Emblema e icono de la Generación Dorada del básquet argentino, Andrés “Chapu” Nocioni comunicó ayer que se retirará de la actividad profesional cuando finalice la presente temporada con el Real Madrid español. A los 37 años, el santafesino le pondrá punto final a una carrera que, como punto más destacado, ostenta la medalla de oro con el seleccionado en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. “He decidido dejar de reventar la botella de agua contra el piso cada vez que me sustituyen, mojando a compañeros, asistentes y plateístas de primera fila. De tirar toallas, patear bancos, de discutir con los árbitros por fallos que nunca sabremos si fueron erróneos”, escribió el jugador en su cuenta de Facebook. “Pretendo mejorar mi conducta, mis hábitos. Y como tengo en claro que no podré cambiar mi temperamento jamás, me retiro. Me voy antes de que me echen”, agregó. 

Nacido en Villa Gobernador Gálvez, el alero símbolo del seleccionado argentino resaltó haber “cumplido muchos sueños”. “Tenía como aspiración máxima llegar a Europa, y no sólo lo concreté, sino que además sumé una etapa en la NBA”, explicó el Chapu, quien defendió los colores de Chicago Bulls (2004-2009), Sacramento Kings (2009-2010) y Philadelphia Sixers (2010-2012). 

Nocioni, distinguido por un carácter que le impedía rendirse de inmediato ante la primera adversidad que surgiere, jalonó desempeños de gloria no sólo con el seleccionado argentino (además de la medalla de oro en Atenas 2004 debe agregarse otra de bronce en Beijing 2008), sino también en distintos clubes españoles. Así, el Chapu pasó una temporada en Basquet Manresa (2000-2001) pero, sin dudas, lo mejor de su permanencia en el exigente básquet español lo vivió en dos equipos: Tau Cerámica, Caja Laboral o Laboral Baskonia (cualquiera sea la denominación que llevó la institución de País Vasco) y Real Madrid. 

En el club de Vitoria pasó siete temporadas, en tres períodos diferentes. Vivió “recuerdos mágicos”, según su propia reflexión, y obtuvo un título de Liga (2001-2002) más dos Copas del Rey (2001-2002; 2003-2004). Si había sido bueno lo experimentado junto al conjunto vasco, la cosecha en el Madrid, al que definió como “un club de máxima jerarquía mundial”, fue infinitamente superior. Con la camiseta blanca y luego del Mundial de España 2014, Nocioni mostró sus dotes de guerrero inclaudicable y se alzó con los trofeos de Liga ACB (2014-2015; 2015-2016), Supercopa (2014-2015), Copas del Rey (2014-2015; 2015-2016; 2016-2017), Euroliga (2014-2015) y Copa Intercontinental (2015). 

En el ámbito nacional, la historia de Nocioni se redujo a sus pasos por Racing (1995-1996), Olimpia de Venado Tuerto (1996-1997), Independiente de General Pico (1997-1998 y 1998-1999)  y Peñarol de Mar del Plata (2011), club con el que alcanzó su único título local: Súper 8.

El santafesino debió lidiar, durante esta última temporada, con diferentes lesiones que minaron su rendimiento y le impidieron  mostrarse al ciento por ciento. Primero fue una molestia en su rodilla derecha; luego, un traumatismo en uno de sus hombros y, por último, un edema en el pie derecho. Todas esas complicaciones derivaron en que el técnico del Real, Pablo Laso, pudiera utilizar al Chapu en 19 de los 25 partidos del certamen español.