La prestigiosa revista científica The Lancet publicó este martes el estudio completo que avala la eficacia de la vacuna contra el coronavirus desarrollada por AstraZeneca y la universidad británica de Oxford.
La publicación de esos resultados, examinados por un comité de científicos independientes, confirma que esa vacuna es eficaz en una media del 70% cuando se aplican dos dosis (preparatoria y de refuerzo), pero que llega al 90% cuando se administra media dosis seguida por una dosis completa un mes después, tal como había anunciado AstraZeneca el 23 de noviembre.
Asimismo, el equipo de Oxford, liderado por Andrew Pollard y Sarah Gilbert, constató que la eficacia desciende al 62% cuando los voluntarios reciben dos dosis enteras del preparado.
Los expertos publicaron por primera vez las conclusiones de sus pruebas clínicas, que además arrojaron una ausencia de hospitalizaciones o de "enfermedad severa" en los individuos del grupo vacunados.
Estos resultados sobre la eficacia clínica del fármaco (AZD1222) -revisados por otros expertos independientes- provienen del análisis de un grupo pre-específico de la Fase 3 efectuado en el Reino Unido y Brasil con 11.636 personas, al que se suman "datos de seguridad" de un total de 23.745 individuos testados en cuatro pruebas desarrolladas en el Reino Unido, Brasil y Sudáfrica.
"Los resultados provisionales de eficacia estaban disponibles y se informaron para dos de los cuatro ensayos en curso basado en casos que ocurrieron dentro de aproximadamente 4 meses, la mayoría de los cuales tenían entre 18 y 55 años", detallaron en The Lancet.
Entre las 23.745 personas inmunizadas, solo tres en un periodo medio de 3,4 meses experimentó "efectos adversos serios" que podrían ser atribuidos a la vacuna, aunque todos se recuperaron o están recuperándose y siguen participando en las pruebas clínicas, explicaron los expertos de Oxford en un comunicado.
"En próximos análisis, con la inclusión de más datos a medida de que estén disponibles, investigaremos diferencias en sub-grupos clave -como los adultos mayores-, diversas etnias, dosis, tiempos de administración de vacunas de refuerzo, y así determinaremos qué respuestas inmunes ofrecen protección ante infecciones o enfermedades", precisó Merryn Voysey, uno de los autores del estudio.
Pollard, por su parte, destacó que "la eficacia de nuestra vacuna" ha excedido los umbrales fijados por las autoridades sanitarias, entre ellas las de la Unión Europea (UE), que aún debe dar su visto bueno a este fármaco.
"Solo lograremos controlar la pandemia si las licencias, fabricación y distribución de estas vacunas puede llevarse a cabo en una escala sin precedentes, y el proceso de vacunación llega hasta los más vulnerables", señaló el científico de Oxford.
Desde la revista científica señalaron que "la eficacia es un factor importante de consideración, pero también la pragmática de la entrega, la aceptación de la comunidad, la longevidad del efecto, si una vacuna también reduce la infección y la transmisión como enfermedad, la eficacia en grupos de alto riesgo y, por supuesto, la seguridad".
"Es difícil no emocionarse acerca de estos hallazgos y la existencia de tres vacunas covid-19 eficaces, con otras 55 ya en ensayos clínicos", destacaron.
Y concluyeron: "Con una gama de fabricantes, una gran inversión global en producción y cooperación en adquisiciones y distribución, parece probable que 2021 verá las vacunas disponibles para todos los países del mundo, al menos para sus grupos prioritarios. Quizás para esta época del próximo año, podamos celebrar el control global de SARS-CoV-2, en persona".
El medicamento de AstraZeneca es una de las tres vacunas más avanzadas, desarrollada en menos de un año desde la aparición del nuevo coronavirus, en China. Las otras dos vacunas en desarrollo son las del laboratorio estadounidense Moderna y la de la alianza Pfizer/BioNTech (Alemania y Estados Unidos), con la que el Reino Unido empezó su campaña de vacunación el martes.
