Finalmente, se determinó que el monte Everest es de 8.848,86, apenas 43 centímetros más de lo que se creía. Así lo informaron los gobiernos de Nepal y China, que pusieron a un grupo de investigadores a calcular en conjunto la altura real de la montaña más alta del mundo y poner fin a la polémica que se había planteado al respecto.

Hasta este martes, respetando una medición internacionalmente reconocida realizada por la India en 1955, Nepal sostenía que la altura era de 8.848 metros. Mientras que China sostenía que el monte medía 8.844,43 metros, según su última medición efectuada en 2005.

La polémica tuvo fin esta mañana, cuando durante un acto virtual el ministro de Exteriores de China, Wang Yi, desde Pekín, y el ministro de Exteriores de Nepal, Pradeep Kumar Gyawali, desde Katmandú, anunciaron que "la altura del monte Everest es de 8.848,86 metros".

Esta es la primera vez que los dos países se ponen de acuerdo en la altura del Everest, cerrando una controversia que rodea al “techo del mundo” desde que fue medido por primera vez en 1849 por los británicos.

Con este anuncio conjunto, la amistad entre los dos países alcanzará "nuevas alturas", dijeron las autoridades nepalíes y chinas.

"Para Nepal, este es un momento especial para todos. El monte Sagarmatha (nombre del Everest en nepalí), Qomolangma (en tibetano), se ha mantenido como un símbolo eterno de buena relación y amistad continua entre Nepal y China", aseguró el ministro Gyawali.

El proyecto para la nueva medición del Everest comenzó en 2017 y se concretó durante la visita del presidente chino, Xi Jingping, a Nepal en octubre de 2019.

En las primeras mediciones, cuando todavía no se sabía que se trataba de la montaña más alta del mundo, se utilizaron cálculos trigonométricos y fue en esta época que se dio al "pico XV" el nombre de Everest, apellido del geógrafo británico que las lideró en 1849.

En 2005, la Oficina de Topografía y Cartografía china volvió a calcular el pico utilizando equipamiento GPS y radar y estableció su altura casi cuatro metros por debajo de la ampliamente reconocida. Descontó unos tres metros de nieve que cubren la cima de la montaña, argumentando que esa capa varía según las condiciones climáticas.

Este anuncio zanja también las dudas derivadas de las especulaciones de los geólogos sobre el impacto del terremoto de 2015 en la zona, de una magnitud 7,5 en la escala Richter, en el que murieron más de 9 mil personas, incluyendo 19 en el Everest.