Turismo de aventura en cerros, embalses y ríos, apacibles paseos por viñedos, catas en bodegas, gastronomía, paisajes notables y el imperdible Cañón del Atuel… el mensaje de San Rafael, Mendoza para estas vacaciones. Entre las excursiones más interesantes, está la visita a Villa 25 de Mayo y el embalse Los Reyunos, a unos 20 kilómetros de la ciudad, que combina historia, cultura y turismo de aventura. En la pintoresca villa se puede visitar el fuerte San Rafael del Diamante, Monumento Histórico Nacional construido por los españoles en 1803 y protagonista de buena parte de la historia posterior a la colonia. El embalse Los Reyunos, que contiene al río Diamante, ofrece un singular paisaje de las curiosas formas de las cimas de cerros que emergen de sus quietas aguas azules y gran variedad de turismo aventura.
Allí se puede pasear en lancha, remar, practicar rappel, tirolesa y atravesar buena parte del lago colgado de un cable en un extenso tiro bungee. Quienes buscan relax y experiencias «bon vivant» pueden pasear entre viñedos y olivares, degustar en las bodegas vinos considerados entre los mejores del mundo, con premios Oro internacionales, y comer platos tradicionales o gourmet en los restaurantes boutiques donde podrán deleitarse con la carne a la Masa.
Hay que reservar una jornada para recorrer Cañón del Atuel, una profunda grieta de unos 65 kilómetros por la que corre el río, con un paisaje cambiante desde el dique El Nihuil hasta Valle Grande, en el que el camino desciende 500 metros. Se pasa de un suelo yermo y desértico, donde el río es sólo un hilo de agua entre paredones de más de 100 metros de alto, al Valle Grande, donde corre espumoso y transparente entre una vegetación fresca y abundante. En la primera parte se ven multicolores y numerosas geoformas, cada una con su nombre, y en el último tramo el río corre con fuerza suficiente para invitar a la práctica de rafting, en una zona con paradores, empresas de turismo aventura, alojamiento y servicios gastronómicos variados.
Otra excursión de jornada completa, aunque afuera de los límites de este departamento, lleva a Las Leñas, en su vecino y más sureño Malargüe. Se trata de una visita a la Cordillera de los Andes, que pasa por las Salinas del Diamante, imponentes cerros, la Laguna de la Niña Encantada y los Pozos de las Ánimas. Algunos paseos recomendables en el casco urbanos son los museos Histórico Militar y Municipal Ferroviario, las plazas San Martín, en pleno centro, Francia y el Parque de los Niños.
El lema de la nueva campaña que presenta al destino es «San Rafael, #otromundo», ya que en San Rafael descubriremos un lugar que tiene alternativas naturales, servicios y actividades únicas que no encontraremos en otro lugar de Mendoza e incluso de Argentina. Los operadores que forman parte de la Cámara de Turismo de San Rafael, confían en que tanto los atractivos, la gastronomía, paisajes, servicios y la hospitalidad de su gente permitirán al turista disfrutar de unas excelentes vacaciones. Aquí hay servicios para todos los públicos desde hoteles boutique hasta grandes y cómodos 4 estrellas con todos los servicios, hoteles familiares, y más económicos de una o dos estrellas, además la oferta incluye cabañas, apart hoteles, hostels y campings.
