El estado de Oregon se convirtió en el primero en Estados Unidos en despenalizar la posesión en pequeñas de drogas pesadas como la cocaína y la heroína, y en legalizar el acceso a hongos alucinógenos para uso terapéutico. Además, el cannabis será legal en Arizona, Montana, Dakota del Sur y Nueva Jersey, de acuerdo al resultado de los plebiscitos que se llevaron a cabo en esos distritos en paralelo a las elecciones presidenciales.
También se aprobó una iniciativa de votación a favor de la despenalización de una amplia gama de psicodélicos en la capital de la nación, Washington DC, la cuarta jurisdicción que promulgó la reforma.
Con la medida 110, votada en Oregon, la posesión de pequeñas cantidades de drogas pesadas pasará a ser un delito civil y no penal, con una multa prevista de 100 dólares o tratamiento gratuito de rehabilitación, que será financiado con ingresos fiscales de la industria del cannabis, que es legal en ese estado.
La cantidad de droga permitida también variará según la sustancia: un gramo o menos para la heroína, dos gramos para la cocaína, y así sucesivamente. Actualmente, la posesión de drogas de Oregon conlleva a multas de hasta 6.250 dólares y un año de prisión.
La producción y venta de estas drogas seguirá siendo ilegal, según la proposición, que recibió el respaldo de de la Asociación de enfermeros de Oregon, el capítulo de Oregon del Colegio estadounidenses de médicos y la Academia de psiquiatría familiar de Oregon, y que busca mantener a los usuarios de las drogas fuera del sistema de justicia penal.
"Castigar a las personas por usar drogas y por la adicción es costoso y no ha funcionado. Más tratamiento en vez de castigos es un mejor enfoque", dijeron los grupos en una declaración. También apoyaron la medida el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, y su esposa, Priscilla Chan, quienes contribuyeron con 500.000 dólares a través de su fundación benéfica.
La segunda iniciativa del estado, la 109, legaliza el uso terapéutico de la psilocibina, u hongos alucinógenos, para personas mayores de 21 años que sufran de condiciones como depresión, adicción y ansiedad. La medida, aprobada por más del 56% de los votantes, fue encabezada por los psicoterapeutas de Portland Tom y Sheri Eckert.
La psilocibina está siendo analizada actualmente por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su sigla en inglés) para determinar sus eventuales propiedades para ayudar a pacientes con trastornos depresivos severos o con estrés postraumático.
"Estamos en medio de una crisis de salud mental en Oregon", advirtió Tom Eckert. "Tenemos uno de los índices más altos de enfermedades mentales del país. Así que el status quo no está funcionando". La autoridad sanitaria estadal será responsable de establecer regulaciones y criterios para el establecimiento de centros de consumo de estos hongos, que estarán operativos hasta enero de 2023.
Una medida aprobada en Washington DC, la iniciativa 81, despenaliza también los hongos alucinógenos y otras sustancias psicodélicas.
Oregon fue el primer estado de Estados Unidos en despenalizar el cannabis en 1973 y legalizó en 2014, como otros estados desde entonces. En total, 15 estados ya despenalizaron el uso recreativo de la marihuana desde 2012.
Arizona, Montana, Nueva Jersey y Dakota del Sur legalizaron por su parte este martes el uso recreativo de la marihuana.
* En Nueva Jersey, el 66% aprobó que personas mayores de 21 años puedan cultivar y usar cannabis, También se manifestaron a favor de la venta legal en todo el estado.
* Los habitantes de Arizona y Montana habilitaron que las personas mayores de 21 años puedan usar cannabis con fines recreativos y cultivar hasta cuatro plantas para su uso personal.
* Nueva Jersey, Arizona y Montana ya regía la despenalización del cannabis para uso medicinal. Ahora, se establecerán nuevas reglas para los dispensarios. Y se prevén impuestos a la venta de cannabis como los que existen para la venta de alcohol.
* Dakota del Sur votó a favor de legalizar en 2022 la marihuana para fines recreativos y medicinales, así como la venta de planta de cáñamo.
