Brasil y el Perú de Ricardo Gareca, finalistas de la última edición de la Copa América, se enfrentarán este lunes a las 20 (TV: TyC Sports y DirecTV Sports) por el primer cupo para el partido decisivo del presente certamen, que se jugará el sábado próximo en el mítico estadio Maracaná de Río de Janeiro.

El antecedente más cercano entre los rivales de esta semifinal fue el encuentro que disputaron el 17 de junio por la fase de grupos, en el que el equipo de Tite se impuso por 4 a 0. El ganador definirá el título con Argentina o Colombia, protagonistas de la llave restante. El perdedor jugará por el tercer puesto el viernes 9 de julio.

Brasil busca su décima corona a nivel sudamericano. El anfitrión es el máximo favorito de la competencia, ya que se adjudicó el Grupo B, está invicto con cuatro victorias y un empate, anotó once goles y recibió apenas dos. 

Si bien el rendimiento futbolístico del seleccionado de Tite tuvo algunos altibajos -como en la igualdad ante Ecuador (1-1), en la última fecha de su zona; o el primer tiempo frente a Chile (1-0), al que llega de eliminar en cuartos de final-, nunca dejó de ser un equipo confiable.

La generosa disponibilidad de material futbolístico le permitió a su entrenador rotar jugadores en la competencia sin que se resintiera la estructura de una Verdeamarela que en los últimos años domina claramente la escena del fútbol continental.

Por caso, Brasil fue ganador de la anterior Copa América celebrada en su país en 2019 y lidera las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial Qatar 2022 con campaña perfecta y seis puntos de ventaja sobre Argentina, su escolta. 

La consagración de hace dos años en el Maracaná se produjo justamente después de vencer 3-1 en la final al Perú del Tigre Gareca, rival que más veces enfrentó en los 59 partidos del ciclo Tite, iniciado en 2016. 

Fueron seis Brasil-Perú desde entonces, con un saldo de cinco victorias de la Canarinha y un triunfo para los incaicos, que ostentan el mérito de haber sido uno de los tres rivales capaces de ganarle al gigante sudamericano durante la gestión del ex entrenador de Corinthians. 

El éxito peruano (1-0) se produjo el 10 de septiembre de 2019 en un amistoso disputado en Estados Unidos. Los otros dos verdugos del Brasil de Tite fueron Argentina -en dos amistosos- y Bélgica, en el Mundial Rusia 2018. 

Contrariamente, las victorias de Brasil sobre Perú en el último lustro fueron todas en partidos oficiales: 2-0 por Eliminatorias para Rusia 2018; 5-0 en la ronda inicial y 3-1 en la final de la Copa América 2019; 4-2 en las actuales Eliminatorias (octubre 2020) y 4-0 en esta Copa América, por la segunda fecha del Grupo B. 

En Copa América, brasileños y peruanos se enfrentaron en 20 ocasiones, con un amplio dominio del Scratch: 14 triunfos, 3 empates y 3 derrotas. 

En esta semifinal ambos tendrán ausencias de peso, aunque ello repercute más en Perú por su menor disponibilidad de recursos. Así, Gareca no podrá alinear a uno de sus jugadores más desequilibrantes, el extremo derecho André Carrillo, quien fue expulsado ante Paraguay en los cuartos de final. 

Brasil, por su parte, no contará con Gabriel Jesus, delantero del Manchester City, que también vio la tarjeta roja en esa instancia por una descalificadora falta ante el chileno Eugenio Mena. Para suplir esa baja, Tite cuenta con Roberto Firmino (Liverpool) o Gabigol (Flamengo). 

Otro cambio en la formación del pentacampeón mundial podría darse si el lateral Alex Sandro se recupera de una lesión, caso contrario seguirá Renan Lodi, futbolista del Atlético Madrid de Diego Simeone.