consideran que la presencia de un patrullaje mayor en las calles es una consecuencia inevitable de lo sucedido en Estados Unidos. Es uno de los motivos por los que la policía de Londres apoyó la entrada de cientos de vigilantes civiles, conocidos como oficiales de ayuda comunitaria que colaboran con la policía en las calles.

* De The Guardian de Gran Bretaña. Especial para Página/12.
Traducción: Mercedes López San Miguel.

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