La Federación de Fútbol del Estado de Río de Janeiro anunció el reinicio del Campeonato Carioca el próximo jueves con el partido Flamengo-Bangú, pese a la resistencia de dos de los grandes clubes brasileños, Fluminense y Botafogo, que amenazan con tomar acciones legales para impedir el reinicio de la actividad.

La reapertura del torneo que enfrenta a los clubes más importantes del estado de Río de Janeiro, al que sólo le faltan dos jornadas, semifinales y finales, fue decidido en una reunión virtual de cerca de 8 horas que tuvieron los dirigentes de la Federación y de los equipos y que concluyó en la madrugada de este martes.

Presionada principalmente por pequeños clubes que enfrentan problemas financieros por la paralización de actividades por la pandemia, la Federación optó por el reinicio del fútbol lo antes posible, en estadios sin público y con todas las medidas de seguridad impuestas por las autoridades para evitar la propagación del virus.

Por eso, con apoyo mayoritario, autorizó un calendario que prevé un primer partido el jueves entre Flamengo y Bangú; otro el viernes (Portuguesa-Boavista) y dos más el domingo (Vasco da Gama-Macaé y Madureira-Resende).

Fluminense y Botafogo, los que impidieron el consenso, solamente retornarían el próximo lunes, cuando tendrían que enfrentarse respectivamente a Volta Redonda y Cabofriense. Pero todo indica que ambos clubes no se presentarían a la cita.

"La fecha definida para el retorno de nuestros jugadores (22 de junio) es inaceptable, por eso no nos presentaremos ese día en la cancha y acudiremos a la Justicia para que haga valer lo que es correcto en un momento de calamidad pública"  afirmó el presidente de Fluminense, Mario Bittencourt.

Pero el reinicio del Campeonato Carioca, aunque sea en estadios sin público, está previsto en momentos en que Brasil, el segundo país con más muertes (44.148) y casos (891.896) de coronavirus en el mundo, aún está en la fase ascendente de la curva de contagios y, según los especialistas, a algunas semanas del pico.

A su vez, Río de Janeiro se confirma como el segundo estado más afectado por la pandemia en Brasil, después de San Pablo, con 7.728 muertes y 80.946 contagios.

"Seguimos considerando precipitado el retorno del fútbol porque entendemos que no es el mejor momento. La pandemia persiste. La mayoría de los clubes quiere volver y por eso cedemos, pero que Fluminense tenga tiempo suficiente para prepararse y la alcaldía autorice la retomada", agregó Mario Bittencourt.

Fluminense y Botafogo hacen uso de los argumentos pandémicos para oponerse al reinicio del fútbol, pero principalmente alegan que, a diferencia de clubes como Flamengo y Vasco da Gama, que retomaron sus entrenamientos hace dos semanas pese a las prohibiciones de las autoridades locales, sus jugadores aún no están listos para volver.

Los dos clubes, por lo mismo, consideran que lo mejor es reiniciar el Campeonato Carioca en la primera semana de julio.

"Nos oponemos. La preparación física, tras un largo período sin contacto con la pelota, necesita de un trabajo y de un tiempo adecuados. Le pedí a los abogados del club que estudien medidas para defender nuestros intereses en caso de que la fecha de nuestro retorno sea confirmada", expresó Nelson Mufarrej, presidente de Botafogo.

El calendario propuesto por la Federación aún depende de la aprobación de las autoridades municipales y regionales, así como de una nueva reunión prevista para la noche de este martes y en que serán discutidas las objeciones de Fluminense y Botafogo.

"Todos los presentes debatieron democráticamente y la mayoría aprobó la propuesta de reinicio del Campeonato Carioca tras el aval oficial del Gobierno. En caso de que las autoridades aprueben el calendario el día 17, el torneo será reiniciado el día siguiente", informó la Federación en un comunicado.

El calendario propuesto por la Federación coincide con el inicio de la segunda fase de flexibilización anunciada por la alcaldía de Río de Janeiro hace dos semanas y que prevé el inicio de competiciones deportivas en la segunda quincena de junio, por lo que los dirigentes consideran que las autoridades no vetarán su proyecto.

El alcalde de Río de Janeiro, Marcelo Crivella, tiene programada para este miércoles una reunión en la que se definirán las directrices municipales para el reinicio del Campeonato Carioca.

No obstante, la vuelta al ruedo depende también de que Fluminense y Botafogo no sigan adelante con sus planes de llevar el caso a los tribunales y de que un juez termine dándoles la razón.