Banksy, el artista urbano inglés del que nadie conoce el nombre verdadero ni el rostro, vendió este lunes un dibujo por algo más de 23 millones de dólares: el dinero irá a beneficio del servicio de salud del Reino Unido.
El dibujo, en blanco y negro, titulado "Game Changer" ("Cambio de las reglas del juego") fue subastado en Londres por 16,7 millones de libras, que equivalen a 23,1 millones de dólares. La operación se realizó en la casa Christie´s, y estaba tasada entre 2,5 y 3,5 millones de dólares. Su valor se quintuplicó durante la compulsa y así superó el récord anterior del artista, que había vendido "El Parlamento de los monos" en 9,9 millones de libras.
El dibujo representa a un niño que, después de haber tirado a la basura muñecos de los superhéroes Batman y Superman, juega con una muñeca enfermera que lleva una mascarilla y una capa.
Banksy dejó su obra como regalo en el hospital de Southampton, en el sur de Inglaterra, en mayo de 2020, durante la primera ola de la pandemia de coronavirus.
El enigmático artista, que en sus inicios formaba parte de los grafiteros de Bristol, adjuntó una nota con la pintura, en la que daba las gracias al personal del hospital por su trabajo en la lucha contra la covid-19. "Gracias por todo lo que están haciendo. Espero que esto ilumine un poco el lugar, aunque sea en blanco y negro", escribió.
El dinero de la subasta se destinará a organizaciones benéficas de la sanidad pública británica y el Hospital General de Southampton se quedará con una reproducción del dibujo.
En un comunicado Christie's estima que la obra se desvía del estilo irreverente habitual de Banksy y representa "un homenaje personal a aquellos que siguen cambiando el rumbo de la pandemia". Apuntaron que "como obra de arte, sin embargo, seguirá siendo para siempre un símbolo de su tiempo: un recordatorio de los que verdaderamente cambian las reglas de juego en el mundo y del trabajo vital que realizan".
El título del dibujo puede tener un trasfondo político debido a que fue donado poco después de que el primer ministro Boris Johnson dijera que los tests de anticuerpos podrían constituir un "game changer" en la pandemia. Los expertos lo descartaron rápidamente.
En un video compartido por el Southampton Hospitals Charity a principios de este mes, el personal da las gracias a Banksy por la obra. La enfermera Steph Gurney dijo que "significaba mucho que un artista de renombre mundial quisiera donar una obra a nuestro hospital".
Banksy, quien mantiene en secreto su identidad real, ha seguido creando obras durante la pandemia. En julio de 2020, disfrazado de limpiador, pintó con aerosol una serie de ratas animando a la gente a usar mascarillas en el metro londinense. En diciembre, dibujó a una mujer estornudando.
El Reino Unido ha sido el país europeo más castigado por la pandemia, con 126 mil víctimas fatales, y es el quinto país del mundo en cantidad de decesos.
