La madre de Theodore Decker, un joven de 13 años, es asesinada en un atentado en el Museo Metropolitano de Arte, en Nueva York. Este hecho cambia rotundamente la vida de Theodore, cuyas emociones empiezan a alternar entre el dolor y la culpa, y la reinvención y la redención. Pero, a pesar de todo, se aferra a un recuerdo tangible de esperanza que su madre le dejó el día de la tragedia: un cuadro que representa a un pequeño pájaro encadenado a su percha, "El Jilguero".

El jilguero, hoy a la medianoche por HBO .