Quizás sea mucho decirle "Guanacogate". Lo cierto es que las autoridades del INTI durante el gobierno de Mauricio Macri autorizaron un gasto por encima de los diez millones de pesos para "el uso sustentable de guanacos silvestres". El dinero fue tercerizado a una empresa para perseguir y encerrar guanacos, para luego esquilarlos. Entre los beneficiaros del Proyecto Guanacos estuvieron estancias privadas del sur, incluida la de Benetton. Y se contrató como asesor para el tema por un monto superior a 200 mil pesos a una persona que fue candidato a diputado de Cambiemos en Neuquén. Todo esto fue denunciado por la junta interna de ATE-INTI, que señaló como responsables a ex funcionarios bajo la conducción de Javier Ibañez.

Ibañez inauguró su gestión con el despido de 258 trabajadores y trabajadoras del INTI y continuó con diversos escándalos por compras y contrataciones irregulares, incluidocarritos-de-golf-para-recorrer-el-inti"> el alquiler de carritos de golf, la compra de televisores para ver el Mundial y unas cajas navideñas carísimas que terminaron con denuncias penales, como la de Margarita Stolbizer. Pero las revelaciones no terminaron con su mandato.

La Junta Interna de ATE-INTI dio a conocer un informe sobre compras y contrataciones a partir de un convenio de asistencia técnica para un “Proyecto de Uso Sustentable de Guanacos Silvestres”, que fue firmado en 2018 por el entonces ministro de Ciencia y Técnica, Lino Barañao, y por Ibañez. El convenio implicaba un gasto de 10.459.317 de pesos, que aportaba el INTI para un proyecto de terceros. Luego se firmó un convenio con Polo Tecnológico Constituyentes S.A., que es una sociedad anónima del Estado, donde el INTI tiene parte del paquete accionario. El proyecto que financiaron era para "ejecutar un piloto de aprovechamiento del guanaco a escala comercial para explorar mercados". Lo extraño, señalan en la junta sindical, es que siendo el INTI un organismo que aporta investigación y conocimientos a otros sectores, en este caso haya sido el que financiaba el emprendimiento.

Además, apuntan a que una serie de estancias privadas de Santa Cruz fueron las beneficiarias de este proyecto comercial financiado por el INTI. Se las menciona como "unidades experimentales", y entre ellas está la Estancia El Cóndor, que es propiedad de la familia Benetton. "¿Debe el INTI financiar un proyecto con sus propios recursos para que se beneficien económicamente, entre otros, la familia Benetton?", se preguntaban desde la Junta Interna.

También destacan que se ejecutó el proyecto “bajo modelo de tercerización de servicios", dado que el proyecto fue solicitado por organismos locales, como el Consejo Agrario Provincial (CAP) de la Provincia de Santa Cruz, el Ministerio de Agroindustria --ue conducía Luis Etchevehere-- y el de Producción --en manos hasta mediados de 2018 de Francisco Cabrera--.

Los gastos

Pero lo más llamativo apareció cuando accedieron a la lista de gastos del proyecto Guanacos. Entre otros figuran:

* Las redes para encerrar a los guanacos por 2.577.510 pesos.

* La compra de seis motos para perseguir a los guanacos por 968.420 pesos.

* Un galpón inflable para encerrar guanacos por 372.075 pesos.

* Volteadores de guanacos y mesas de esquila por 484.877 pesos.

* Elementos de metal para esquila de guanacos y montado de corral por 1.383.396 pesos.

* Una compra sin detalles por 866.700 pesos a Rubén Baruchelli, que tiene domicilio en Luján y que está registrado como vendedor "al por menor de productos alimenticios”.

* También alquilaron camionetas 4x4 para personal tercerizado por un monto de 365.177 pesos.

Todos estos gastos los hizo el INTI, cuya misión es promover el desarrollo industrial en todo el país a través de la investigación, la innovación y la transferencia de tecnología.

El capturador 

Pero la lista de gastos no concluye en los bienes adquiridos. También hay contratación de locaciones de servicios del personal por otros 2.231.146 pesos. Entre ellos, contrataron a un especialista, un capturador de guanacos, por un monto de 794 mil pesos. Su nombre es Enzo Battisttelli y, según el informe de ATE, "su tarea era arriar guanacos y poner a disposición para sacrificarlos. Aunque tiene domicilio legal en Ramos Mejía, se lo contrató para prestar servicio en Santa Cruz".

Otra contratación que llamó la atención fue la de Gustavo Néstor Varni, quien fue en el puesto 18 en la lista neuquina de Cambiemos que encabezaba Héctor "Pechi" Quiroga. En el Proyecto Guanacos, aparece con una contratación como "asesor técnico" por un monto total de 203.513 pesos.

Como consideración final, en la Junta de ATE-INTI se preguntan si se trató realmente de un proyecto "sustentable". "¿Entra en la categoría de sustentable la persecución de fauna (guanacos) con motos, para luego ser encerrados, sacrificados, desollados y faenados? Analicemos los métodos utilizados, que figuran dentro del proyecto: 'Se probará un sistema de insensibilización y sacrificio a campo. El mismo consiste en el abatimiento mediante la utilización de una pistola Shravis Manual o similar, para insensibilizar y reducir el sufrimiento animal al mínimo durante el sacrificio y desollado'. ¿Debe el INTI –como organismo público- financiar y participar de un proyecto que tiene entre sus premisas el maltrato y la exterminación de animales silvestres en pos de un negociado para estancias privadas?”.

Por lo menos, no recurrieron al método que proponía el entonces vicepresidente del Banco Central, Lucas Llach: en 2015 propuso perseguir a los guanacos a pie en Chubut hasta que murieran de cansancio y deshidratación. Lo proponía, dijo después, como un aporte a la ciencia. Las autoridades de Chubut se lo prohibieron.