Los diez grupos de las Eliminatorias europeas para el Mundial de Qatar 2022 fueron sorteados este lunes y quedaron definidos de cara al inicio de la competencia, programado para el 25 de marzo de 2021.

La UEFA contará con 13 pasajes a la cita en Asia, que se definirán de la siguiente manera: los diez primeros de cada zona accederán a la Copa del Mundo, mientras que los segundos avanzarán a otra fase de la competición, junto a otros dos seleccionados que surgirán del ranking de la Liga de las Naciones, para establecer quiénes se quedarán con los tres lugares restantes. Estas 12 selecciones se medirán con un formato de Playoffs (duelos a eliminación directa).

El sistema de clasificación difiere del de ediciones anteriores. Por caso, para Rusia 2018 fueron nueve grupos, de los cuales los líderes de cada uno clasificaban a la cita mundialista, mientras que los ocho mejores segundos se dirimían en duelos mano a mano de repechaje para definir a los otros cuatro clasificados.

El análisis previo no anticipa mayores complicaciones para las principales potencias del continente, aunque puede haber sorpresas en el grupo de Países Bajos, que siempre la tiene difícil en las Eliminatorias (se quedó afuera de Corea-Japón 2002 y Rusia 2018 recientemente). Sus amenazas corresponden a Turquía y a la Noruega del goleador sensación Erling Haaland. En tanto, Dinamarca la sacó barata al ser cabeza de serie del Grupo F, donde aprecen Austria y Escocia como sus máximos competidores.

Los grupos

A) Portugal, Serbia, Irlanda, Luxemburgo, Azerbaiyán.

B) España, Suecia, Grecia, Georgia, Kosovo.

C) Italia, Suiza, Irlanda del Norte, Bulgaria, Lituania.

D) Francia, Ucrania, Finlandia, Bosnia-Herzegovina, Kazajistán.

E) Bélgica, Gales, República Checa, Bielorrusia, Estonia.

F) Dinamarca, Austria, Escocia, Israel, Islas Faroe, Moldovia.

G) Países Bajos, Turquía, Noruega, Montenegro, Letonia, Gibraltar.

H) Croacia, Eslovaquia, Rusia, Eslovenia, Chipre, Malta.

I) Inglaterra, Polonia, Hungría, Albania, Andorra, San Marino.

J) Alemania, Rumania, Islandia, Macedonia del Norte, Armenia, Liechtenstein.

*En negrita los países que jugaron el último Mundial.