El platense Thiago Tirante, de 18 años, se aseguró este domingo finalizar 2019 como el número uno del mundo en la categoría junior al consagrarse en el prestigioso Orange Bowl de tenis (sobre polvo de ladrillo), que se llevó a cabo en la península de Florida, Estados Unidos, tras superar al también bonaerense Juan Bautista Torres, de apenas 17 años, por 6-0 y 6-3.
Tirante tuvo un cierre de año a toda orquesta con tres títulos consecutivos: en el Mundial de Mérida, México (derrotó en la final al francés Arthur Cazaux por 3-6, 7-6 (5) y 6-3); el torneo Eddie Herr en Brandenton, Florida (6-4 y 6-2 sobre su compatriota Román Burruchaga), y el mencionado Orange Bowl.
El platense se convirtió en el séptimo argentino en consagrarse en la categoría de hasta 18 años en el Orange Bowl, sumándose a la lista que componen Roberto Argüello (1981), Gabriela Sabatini (1984), Patricia Tarabini (1986), Fernando Meligeni (1989), Marcelo Charpentier (1991) y Mariano Zabaleta (1995). Además, en un torneo que tiene amplio bagaje albiceleste, habían festejado en la categoría de hasta 16 años Guillermo Vilas (1968) y Guillermo Coria (1997), entre otros.
Tras coronarse en individuales, Tirante cayó en las semifinales del dobles del torneo junto al estadounidense Dali Blanch frente a la dupla conformada por el venezolano Lorenzo Claverie y al local Aidan Mayo por 6-2, 4-6 y 10-12. El platense venía de festejar junto a Blanch en México, superando a los brasileños Bruno Oliveira y Natan Rodrigues por 6-7 (4), 6-1 y 10-8.
Tirante logró conquistar en 2019 también los certámenes de San Pablo y Porto Alegre, todos sobre polvo de ladrillo. El platense venía de finalizar 134º en el ránking mundial en 2018, con once triunfos y once derrotas, y mayoría de encuentros sobre superficies duras.
Este año, el crecimiento del argentino fue sideral, totalizando 45 victorias y sólo once caídas, con una hegemonía notable en polvo de ladrillo (40 y 4) y subiéndose al escalón más alto del podio mundial y recibiendo el saludo de glorias como Vilas y Sabatini, a través de las redes sociales.
