Si hay una mujer que dejó su marca en la cultura popular argentina, esa fue Tita Merello, la arrabalera que logró meterse en el corazón de generaciones con su forma personal de cantar el tanto. Tita cantó el tango como ella quiso, y claro que eso no fue gratis. Esa mujer atípica nacida en San Telmo en 1904, que fue boyerito durante una infancia pobre, a los 16 años se acercó a un teatro y el productor le preguntó si sabía bailar, cantar o actuar. Ella le dijo que no sabía hacer nada. "Pero tengo 16 años", respondió con esa chispa vital que emanaba. Debutó entonces en el teatro Bataclán. Fue vedette rea, y se despegó con su estilo desafiante y deslenguado de sus colegas de la época.

Dedicado a esa figura mítica es el capítulo del ciclo Soy del pueblo, que emite hoy Canal Encuentro. Aquella que algunes todavía recordarán por sus apariciones televisivas en sus -casi- últimos años, cuando su mayor energía era destinada a aconsejar a las mujeres la prevención: "Hacete el papanicolau", repetía Tita. 

Películas en blanco y negro como Los isleros, de Lucas Demare y Mercado de Abasto (donde canta la inolvidable Se dice de mí), testimonios de historiadores del cine como Mario Gallina y de la actriz y cantante Virginia Innocenti, entrevistas a su sobrina, su última asistente y algún amigo componen este collage que recupera a "Tita" Ana Laura Merello. El documental dirigido por Lorena Muñoz encuentra imágenes de distintas épocas para una artista que en su larga vida -murió a los 98 años- supo ponerle su impronta a cada cosa que emprendió.

No puede faltar en la historia su romance con otro actor popular, Luis Sandrini, y las razones del final del que ella pareció no reponerse nunca. También los relatos sobre su interdicción después del golpe militar de 1955, cuando debió salir a cantar por las ferias junto a Hugo del Carril. Y alguna que otra reflexión sobre su ruptura de los modelos de mujer de la época, a partir de una frontalidad que no se les perdonaba a ellas entonces. Para los nostálgicos es una oportunidad de recordar, y para quienes no la conocieron, media hora para conocer a una que rompió el molde. 

Soy del Pueblo, Tita Merello, se emite hoy, a las 20, por Canal Encuentro.