William Joseph Lara, protagonista de la serie "Tarzan: The Epic Adventures", falleció en un accidente de avión en Estados Unidos. El actor, conocido popularmente como Joe Lara, viajaba junto a su esposa, Gwen Shamblin Lara, y otras cinco personas.

La aeronave, una Cessna 501, se estrelló el sábado en el lago Percy Priest poco después de despegar, según un informe del departamento de bomberos y rescate del condado de Rutherford. Además del matrimonio Lara, los otros ocupantes de la aeronave eran Jennifer J. Martin, David L. Martin, Jessica Walters, Jonathan Walters y Brandon Hannah, señaló el grupo de bomberos y rescate, y apuntó que se presumía que "todos" habían fallecido. La iglesia Remnant Fellowship luego emitió un mensaje en su página web por el "inesperado fallecimiento" de sus siete líderes. Gwen Shamblin Lara era la fundador de una iglesia.

Un portavoz de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, en inglés) indicó que están investigando el siniestro y que emitirán un informe preliminar en aproximadamente dos semanas.

"La Investigación completa tardará uno o dos años en culminar", agregó el portavoz, que no suministró detalles sobre lo ocurrido ni la condición de los ocupantes del avión.

El pequeño avión había salido del aeropuerto de Smyrna, en Tennessee, con rumbo a Palm Beach, en Florida. Este domingo, en el lugar del siniestro, a solo unos minutos de donde despegó el avión, se encontraban distintas agencias trabajando en la investigación y en la recolección de los restos del aparato.

Remnant Fellowship describió en su comunicado a los fallecidos como "las mejores y más amorosas" personas y calificó lo ocurrido como una "horrible tragedia". Además, indicó que los hijos de su fundadora, Michael Shamblin y Elizabeth Shamblin Hannah -que Gwen Shamblin Lara tuvo junto a su primer esposo, David Shamblin-, tienen la intención de continuar su sueño.

Lara, también conocido como Joe Lara, nacido en 1962 en San Diego (California), encarnó a Tarzán en la serie transmitida entre agosto de 1996 y mayo de 1997.

Interpretó ese personaje también en 1989, en Tarzan in Manhattan. Durante su carrera participó en producciones realizadas en países como Sudáfrica, Bulgaria y Rusia, indicó el portal de información de la industria cinematográfica IMDb, que destacó que además era piloto y un buceador certificado.